Varje dag, skyddar kroppens immunförsvar dig från legioner av inkräktare som försöker infiltrera din kropp. En stor del av immunförsvaret är lymfsystemet.
Den lymfa-system består av lymfvätska, ett nätverk av organ, lymfkörtlar, lymfa kanalerna och lymfkärl som cirkulerar lymfvätska till vävnader och blodomloppet. Lymfkörtlar och lymfkärl är en del av cirkulationssystemet. Förutom att spela en roll i immunitet, transporterar lymfsystemet överflödig vätska och fett.
Lymfa är en färglös, vattnig vätska som har sitt ursprung i blodplasma. Det sipprar från de små blodkärlen, eller kapillärer, för att få näring till cellerna och transportera avfall från cellerna. De flesta av plasmat omedelbart återgår till cirkulationssystemet, men en del gör det inte. Denna överbliven vätska, som bär proteiner, bakterier och andra ämnen som är för stora för att absorberas av kapillärerna i det venösa systemet, samlas in av lymfkärlen. Lymfkärlen bära vätskan till lymfkörtlar i nacken, armhålan, ljumske, buken, bröstet och mjälte, där bakterier, cancerceller och andra potentiellt skadliga partiklarna samlas för att hindra dem från att komma in i blodomloppet. Om de oftast mjuka och små lymfkörtlar samlar ett stort antal bakterier eller andra skadliga molekyler, eller svara på en virusinfektion, de blir större och ofta kan kännas. Den renade lymfan återgår till blodomloppet.
Lymfa bär vita blodkroppar, främst lymfocyter som förstör främmande material och sjuka celler. De två huvudsakliga typerna av lymfocyter är B-celler och T-celler. Båda är gjorda i benmärgen och cirkulerar i blodet, men de är också i tymus, mjälte, lymfkörtlar och tonsiller. B-celler att tillverka antikroppar. T-celler angriper kroppens celler som har infekterats av virus eller har blivit cancerogena.
Förutom att följa en hälsosam livsstil - äta rätt, motionera regelbundet och få tillräckligt med sömn - kan du också stärka immunsystemets effektivitet genom att se till att du har rätt vaccinationer, bland annat stelkramp och influensa. Vaccinationer öka utbudet av antigener immunförsvaret känner igen.