För de flesta människor, fånga en vanlig förkylning är en vanlig del av vintern. Barn har sex till 10 förkylningar per år, vuxna får 2-4. Även förkylningar inte kan förhindras - eller botas - kan du vidta försiktighetsåtgärder för att minska risken för infektion.
Vad är en förkylning?
Förkylning är en virusinfektion som drabbar de slem i slemhinnan i näsan och halsen. En förkylning kan pågå från några dagar till några veckor. Fem typer av virus kan orsaka förkylningar, men ungefär en tredjedel av alla förkylningar orsakas av rhinovirus ("Rhin" är grekiska för "näsa"), det finns mer än 200 sorter av rhinovirus. Eftersom så många virus kan orsaka en förkylning, det förmodligen aldrig kommer att bli ett vaccin för att förhindra människor från att fånga en.
"Du verkligen bara att vänta ut kylan, dricka mycket vätska och vila så mycket som möjligt", säger Linda Ford, MD, tidigare president i den europeiska Lung Association (ALA). "En over-the-counter antihistamin / avsvällande kan minska nästäppa och klara upp rinnande näsor, men bara kroppens eget försvarssystem kan bota en förkylning."
Dr Ford tillägger: "Det finns inget sätt att helt hindra någon från att fånga en förkylning, men det finns vissa grundläggande steg som kan vidtas för att hjälpa människor att undvika att bli sjuk."
Hur du skyddar dig
ALA ger följande tips för att undvika en vanlig förkylning:
Tvätta händerna ofta och använda alkoholbaserat rengöringsmedel, i synnerhet om någon i ditt hem har en förkylning eller när du har varit på offentliga platser. Den kalla viruset överförs av person-till-person-kontakt: till exempel någon med en förkylning gnuggar näsan rör sedan din hand.
Håll händerna borta från dina ögon och näsa. Så fort du rör din näsa, du är smittad.
Dela inte dricksglas eller bestick med någon som är förkyld.
Uppmuntra barnen att tvätta händerna och undvika att sätta sina fingrar eller leksaker i munnen.
Undvik att utsätta spädbarn till människor med förkylningar och trångt allmänna utrymmen, eftersom de är mer benägna att uppleva komplikationer än äldre barn och vuxna.
