De säger att de väger för mycket, men de gör inte
människor ofta ser i spegeln och tänker, "jag är fet." Men ett växande antal är barn, vanligen pre-ungdomar och unga flickor, som inte är överviktiga, men tror att de är.
"Jag tror att det som händer hemma och vad som kommer ut av medierna är båda inblandade", säger California barnläkare Loraine Stern, MD Hon har sett flickor så unga som 6 oroa sin vikt.
Tidskrifter och TV visar att dyrka ultratunna modeller och popstjärnor bränsle trenden, säger hon. De leder barnen att tänka sådana orealistiska mål är normen. Föräldrar som hemsöka över sin egen kost-eller motionsvanor kan göra saker och ting värre.
"Två meddelanden måste överföras," säger Dr Stern, medförfattare till den europeiska Academy of Pediatrics "" En guide till ditt barns kost. " "En är att människor kommer i alla olika former och storlekar. Det andra är att vi måste fokusera på barns styrka och självkänsla och känsla av prestation, inte bara på deras kroppar."
I en nyligen genomförd studie av flickscouter i femte och sjätte grader, ca 30 procent sade att de gjorde något för att gå ner i vikt. De flesta tog moderata steg: De åt mer frukt och grönsaker eller mindre fettrik mat. Men några tog laxermedel eller bantningspiller, säger University of Minnesota forskare. Vid den åldern (10 i genomsnitt) någon bantning kan påverka tillväxten och öka risken för trötthet, irritabilitet, låg självkänsla, depression och ätstörningar. Men en tredjedel av bantning flickorna sade att de inte var överviktiga.
Idag, naturligtvis, fler ungdomar är faktiskt överviktiga än tidigare. Dessa fall behöver "ett diversifierat angreppssätt som involverar mat, motion, utbildning och en minskning i tv," Dr Stern säger. "Och hela familjen måste vara med på det."
Vad händer om ditt barns rädsla för att bli fet verkar grundlösa - eller om du är osäker? Du bör rådfråga din barnläkare eller annan sjukvårdspersonal som känner barnen och ätstörningar. Vissa barn dra nytta av tidig medicinsk, näringslära och psykologisk rådgivning.