De flesta av oss anta att receptfria varor, även känd som receptfria läkemedel, är säkra och har nästan ingen risk för allvarliga biverkningar. Och när det tas enligt anvisningarna, den stora majoriteten av receptfria läkemedel är verkligen säker. Men de är inte säkra för alla och helt klart inte säker när det tas i doser över de doser eller varaktighet rekommenderas på etiketten.
Kallt och hosta preparat är bra exempel på hur mediciner som miljontals kan använda utan bekymmer kan bli oväntat dödliga. För några år sedan, fenylpropanolamin, en vanligt förekommande ingrediens i dessa förberedelser, togs bort från marknaden när det visade sig att den ökade risken för stroke. Några dödsfall har rapporterats hos personer som verkade inte ha tagit mycket höga doser.
I dag den populära avsvällande pseudoefedrin är under ökad granskning av både den amerikanska Food and Drug Administration (FDA) och Drug Enforcement Administration USA (DEA). Men förutsättningarna för detta ämne är helt olika. Pseudoefedrin är fortfarande en användbar och säker avsvällande. Problemet är att stora doser av pseudoefedrin kan enkelt konverteras för att producera metamfetamin, känd på gatan som "hastighet."
Idag är många stater har stiftat lagar för att kräva apotek för att lägga produkter som innehåller pseudoefedrin under disken. De är fortfarande tillgängliga genom recept utan måste fördelas av apoteket personal i begränsat utbud. Dessutom har flera nationella apotekskedjor börjat begränsa inköp av förkylning och allergi preparat som innehåller pseudoefedrin, även när statens lagar inte kräver det.
Dextrometorfan är en annan ingrediens i hosta och förkylning som nu kan läggas till i listan över problematiska receptfria läkemedel. Dextrometorfan är ett populärt hostdämpande medel är närvarande i många populära hosta sirap. Även om det är säkert och något effektivt när det tas vid de föreskrivna doserna, kan dextrometorfan vara farliga om de tas i stora mängder. FDA utfärdade nyligen en varning grundas på de rapporterade dödsfallen av fem tonåringar som synes relaterade till överdrift dextrometorfan intag.
När det tas i stora mängder, kan dextrometorfan orsaka:
Försämrat omdöme
Euphoria
Förlust av koordination
Illamående och kräkningar
Hot blinkar
Hallucinationer
Kramper
Koma
Andnings depression
Död
Missbruk av over-the-counter hosta förberedelser är förvisso inte ny. Missbruket potential hostmediciner som innehåller kodein (t.ex. terpinhydrat med kodein och andra) har erkänt sedan årtionden. I själva verket var dextrometorfan utvecklades som ett säkrare alternativ till kodein som en hosta suppressant.
De senaste avslöjandena om dextrometorfan kan leda till en skärpning av distributionskanaler. Många apotek och stormarknader lager produkter som innehåller dextrometorfan på hyllorna med några restriktioner för köp. Som med pseudoefedrin, får tillgång snart begränsas av större kedja apotek. Tyvärr, finns tillgänglig från ett antal webbplatser på Internet i en pulverform dextrometorfan. Som ett pulver, är ämnet ofta placeras i kapslar av återförsäljare och säljs under gatunamnen på godis, CCC, Dex, DM, Drex, Red Devils, Robo, Rojo, käglor, Tussin, Velvet, och vitamin D.
Trots stora ansträngningar från läkemedelskemister, behöver nyare och förmodligen säkrare läkemedel inte alltid lever upp till våra förväntningar. Dextrometorfan var avsett att vara så bra en hosta suppressant som kodein, men med ingen av skulderna. Den har fyllt sin roll som hjälpsamma hostdämpande. Men också en farlig när den inte används för avsett ändamål.
