Du kan verkligen få för mycket av det goda. Over-the-counter (OTC) läkemedel är ett typexempel. Vissa människor tar inte dessa läkemedel lika stort allvar som receptbelagda sådana. Som ett resultat, kan de känna sig fria att använda mer än den rekommenderade dosen.
"Om rutan säger att ta ett piller, en del människor tror två måste bli bättre", säger Linda Garrelts MacLean, R.Ph., taleskvinna för den europeiska Apotekare Association. "Eller, om det står att ta medicinen var 05:56 timmar, kan de känna varje två till tre timmar är bra. "
Ändå OTC-produkter är stark medicin. Faktum är att många av dagens mest populära OTC såldes endast av recept inte så länge sedan. Och när du överanvändning receptfria läkemedel, riskerar du att göra mer skada än nytta. Det är därför det är så viktigt att använda dem med omsorg.
För mycket smärtlindring
Det är lätt att glida in för vana att ta receptfria läkemedel ofta. De är lätta att köpa, och de erbjuder mycket lättnad. Tänk smärtstillande, inklusive acetylsalicylsyra, paracetamol (Tylenol), ibuprofen (Alvedon, Motrin) och naproxen (Aleve).
En undersökning från 2006 publicerad i Annals of Emergency Medicine tittat på hur människor använder dessa läkemedel. Av 546 personer som söker vård på en akutmottagning, sade cirka 6 procent att de hade tagit mer än den rekommenderade dagliga dosen av ett OTC smärtstillande under de senaste tre dagarna. Många var också att få en dubbel dos-eller fler-genom att inte bara en OTC smärtstillande, men också en kombinationsprodukt som förkylning-och-influensa förberedelser som innehöll samma aktiva substans.
"Receptfria läkemedel som smärtstillande anses säkra och effektiva på den rekommenderade dosen, men när du går över den dosen, de är inte alltid så säker som man kan tro", säger Kennon Heard, MD, studie författare och biträdande professor i kirurgi vid University of Colorado School of Medicine.
Används i överskott, kan smärtstillande orsaka allvarliga biverkningar. Till exempel tar för mycket ibuprofen eller naproxen ökar risken för magsår. Genom att kombinera dessa läkemedel med acetylsalicylsyra ökar risken för blödning i mag-tarmkanalen. Dessutom kan tung användning av acetaminofen leda till leverskada. Risken är särskilt hög med produkter som innehåller en blandning av smärtstillande ingredienser, såsom paracetamol plus acetylsalicylsyra.
En överdriven andra OTC
Överanvändning av många andra receptfria läkemedel kan också leda till biverkningar eller dölja mer allvarliga hälsoproblem:
Laxermedel. Vissa människor överanvändning laxermedel för att de tycker att det är viktigt att ha en avföring varje dag. Andra missbrukar dessa läkemedel i ett försök att gå ner i vikt. Med tiden kan de bli beroende av laxermedel, med allt större doser krävs för att stimulera en avföring. Så småningom kan tarmen slutar fungera ordentligt på egen hand. Laxermedel är avsedda att användas endast för en kort stund. Om du har förstoppning ofta, tala med din vårdgivare. Det kan vara en biverkning av ett annat läkemedel, eller ett symptom på en sjukdom, såsom colon irritabile, hormonell störning, eller nervskada.
Nasal avsvällande spray. De kan hjälpa till att lindra nästäppa som orsakas av en förkylning, influensa, allergier eller bihåleinflammation. De bör inte användas längre än tre till fyra dagar i rad, dock. Vid användning utöver detta, kan en rebound-effekt uppstå, vilket gör trängseln värre. Om din näsa är fortfarande täppt efter några dagar, sluta använda sprayen och prata med din vårdgivare. Du kan behöva behandling för en underliggande sjukdom.
Halsbränna rättsmedel. OTC antacida och syra reduceringar kan hjälpa till att lindra obehaget av tillfällig halsbränna. Men människor med svåra eller täta symtom kan ha ett mer allvarligt problem som kan förvärras om den inte behandlas. Prata med din vårdgivare om du använder en OTC-medicin för halsbränna mer än två gånger i veckan. Också avbryta behandlingen och kontakta din leverantör om du har magsmärtor som förblir densamma eller förvärras efter att du tagit läkemedlet.
Sömn hjälpmedel. OTC sömn hjälpmedel är tänkta att hjälpa till med endast en tillfällig sömnlös natt. Biverkningar kan vara dagtid dåsighet, nedsatt vakenhet, huvudvärk och yrsel. "För äldre i synnerhet, kan de öka risken för fall", säger MacLean. Om du ofta har problem med att få den vila du behöver, prata med din vårdgivare. Han eller hon kan föreslå andra sätt att förbättra din sömn, till exempel klippa ut koffein, efter en regelbunden sömn schema, och motionera regelbundet.
En dos av försiktighet
Var noga med att ge receptfria läkemedel den respekt de förtjänar. Läs alltid produktetiketter helt och följ instruktionerna exakt. När du är osäker på om en produkt är rätt för dig eller säkert att ta med dina andra läkemedel, tala med din läkare eller apotekspersonal.