I en tid präglad av SARS, fågelinfluensa och hiv / aids, många människor är oroade över epidemier. Det är en rimlig oro, men ofta förbiser en stor epidemi som redan är gripande vår nation: diabetes. Till skillnad från epidemier som börjar med biologiska läkemedel i andra delar av världen, diabetes är en hem-odlade hot. Liksom andra epidemier, men kan enkla åtgärder förhindra att sjukdomen sprider sig - men bara om vi förstår diabetes och lyssna till uppmaning till handling.
Epidemin
Cirka 21 miljoner människor har diabetes, men vet inte en tredjedel av dem det. Det innebär att 7% av Europas vuxna är diabetiker och många fler har nedsatt fasteglukos, som är mer känd som pre-diabetes. Det är oroande siffror, men den explosiva ökningen av sjukdomen är mer oroande fortfarande. Förekomsten av diabetes har ökat med cirka 40% under 1990 och ökade med ytterligare 8% år 2000. Och varje projektion visar att det kommer att fortsätta att växa i framtiden.
Eftersom sjukdomen blir vanligare när människor åldras, är det frestande att tillskriva den kraftiga ökningen av diabetes till vår åldrande befolkning. Det är en del av förklaringen - men bara en liten del. I själva verket har den största ökningen av diabetes förekom hos barn och ungdomar.
Spelar det någon roll?
Det gör säkert. Män med diabetes är ungefär dubbelt så stor risk att utveckla hjärtsjukdom som de utan diabetes. Dessutom är diabetes en viktig orsak till njursvikt, synnedsättning, perifer kärlsjukdom, benamputation och kognitiv försämring. Och om det inte är illa nog, kom ihåg att män med diabetes är mycket mer benägna att utveckla erektil dysfunktion än friska män, och problemet börjar 10 till 15 år tidigare hos diabetiker. Diabetiker har också en högre risk för godartad prostataförstoring (BPH).
Allt som allt, diabetes förkortar den förväntade livslängden med cirka 13 år, inte konstigt att det är den sjätte vanligaste dödsorsaken i Europa, med cirka 300.000 liv årligen. Och diabetes är dyrt. Det dränerar den amerikanska ekonomin på över 100€ miljarder per år och förbrukar ungefär en av fyra Medicare dollar.
Vad är diabetes?
För att förstå diabetes, bör du först förstå hur din kropp hanterar glukos, sockret som bränsle din ämnesomsättning. När du äter, bryter matsmältningsapparaten ned kolhydrater till enkla sockerarter som är tillräckligt små för att absorberas i blodet. Glukos är i särklass den viktigaste av dessa socker, och det är en oumbärlig energikälla för kroppens celler. Men för att ge den energin måste den färdas från blodet in i dina celler.
Insulin är det hormon som låser upp dörren till dina celler. När din blodsockernivå stiger efter en måltid, beta-cellerna i bukspottkörteln skrida till verket, häller insulin i blodet. Om du producerar tillräckligt med insulin och dina celler reagerar normalt, sjunker blodsockernivån som glukos går in i cellerna, där det bränns för energi eller lagras i levern som glykogen för framtida bruk. Insulin hjälper också kroppen vända aminosyror till proteiner och fettsyror till kroppsfett. Nettoeffekten är att ge din kropp att förvandla mat till energi och för att lagra överskottsenergi för att hålla motorn igång om bränslet blir knappa.
En mild förhöjning av blodsocker producerar inte några symptom, varför diabetes ofta går odiagnostiserad för fyra till sex år, om inte längre. Men även lindrig diabetes är farligt, eftersom det skadar blodkärlen och andra vitala organ. När sockernivåer stiger, producerar de symtom som kan inkludera trötthet och dimsyn. Överskott av socker spill i urinen, med vatten med den. Detta ger överdriven urinering och uttorkning, vilket leder till ökad törst. Överskott av hunger är ett annat symptom, och viktminskning kan utvecklas trots en rejäl aptit. Detta händer eftersom medan blodet har för mycket socker, inte cellerna inte få nog. Diabetes är svält mitt i massor.
Med tiden, vissa män utvecklar symtom på diabetesrelaterad hjärtsjukdom, njursjukdom, ögonsjukdom, eller blodkärlssjukdom. Det är därför varje människa med något av dessa problem, eller med erektil dysfunktion, bör testas för diabetes. Och eftersom snabb och aggressiv behandling kan avvärja många komplikationer av sjukdomen, varje sund människa bör också testas regelbundet med början vid 45 års ålder.
