Äldre kvinnor som inte får tillräckligt med sömn är mer benägna att falla, säger forskarna. Den nya studien ingick 3000 kvinnor. Alla var 70 år eller äldre. Forskarna tittade på hur mycket tid de spenderade sova när de var i sängen. Den jämförde dessa siffror med risken för fall. Kvinnorna sov i genomsnitt 6,8 timmar per natt. Vanligtvis var de vakna i sängen 77 minuter innan sova. De flesta kvinnor föll en gång eller mindre under året av studien. Men nästan 1 av 5 föll två gånger eller mer. Flera faller var mest vanligt att kvinnor som sov fem timmar eller mindre varje natt. HealthDay News skrev om studien 8 september. Den dök upp i tidskriften Archives of Internal Medicine.
Vad är läkarens reaktion?
Falls inträffar varje år i minst en tredjedel av vuxna äldre än 65 år. En person som faller kommer sannolikt att falla igen. Falls svarar för 70% av dödsolyckor i folk över ålder 70. Dessa risker överskrider social och ekonomisk status, kön, ras och de flesta andra skillnader mellan grupperna.
Många faktorer är kända för att öka risken för fall hos äldre. De har dålig syn, demens och lågt blodtryck. Många äldre vuxna ta en massa mediciner. Detta ökar också risken för fall. Osäkra hem situationer såsom dålig belysning och röran är vanliga. Även illasittande skor kan leda till fall.
En artikel i denna veckas Archives of Internal Medicine mäter en ny riskfaktor för fall hos kvinnor: dålig sömn. Författarna använde tidigare data som hittade tupplur och lång sömn varaktighet var förknippade med fallolyckor. Sedan använde en procedur som kallas actigraphy att mäta sova i nästan 3.000 kvinnor. Alla var över 70 år och bodde hemma.
Kvinnor som sov mindre än fem timmar eller mer än åtta timmar per natt föll mer att kvinnor med mer normala sömnvanor. (Sova länge ofta visar dålig sömnkvalitet.) Dessa resultat höll även efter författarna ansåg andra riskfaktorer för fall. Bland annat sömntabletter, alkohol och olika medicinska sjukdomar.
Det var en bra studie av två skäl. Först författarna samlat in uppgifter från ett mycket stort antal kvinnor. För det andra, de faktiskt uppmätta sömn. De hade inte förlita sig på självrapportering av patienter, eftersom många tidigare studier har.
Studien har begränsningar. Resultaten kanske inte gäller för män, människor i vårdhem eller ungdomar. Forskare inte heller fråga om tidpunkten för och omständigheterna i fallen. Det skulle ha varit intressant.
Denna studie kommer att vara till hjälp för mig som jag råder mina äldre patienter om att undvika fallolyckor. Att hjälpa dem att förbättra sömnkvaliteten kan minska sin risk för att falla. Det är en annan pusselbit för dem. Det kan vara till stor hjälp eftersom det finns mycket vi kan göra för att hjälpa patienter med sömnstörningar.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Om du är en äldre som har fallit ännu en gång, det är mycket viktigt att beakta orsakerna till dina nedgångar. Var noga med att diskutera dem med din familj och din läkare. Likaså om du hjälper någon som har fallit, är det viktigt att beakta dessa risker.
Har du:
Muskelsvaghet?
Dålig balans?
Dålig syn?
Dåliga skor?
Demens?
Tar du mer än fyra eller fem receptbelagda läkemedel (några recept)?
Tar du en bensodiazepin drog?
Har ditt hem har:
Dålig belysning?
Massor av skräp?
Många saker att snubbla över, såsom lampa sladdar och mattor område?
Om du svarar ja på någon av dessa frågor, då du eller din älskade är i riskzonen för en nedgång.
Förhindrar fall tar många former. Ett bra sätt att börja är att tala med din läkare om dina mediciner. Överväga ett besök på sjukgymnastik för gång-och balansträning. Elder tjänster i många av våra samhällen kommer till huset för att hjälpa pensionärer att göra sina miljöer säkrare. Ibland är denna tjänst är gratis.
Nu när vi har sett den här artikeln, kan det också vara värt att överväga om du sover normalt. Om inte, överväga att be din läkare för en sömn studie. Detta kan vara det första steget för att förbättra kvaliteten och mängden av din sömn.
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Eftersom vår befolkning åldras, kommer fler och fler människor försöker behålla sitt oberoende. Forskning om fallolyckor är viktig, eftersom fallande gör människor mer benägna att kräva långsiktig vård. Detta minskar självständighet. Vi behöver också väl utformade insatser för att förhindra fallolyckor. Detta skulle bidra till att hålla seniorer produktiva och säkra hemma så länge som möjligt.
