Finns det något bättre sätt att hålla upptagen än genom att göra något som du älskar? Denna hobby du har lekt med kan vara ditt recept för ett friskare, mer tillfredsställande liv.
Hobbies kan engagera dig fysiskt och mentalt. Människor som har en hobby "är generellt friskare," säger Peter Lichtenberg, Ph.D., chef för Institutet för gerontologi vid Wayne State University. "Vi vet också att de är på en lägre risk för depression och demens. Det stora värdet av fritidsintressen är att de är ett sätt för människor att stanna engagerade på flera nivåer. "
De flesta hobbies involverar åtminstone en viss nivå av mental aktivitet, säger Dr Lichtenberg. Eftersom vi tycker om det mesta mer när vi delar dem, hobbies ger en anledning att hålla kontakten med andra människor med liknande intressen.
Vilken typ av hobby är bäst? Hobbies som kräver kompetens är mer tillfredsställande, säger Dr Lichtenberg. Det beror på att utveckla en kompetens inom något liknande fotografering eller astronomi kräver engagemang och engagemang ger en högre grad av engagemang. Naturligtvis hobbies som involverar fysisk kondition, såsom promenader, "ger en fysisk fördel också", säger han.
Psykolog Michael Brickey, Ph.D., är författare till boken Defy Aging. Hans fokus ligger på att hjälpa människor att hålla sig fysiskt och mentalt aktiva så att de kan njuta av sina senare år. Dr Brickey säger hobbies hjälp genom att minska stressen och ge en känsla av prestation.
"Hobbies kan ses på tre nivåer," Dr Brickey säger. "Den första är som en skenmanöver. Hobbies hjälpa oss att fördriva tiden. Den andra är som en passion. När en hobby blir en passion, vi blir verkligen engagerad i att göra något vi älskar. Det inte bara hjälper oss att passera tid, gör det oss ovetande om att tiden går. Den tredje nivån är som något som skapar en känsla av mening. Vi behöver det. " Den ideala hobby, säger han, kombinerar alla tre nivåer.
"Hobbies kan bli så viktigt, särskilt om de är ett sätt att få kontakt med andra, att de blir en del av vilka vi är," Dr Brickey tillägger.
Behövande orsaker
Janet Langlois regisserar Elder Hantverkare, en New York-grupp som sponsrar kreativa projekt för seniorer. I några av de mest givande aktiviteter, säger hon, folk bygga eller göra saker och donera dem till behövande orsaker. Till exempel deltagare i ett quiltning program donerat sina produkter till ett härbärge.
"Folk får tillfredsställelse på flera nivåer", säger hon. De får tillfredsställelse av att vara kreativ och göra något. De får tillfredsställelsen av att vara ansluten till andra personer som är involverade i projektet. Slutligen, de får tillfredsställelsen av att ge något tillbaka till samhället.
Senior centra och samhällsorganisationer sponsrar ofta sådana program, säger hon. Om inget sådant projekt finns där du bor, kontakta en välgörenhetsgrupp, till exempel ett tak över huvudet, och frivilliga att hjälpa till att ställa en upp.
"De flesta människor inte har problem med att hitta en hobby som de tycker om," Dr Brickey säger. Dr Lichtenberg säger att tänka på vad du tyckte om att göra på din fritid innan du gick i pension är ett sätt att hitta en hobby. Du behöver bara vara medveten om de förändringar i kroppen som händer med åldern, tillägger han.
"Det betyder inte att du inte kan spela tennis", säger han, eller ta upp något nytt. "Du behöver bara vara medveten om att din reaktionsförmåga kan ha ändrats. Om du lyssnar på din läkare, vidta försiktighetsåtgärder och kompensera för de förändringar, ingenting är tabu."
Om du precis har börjat en hobby, kom ihåg att det tar tid att inse fördelarna. "Du behöver inte börja träna en dag och må bra nästa," Dr Brickey säger. "Samma sak gäller för en hobby. Om du arbetar på den regelbundet, blir du mer engagerade. Med tiden du själv blir mer och mer involverad. Om du stannar med det, och göra en insats för att träffa andra som gör samma sak, kommer du så småningom utveckla en passion för det. "
Kom igång nu
Om du letar efter en hobby, kan massor av människor att hjälpa.
Community college och ledande center erbjuder klasser i aktiviteter som sträcker sig från sällskapsdans för att spela blues munspel. Be om en lista och leta efter aktiviteter som du tror att du kommer att njuta. En introduktionsklass på akvarellmålning eller trädgårdsarbete visar dig hur du kommer igång. Det är också ett bra sätt att träffa andra som är intresserade av samma hobby som du är.
Här är några förslag:
Fågelskådning - fågelskådare blir glada när de berättar för varandra vad de har sett, vare sig på deras bakgård matare eller på sin semester. Lokala grupper har ofta utflykter för att få syn på sällsynta fåglar under flyttningen. Kontrollera naturprogram på din lokala parker för klasser på fåglar.
Scrapbooking - denna roliga hobby ger ett historiskt rekord av vad som är viktigt för dig och din familj. Fråga din lokala bibliotekarie för att hjälpa dig hitta artiklar om hur du kommer igång. Ibland, bibliotek och museer erbjuder klasser i hur man kan bevara viktiga minnen.
Kalligrafi - Om du har alltid varit stolt över din handstil, kan du överväga kalligrafi, konsten att utsökt bokstäver. Kontrollera om din lokala hantverk butik erbjuder klasser.
Några fler aktiviteter att tänka på:
mynt och frimärkssamling
släktforskning
fotografi
trädgårdsarbete
broderi
låtskrivandet
skulptera
keramik
skriva poesi
verkande
träbearbetning