Sexuell aktivitet är en instinktiv, automatisk del av mänskligt beteende. Men biologin bakom detta beteende är ganska komplex, i synnerhet hos män. För många män är sexualiteten en av de saker som förändras över tiden. Det är oftast en gradvis, nästan omärklig process som börjar i medelåldern.
Hur ålder påverkar sexuell funktion
Forskare förstår inte alla de faktorer som bidrar till sexuell funktion hos unga män, än mindre vad som är ansvarig för de förändringar som sker med ett hälsosamt åldrande. Ändå är det tydligt att de hormoner, nerver och blodkärl som är ansvariga för manlig sexualitet all förändring över tid.
Även om den sexuella akten är en kontinuerlig process, den har sex steg. Nästan alla påverkas av åldrandet.
1. Sexuell lust eller libido
Den normala sexlust är ett utmärkt exempel på enheten mellan kropp och själ: Det kräver både rätt att tänka och tillräckligt med testosteron, det manliga könshormonet. Sexuella begär ytan i puberteten, när testosteronnivåerna stiger. Även om graden av sexlust tenderar att avta med åldern, de flesta män gör tillräckligt med testosteron för att upprätthålla libido under hela livet.
För de flesta äldre män sexuellt intresse finns kvar, men det är i allmänhet långt ifrån den upptagenhet med sex som är så vanligt i ungdomen. Många äldre män tänker på sex men inte har drivkraften att sätta teorin i praktiken. Och även när anden är villig, kan köttet vara svag.
I genomsnitt nivåer av testosteron minskar med ca 1% per år utöver 40 års ålder, men de flesta äldre män har fortfarande tillräckligt med testosteron för att fungera sexuellt. För framställning av upphetsning, fungerar testosteron på hjärnan, och dessa nervceller blir mindre hormon-svars med åldern. Däremot män tenderar att producera mer kvinnliga hormoner (estradiol och prolaktin) som de gamla.
2. Upphetsning
Sexuell aktivitet börjar med upphetsning. Det är resultatet av en kombination av erotiska tankar och sensorisk stimulering som kan innebära känsel, syn, lukt, smak eller hörsel. Ett område av hjärnan som kallas hypotalamus samordnar erotiska bilder och förnimmelser och överför impulser önskan via ryggmärgen till bäckenet. Impulserna kopplas ihop med nerverna i bäckenet, som skrida till verket. Sensoriska nerver från huden på penis och andra erogena zoner ansluter också direkt till bäcken nerver, förbi hjärnan. Allt detta sker oavsiktligt.
När korrekt stimuleras, bäcken nerverna skicka kemiska signaler till blodkärlen i penis. Detta får dem att vidgas och erkänna mer blod. Blodet rusar in och penis sväller. Detta orsakar en erektion. I åratal har läkare känt att en erektion är en hydraulisk händelse (det kräver tryck som skapas genom att tvinga vätskan genom ett smalt "rör") som är beroende av en sex-faldig ökning av mängden blod i penis. Men ny forskning har visat att en erektion är också en kemisk händelse. En liten kemikalie som kallas kväveoxid gör att nerverna att kommunicera med varandra och med artärerna i penis. Det har varit en spännande upptäckt och har lett till utvecklingen av erektil dysfunktion (ED) läkemedel ( Viagra, Levitra och Cialis).
När det gäller nervfunktion, penis lyhördhet för sensorisk stimulering saktar med åldern. Dessutom kan penis blodflödet minskar som män blir äldre, även om de hålla sig frisk.
De flesta män upplever minskad sexuell lyhördhet med stigande ålder. Erektioner uppträder långsammare och de blir mer beroende av fysisk stimulans än den erotiska tankar.
Även när erektioner utvecklas, de flesta män i 60-årsåldern uppger att de är svårare att upprätthålla och inte så hård eller styv.
Nattliga erektioner minskar med åldern. I åldrarna 45 och 54, män i genomsnitt 3.3 erektioner per natt, mellan åldrarna 65 och 75, är det 2.3 erektioner. De erektioner tenderar också att bli kortare och mindre stel med åldern.
