Vissa läkemedel som används för behandling av autoimmuna sjukdomar kan öka risken för en smärtsam hudinfektion, finner en studie. Studien fokuserade på människor som tar TNF-blockerare. Dessa läkemedel hämmar immunförsvaret. De kan hjälpa människor med reumatoid artrit och vissa andra sjukdomar som orsakas av att immunsystemet angriper kroppen. Studien spårade 5040 personer med reumatoid artrit. Under en 3-årsperiod, 82 utvecklade bältros. Detta är en hudsjukdom som orsakas av varicella zoster-virus. Folk var dubbelt så stor risk att utveckla bältros om de tog infliximab ( Remicade ) eller adalimumab (Humira). Båda läkemedlen är TNF-blockerare. Studien publicerades i Journal of European Medical Association. HealthDay News skrev om den 17 februari.
Vad är läkarens reaktion?
Bältros är en vanlig infektion, även känd som herpes zoster. Bältros orsakar ett smärtsamt utslag. Det drabbar upp till 500.000 personer varje år i Europa.
Hur den utvecklas är ovanligt.
Vattkoppor och bältros som orsakas av samma virus. Vattkoppor sker oftast under barndomen. Då viruset kan stanna i kroppen men orsakar inga problem för år (och ofta decennier). Om den blir aktiv igen, orsakar det ett utslag över en bit hud. Utslagen kan vara smärtsamt eller känns som det brinner. Detta kallas bältros.
Människor som är sjuka eller har ett försvagat immunsystem kan vara mer benägna att få bältros. Ofta är det åter framträder utan någon uppenbar anledning.
En ny studie visar att människor som tar en klass av läkemedel är mer benägna att få bältros. De läkemedel som kallas anti-TNF-antikroppar. De inkluderar adalimumab (Humira) och infliximab ( Remicade ). Dessa läkemedel tas oftast för att behandla reumatoid artrit. De är dock också användas för att behandla andra typer av artrit, psoriasis och Crohns sjukdom.
TNF står för tumörnekrosfaktor. Den spelar en central roll i den långsiktiga inflammation som är en del av dessa sjukdomar.
En tredje anti-TNF läkemedel, etanercept ( Enbrel ), inte är en antikropp mot TNF. Det fungerar på ett annat sätt, genom att ta tag på TNF och hindra det från att orsaka inflammation och vävnadsskador. Denna nya studie fann inte ett samband mellan etanercept och bältros. Dessutom hade denna studie inte analysera risken för bältros för de nyaste anti-TNF läkemedel, certolizumab (Cimzia) och golimumab (Simponi).
Det är inte förvånande att behandling med vissa anti-TNF läkemedel kan öka risken för bältros. Personer med reumatoid artrit är redan en ökad risk för bältros. Och anti-TNF-behandling dämpar immunförsvaret. Detta ökar uppenbarligen risken för bältros.
Forsknings prövningar av anti-TNF läkemedel redan noterat att herpes zoster-infektioner var bland de vanligaste biverkningarna. För mig var den enda överraskande resultat av denna forskning som etanercept inte ledde till en ökad risk för bältros som de andra anti-TNF läkemedel gjorde.
Dessa resultat bör ge patienter överväger behandling med anti-TNF läkemedel för att bättre förstå de risker de står inför. Och denna studie bör uppmuntra läkare att misstänka bältros hos patienter som har vissa symptom. Det är viktigt eftersom tidig diagnos kan påverka valet av behandling för bältros.
Till exempel kan ta antivirala läkemedel (t.ex. aciklovir / Zovirax) inom de första tre dagarna av symtom förkorta sjukdomen. Behandling kan också minska risken för post-herpetisk neuralgi. Denna smärtsamma nervsjukdom kan utvecklas efter ett fall av bältros. Denna studie bör också uppmuntra insatser för att förebygga bältros hos människor som kommer att ta anti-TNF läkemedel.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Tala med din läkare om vaccination mot bältros. Nuvarande riktlinjer tyder på att det rutinmässigt övervägas för alla personer över 60 års ålder.
Om du funderar på att ta anti-TNF-behandling, se till att du vet dess potentiella risker och fördelar. På förmånssidan, kan dessa läkemedel dramatiskt minska sjukdomens aktivitet. För personer med artrit, kan dessa läkemedel snabbt stoppa ledskador från att bli värre.
Denna nya forskning listas även andra vanliga risker för anti-TNF-behandling. De innefattar:
Reaktioner på injektionsstället - rodnad eller klåda, till exempel, kan tillfälligt utvecklas på den plats där skottet fick.
Tuberkulos (tbc) - De flesta fallen inträffar bland människor som utsätts för TB i det förflutna.
Andra infektioner - Dessa kan orsakas av bakterier, virus eller svamp.
Hudutslag
Allergiska reaktioner såsom hudutslag eller svullnad i ansiktet
Vidta åtgärder för att minska dessa risker. Till exempel:
Ha ett hudtest för tuberkulos innan du börjar anti-TNF-behandling.
Om din hudtest eller lungröntgen visar tecken på tidigare exponering TB, ta antibiotika innan du börjar anti-TNF läkemedel. (Om du har tecken på aktiv infektion, undvika anti-TNF-behandling.)
Låt din läkare om du har feber, hosta eller andra oförklarliga symptom. I allmänhet bör anti-TNF läkemedel stoppas om du har en stor infektion, särskilt en som orsakar en feber eller kräver antibiotika.
Fråga din läkare om du ska få en bältros vaccin innan anti-TNF-behandling. Vaccinet innehåller levande virus. Det ska inte ges till personer som redan tar anti-TNF läkemedel.
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Anti-TNF läkemedel är mycket effektiva. De har en höga säkerhetsnivån. Därför är de förmodligen kommer att användas för att behandla allt fler sjukdomar. Du kan räkna med att få höra mer om studier som utvärderar säkerheten av dessa droger. Studierna kan leda till nya riktlinjer för deras användning. Baserat på denna nya studie, kan experter rekommenderar rutin bältros vaccination innan folk börjar anti-TNF-behandling.