Om du har för avsikt att vara runt en bra många år för dina nära och kära, med en sund själ och kropp, så ska du ta viktiga åtgärder nu för att förhindra en stroke.
Ännu mer så än många kroniska sjukdomar, kan en stroke sätta dig i provision. Stroke tappar ofta sina jobb, sin förmåga att tala eller se, och till och med sina liv. Saker behöver inte vara så.
"Personer som förvaltar sina blodtryck, kolesterolnivåer, och blodsocker för diabetes är avsevärt minska risken att få en stroke och i princip leva ett normalt liv ", säger Daniel T. Lackland, Dr.PH, ett epidemiologi specialist i Charleston, SC
Den ta hem budskapet? Ta dina riskfaktorer allvar.
En bonus: Nästan allt du gör för att förhindra en framtida stroke också kommer att minska din hjärtattack risk. Båda dessa livshotande händelser är kopplade till hjärt-och kärlsjukdomar, den främsta dödsorsaken för både män och kvinnor i Europa.
Hur en stroke inträffar
De flesta slag, även känd som "hjärnattacker," uppstår på grund av en blockering i en artär som levererar blod och syre till hjärnan. En annan typ av stroke orsakas av en brusten artär i hjärnan, vilket förhindrar blod från att nå hjärnan och också blöder in i hjärnan. När en del av hjärnan som går utan syre, det blir skadade, vilket leder till förlust av funktioner som styrs av det området.
Dessa strokesymtom kan vara tillfällig eller permanent.
Vissa människor lider också transitorisk ischemisk attack eller TIA. Dessa hjärnattacker är små och ibland gå obemärkt förbi, men de kan leda till symptom på nedsatt psykisk eller fysisk funktion.
Riskfaktorer för stroke är indelade i två kategorier: de som du kan kontrollera och ändra och de du inte kan, till exempel ålder och familjens historia. Stroke risken ökar när du ålder, med de flesta stroke inträffar hos personer äldre än 55. Men stroke kan inträffa i alla åldrar-och du är större risk om du har haft en tidigare stroke eller TIA.
Plan för förebyggande
Även om du inte kan göra något åt din ålder och familjens historia, kan du påverka många andra riskfaktorer. Ju högre risk, desto viktigare livsstilsförändringar och eventuella föreskrivna mediciner blir.
"Det är aldrig för sent att vidta åtgärder för att förhindra en stroke," Dr Lackland säger. För att sänka dina risker, ger han dessa förslag:
Rök inte. Cigarettrökare har dubbla slag risken för icke-rökare.
Har din hjärtrytm kontrolleras. Många har oregelbundna hjärtslag som är tillfällig och ofarlig. Men om din är på grund av förmaksflimmer (AF), du har en fem gånger högre risk för stroke än personer utan AF, som ökar med åldern. Det tenderar att uppmuntra bildandet av blodproppar i hjärtat, som kan färdas genom blodomloppet och orsaka en stroke. Effektiv AF behandlingar finns-bara se till att ha ett nära samarbete med din läkare för att hitta rätt behandling för dig.
Kontrollera din vikt. "Det här är högst upp på listan med livsstilsförändringar," Dr Lackland säger. "Övervikt bidrar till många andra stroke risker, inklusive hjärt-och kärlsjukdomar, högt blodtryck, höga kolesterol nivåer och diabetes. "
Hantera ditt blodtryck. Högt blodtryck är en ledande orsak till stroke. Regelbunden fysisk aktivitet, viktkontroll, hantera stressen, och begränsa natrium-och alkoholintag kan hjälpa till att kontrollera den. Det är också viktigt att ta några föreskrivna blodtryck läkemedel enligt läkarens anvisningar.
Kontroll diabetes. Diabetes är starkt kopplad till stroke, så det är viktigt att följa läkarens rekommendationer för viktkontroll, motion, kost och medicinering.
Styr dina kolesterolnivåer. Begränsning av kolesterol och fett, särskilt mättat fett, i din kost kan minska risken för stroke. Om din läkare har ordinerat en kolesterolsänkande medicin, ta det som rekommenderas.
Var proaktiv
Vet du vad ditt blodtryck, kolesterol, och blodsockernivåer är just nu? Om du gör, du har tagit det första steget mot att få dem under kontroll. Om du inte känner till dem, nu är det dags att testas.
"Potentialen för förebyggande är spännande," Dr Lackland säger. "I det stora hela, vi lever mycket längre än tidigare generationer gjorde. Att behandla riskfaktorer för stroke och hjärtinfarkt har nog mycket att göra med vår ökade livslängd. "