3. Plateau
Detta stadium varar vanligtvis från 30 sekunder till två minuter. Hjärtfrekvens och blodtryck ökar och mer blod pumpas till kroppens vävnader. Blodflödet ökar inte bara till penis, de flesta män upplever också ansiktsrodnad och testiklarna sväller med ca 50%. Under platåfasen, prostata och nyskapande fartyg börjar släppa vätska för att förbereda sig för utlösning. Det finns inga rapporterade förändringar i platåfasen med åldrande.
4. Utlösning
Under denna fjärde etappen, musklerna i bitestiklarna, sädesledarna, sädesblåsorna och prostata kontrakt automatiskt. Detta driver sperma framåt. På samma gång, nervimpulser strama muskler i halsen av urinblåsan så att sperma tvingas ut genom urinröret i stället för att rinna tillbaka in i urinblåsan. Den njutbar känsla av orgasm sker oftast med utlösning. I nästan alla män, når hjärtfrekvens sin höjdpunkt under utlösning.
Utlösning förändras också med åldern. De muskelsammandragningar av orgasm är mindre intensiv, är ejakulation långsammare och mindre brådskande, och sperma volymminskningar.
Spermieantal minskar också. Friska män kan avla barn väl in i deras senior år, men deras fruktsamhet kan inte matcha de yngre männens.
5. Avsvällning
Alla goda ting kommer till ett slut. Avsvällning är när penis återgår till slakt tillstånd. Det följer oftast utlösning, men det kan ske i förtid om sexakten avbryts av en påträngande tanke eller händelse. I båda fallen sker avsvällning när penis artärer smala och venerna vidgas, dränera blod bort. Det finns inga rapporterade förändringar i denna fas beror på åldrande.
6. Refraktärperiod
Det sista steget i den sexuella akten är den tystaste. Det varar från 30 minuter (i yngre män) till 3 timmar (i äldre män). De penis kan inte svara på sexuell stimulering under denna fas.
I alla åldrar, dock, oro, spänning och depression kan störa sexuellt intresse, aktivitet och tillfredsställelse, även om en mans fysiska apparaten förblir intakt. Så också kan äktenskapliga stridigheter, dålig kommunikation, dålig sexuell teknik och tristess, många av dessa problem blir vanligare med åldern.
Erektil dysfunktion - inte en del av det normala åldrandet
Hos män som stannar väl, alla dessa förändringar lägga till upp till en gradvis, delvis nedgång i sexuell aktivitet. Men i vissa män, är mer abrupt och fullständig. Skift Erektil dysfunktion (ED) är nära kopplad till ålder. Endast 5% av män under 40 års ålder erfarenhet erektil dysfunktion, men förekomsten ökar stadigt med stigande ålder. Om 44% av 60 - till 69-åriga män har erektil dysfunktion. Problemet kan drabba upp till 70% av de äldre europeiska män.
Därför att erektil dysfunktion är så vanligt hos äldre män, många antar att det är en del av det normala åldrandet. Det är inte. Istället speglar erektil dysfunktion effekterna av kroniska sjukdomar som blir allt vanligare med åldern. De viktigaste är åderförkalkning och högt blodtryck, som påverkar blodkärlen, och diabetes, som drabbar både blodkärl och nerver. Många läkemedel som äldre män tar kan påverka sexuell funktion, inklusive några som behandla högt blodtryck, hjärtsjukdomar, ångest och depression.
Hålla upp det
Sexualiteten är en viktig del av livet, men dess roll förändras över tiden. De flesta män förblir intresserad av sex som de gamla. Men många tycker att sexuell lust och förändring sexuell funktion. Ändå kan friska män förblir sexuellt aktiva och nöjda under hela livet. Det bästa sättet att bevara sexualitet är att hålla sig frisk och minska risken för kroniska sjukdomar. Det tar en bra kost, regelbunden motion och goda hälsovanor.