Jeff Shumaker vet hur det är att inte kunna andas.
Två separata gånger, en gång under 1995 och fem år senare 2000, Shumaker, 40, drabbades av vad som kallas en "spontan pneumothorax." Det är när Shumaker lunga utvecklat en blåsa och dök, vilket hans lunga att kollapsa.
"Första gången [det hände], hade jag några vänner över på middag och vi äter mexikansk mat, minns Shumaker. Jag satt i soffan och kände mig som jag hade riktigt dålig halsbränna, men när jag gick för att stå upp, det föll mig på knä. Jag visste då att det var mer än bara halsbränna. Jag var i olidlig smärta. "Shumaker, som var 25 vid den tiden, säger att han blev rädd när läkaren sa till honom hans lunga hade kollapsat.
"Jag visste att det var ganska svår," Shumaker säger. Det var början till slutet. Han säger att han inte sluta röka förrän 10 år efter hans lunga först kollapsade, när han fick diagnosen KOL och emfysem. Då hade han varit en två-pack-en-dag rökare i 20 år.
"Jag var ung och dum, och jag tänkte," Ja, kan jag hålla röka. '"
Fem år senare kollapsade Jeffs lunga [för andra gången]. "När det händer, det finns en 30 procents chans att det händer igen, och när det händer en andra gång, det finns en 50 procents chans att det kan hända [en tredje gång]," säger Shumaker. Jeffs chans att ha en annan lungkollaps fortsätter att stiga.
Att sätta personlig erfarenhet till arbete
Shumaker, som bor utanför Columbia City, Indiana, skriva in sig på Ivy Tech i Fort Wayne. Han utbildade sig till andningsterapeut, med sin examen set för maj. "Jag arbetade i detaljhandeln majoriteten av mitt liv, i en annan specialitet butik [eller]," Shumaker säger. "Jag hade en vän som var en andningsterapeut, och jag var intresserad av att hjälpa andra människor [gå igenom det jag gick igenom]." Nu, arbetar med patienter som står inför samma utmaningar som han gjorde Shumaker.
"När de hör att [jag har KOL] är också min hand inte bara om dollarn, det handlar om att ta [bättre] hand om dem," Shumaker säger. "När jag [berättar] dem" Jag har varit i samma säng, och jag vet hur det är, "[relationen] tar på ett annat perspektiv."
Shumaker säger att han försöker att inte predika, men säger till sina patienter varför de behöver för att sluta [rökning] och hur han har ärren som bevisar det. "Kanske blev jag välsignad av att ha mina lungor kollapsar på mig", säger han. "[Eftersom] Jag skulle aldrig har testats och jag skulle aldrig ha gått igenom funktionstester för att se om jag verkligen har problem. Jag tycker att en rökare ska gå igenom en lungfunktionsprov varje år för att se om det finns något på gång. "
KOL har ofta inga tecken eller symptom
Shumaker säger att det inte fanns några tecken eller symptom på sin sjukdom. Däremot kunde rutinkontroller med en pulmonologist se till att ingenting växer på patientens lungor. Även Shumaker har haft en del av hans lunga bort, han inte använder syre, och säger att han är på gränsen av mild till medelsvår KOL.
"I sinom tid, jag är säker på [mina KOL- symtom kan utvecklas], men de fångade min gruva tidigt nog, och vi började göra förebyggande ", säger han. Varje liten bit hjälper, säger Shumaker. Och i ett försök att vara aktiv, kommer han att göra saker som parkering långt bort från ingången till en butik, för att tvinga sig själv att gå den extra bit.
Livet efter en KOL diagnos: att göra varje dag räknas
"Jag har två brorsöner och jag gå ut och leka med dem så mycket som möjligt, så jag inte bara sitta, nedstämd, tänkte," Slutet kommer, varför bry sig? '", Säger han." Jag stannar aktiva och försöka göra så mycket jag kan. jag har ett träningsprogram, så jag bara gå till min två mil promenader varje dag. Jag är inte förbereder sig för ett maratonlopp, men jag håller mina lungor och hjärta friskt. "
Han säger att det finns vissa saker som han inte kan göra så mycket längre. När camping med brasor, till exempel, kommer han att bära en mask för att undvika rök inandning. "Folk kan se på mig rolig, men jag bryr mig inte", säger han. "Jag njuter själv. Jag försöker bara att förhindra ytterligare försämringar... Jag är i förebyggande läge just nu. Jag vet [min KOL ] går framåt, men om jag kan sakta ner eller hindra det lite jag ska göra det.
Sedan hans diagnos, Shumaker säger att han inte ta livet för givet längre. "Förut var det i dag är i dag, i morgon är en annan dag" och jag skulle bara göra vad jag ville. "Shumaker säger. "Nu när jag har fått höra [Jag har KOL], jag vet hur länge jag har nog att leva. Så det är dags att faktiskt leva mitt liv. Det fick mig att växa upp. Vid 35 års ålder till slut bestämde jag mig för att växa upp. Det är vad det tog. "
Shumaker säger nu att han lever ett liv han alltid velat, och på samma gång, lever sitt liv för andra människor.
"Jag har haft en ganska grov liv, och känslomässigt jag ganska dränerad", säger han. "Så jag inte försöker att låta det komma till mig så mycket. Jag försöker inte att visa mina känslor så mycket. Jag är bara inte den typen av person. Jag bryr mig mer om andra människor... Jag är mer medveten om vad andra människor säger. Ta inte [livet] för givet. Visst, jag tog min för givet för mycket för länge. Men jag arbetar för att lindra en del av det nu. "
