Det finns inget botemedel i sikte, men det verkar vara sätt att göra en vanlig förkylning är mindre vanligt.
Kanske det enda ämne som rivaler väderprognosen tomgång småprat här tiden på året är en nedsliten av förkylningssymptom. Blev din vilja ett avstannat tryck front som pågått i flera dagar, eller kom den på som en nor'easter och slå dig platt? Men för det mesta, vi är lyckligt lottade. Den typiska kyla är en relativt mild misär maker som går bort utan särskild behandling efter ungefär en vecka.
Förkylningar orsakas av virus som invaderar de övre luftvägarna (mun, näsa, och luftstrupe). Mer än 200 olika virus som kan orsaka en sådan infektion, som kanske är en av anledningarna förkylningar är så vanliga - och att ett botemedel har varit mindre vanligt svår att hitta.
Eftersom infektionen är virus, inte bakterier, antibiotika hjälper inte den drabbade känner sig bättre. Folk tycker ibland få en bakteriell infektion på toppen av den virala en, men det förekommer endast i ett fåtal fall. Dussintals over-the-counter kalla mediciner är tillgängliga, men genom design, de bara lindra symptomen, och det finns frågor om hur väl de gör det.
Så sökandet fortsätter efter något som kan parera kallvirus eller påskynda sitt utträde ur kroppen. Här är en kort genomgång av några av kandidaterna.
Vitaminer. En av de första alternativa metoder för att bekämpa förkylningar främjades av nobelpristagaren Linus Pauling i hans 1970 bok C-vitamin och förkylning. I stort har forskningen inte stött Pauling påstående att stora dagliga doser - 1.000 till 2.000 milligram (mg) - för C-vitamin förebygger förkylningar. Resultat från behandlingsstudier har varit på liknande matt. Dörren står på glänt för ansträngande motionärer, särskilt om de utövar i kallt väder: vissa studier tyder på att de kanske kan förebygga förkylningar med vitamin C.
Forskare har funnit samband mellan höga D-vitaminnivåer i blodet och färre rapporterade luftvägsinfektioner. En studie visade en måttlig förebyggande effekt från E-vitamin bland vårdhem patienter. Men det finns inte tillräckligt med bevis för att rekommendera antingen vitamin för kallbekämpande ändamål.
Echinacea. Prevention och behandling prövningar av echinacea har inte varit mycket uppmuntrande. En betrodd översyn publicerat flera år sedan kom fram till en mycket kvalificerad slutsatsen att det finns en del (men inte helt konsekvent) bevis för att ett preparat baserat på antennen (ovan jord) delar av Echinacea purpurea (det finns mer än en art av echinacea växten) skulle vara en effektiv tidig behandling av förkylning hos vuxna. Under 2010 Consumerlab.com, ett testföretag, har publicerat resultaten av sin översyn av 18 echinacea produkter. Företagets tester kunde inte avgöra om produkterna innehöll echinacea ingredienser som anges på etiketterna. Några smärre tröst kan tas från någon av de produkter som överskrider gränserna för heavy metal, klore bekämpningsmedel, eller mikrobiell förorening.
Många andra växter har erbjudits upp så kalla förebyggande syfte och botemedel - ginseng, fläder, vitlök och olivolja blad, för att bara nämna några. Men forskningen är begränsad, och ingen har dykt upp som klart effektiva.
Zink. Zink är kall-kämpar karriär kom igång med en 1984 rapport från en Texas forskare, George Eby, som hävdade sugtabletter förkortade förkylningar med sju dagar. Mellan då och nu, har studier på zink varit blandade. A 2011 metaanalys som tittat på 15 randomiserade studier av zink sugtabletter eller sirap jämfört med placebo visade att allmänt friska människor som tog zink inom 24 timmar efter starten av förkylningssymptom minskade varaktigheten och svårighetsgraden av sin förkylning, jämfört med personer som tog placebo. Som sagt, gjorde forskarna finner att personer som tar zink i form av sugtabletter rapporterade illamående och en dålig smak i munnen. De noterade också att ytterligare studier behövs för att locka fram vilken dos och formulering av zink är bäst.
Resultat från tidigare studier på en zink gel var gynnsamma, men gelerna har också satts i samband med förlust av luktsinnet.
Motion. Intensiv träning försvagar immunologiska försvar, åtminstone tillfälligt, men måttlig, regelbunden fysisk aktivitet kan stärka dem. En studie som publicerades 2010 i British Journal of Sports Medicine läggs till bevis för att en stadig bakgrund av fysisk aktivitet är skyddande. I studien ingick 1.000 vuxna, i åldern 18-85, som har fyllt i frågeformulär för tre månader beskriver sina motionsvanor och eventuella förkylningssymptom. Studie frivilliga som utövas fem dagar i veckan hade 43% färre luftvägssymtom än de som motionerade en dag i veckan eller mindre.
Empati. Forskare vid University of Wisconsin utbildade utövare vid två kliniker primärvården att ställa ut olika nivåer av empati med patienter som kom in för luftvägsinfektioner. Patienterna ombads att bedöma deras interaktion med leverantören och tillbaka två gånger under de närmaste 14 dagarna för att få sina symtom kontrolleras. Enligt resultat som redovisas i tidskriften Allmänmedicin under 2009, de patienter som rang sina leverantörer högst för empati på första besöket rapporterade att deras förkylningssymptom rensat upp i genomsnitt en dag tidigare än de andra studiedeltagarna. Tester av nasala vätskor visade att ett empatiskt möte verkade också för att stärka immunförsvaret.
Sömn. Kallt väder orsakar inte förkylningar, inte heller blöta strumpor eller gå ut utan en hatt. Men tjat föräldrar kan ha rätt i ett avseende - att få en god natts sömn håller dig frisk och kan hålla förkylningar borta. University of Pittsburgh forskare rekryterades 150 friska frivilliga för att hålla en sömndagbok i två veckor, och ange sedan en labbmiljö där de var utsatta för ett förkylningsvirus och tittade i fem dagar. De människor som hade rapporterat mindre än sju timmars sömn per natt var nästan tre gånger så stor risk att bli smittad som de som fick åtta eller fler timmars sömn.