De tre typer av diabetes
Namnet diabetes omfattar tre olika sjukdomar som alla präglas av onormalt höga blodsockernivåer. Alla former av diabetes utvecklas när bukspottkörteln inte kan leverera tillräckligt med insulin för att tillgodose kroppens behov. I vissa fall är problemet med låg tillförsel, i andra inte vävnaderna inte svara på insulin som de borde, och i ytterligare andra är det båda.
Typ 1 -diabetes var tidigare känd som ung eller insulinberoende diabetes. Det börjar oftast plötsligt före 20 års ålder, ofta med en kritisk ökning av blodsockernivåerna. Sjukdomen orsakas av en kombination av genetiska avvikelser och miljömässiga triggers som orsakar kroppens immunförsvar att attackera bukspottkörteln och förstör dess förmåga att producera insulin. Eftersom insulin krävs för glukos att komma in i celler, blodsockret stiger kraftigt. Typ 1-diabetes är den allvarligaste formen av sjukdomen, men det utgör endast cirka 5% av fallen i Europa. Livslångt insulinterapi är obligatorisk.
Typ 2-diabetes kallades en gång vuxen ålder eller icke-insulinberoende diabetes. I de flesta fall är det huvudsakliga problemet insulinresistens. Bukspottkörteln producerar rimliga mängder av hormonet, men kroppens vävnader inte svarar på rätt sätt, så att blodsockernivåerna är onormalt hög. Orala läkemedel kan hjälpa många patienter kompensera för insulinresistens. Men med tiden, kan förmågan hos de överbelastade bukspottkörteln att utsöndra insulin kör ned, behöver insulin.
Mer än 90% av alla diabetiker har typ 2 sjukdom. Gener spelar en roll i risk. Europas genpool har inte förändrats avsevärt sedan mitten av 1970-talet, medan förekomsten av typ 2-diabetes har skjutit i höjden. Det beror på livsstilsfaktorer är de största bidragsgivarna till sjukdomen, med fetma rubriken listan.
Typ 2-diabetes beror mindre på vilka dina föräldrar är än på hur du lever. Och det betyder att du kan skydda dig från denna stora kroniska sjukdomar med en serie enkla livsstilsval.
Graviditetsdiabetes, som uppstår under graviditet, ökar risken för komplikationer för mor och barn. Blodsockernivåer återgå till det normala efter förlossningen, men många kvinnor utvecklar typ 2-diabetes senare i livet.
Diagnos
Den europeiska Diabetes Association (ADA) har föreslagit en enkel standard för diagnostik av diabetes: en fastande blodsocker på 126 mg / dl eller högre, om resultatet bekräftas på ett andra test. För att vara exakt, bör blodet uppnås efter 8 timmar utan kaloriförbrukning. Fasteblodsocker mellan 100 och 125 indikerar nedsatt glukostolerans, en mildare sjukdom som kan leda till diabetes, nivåer under 100 är officiellt normala. Ändå fann en viktig 2005 studie av 74.309 friska unga män som fasteglukosnivåer mellan 87 och 99 indikerar en ökad risk för framtida diabetes. Det är en varning för oss alla.
Även om en fastande blodsocker av 126 är standarden för att diagnostisera diabetes, två andra kriterier finns också. Varje blodsockernivån över 200 föreslår diagnos, även om det erhållits efter att ha ätit, att officiellt diagnostiseras som diabetiker, men människor med slumpmässiga socker på 200 eller högre bör också ha symptom på sjukdomen, såsom ökad törst och urinering eller oförklarlig viktminskning.
Ett tredje sätt att utvärdera diabetes är att se hur många procent av de syrebärande hemoglobulin molekyler i en persons röda blodkroppar har glukos knutna till dem. En enda glykosylerat hemoglobin (HbA1c) nivå speglar en persons genomsnittliga blodsocker under de föregående 30 dagarna. Normalt handlar det om 5,0, vilket innebär att 5% av hemoglobulin molekylerna har glukos knutna till dem. En nivå över 7,0 indikerar nästan alltid diabetes.
När ska du testas för diabetes? Det är mest praktiskt när man har en regelbunden checkup, särskilt om du redan är fasta för en kolesterol check. Men det betyder inte nödvändigtvis ett test varje år. ADA rekommenderar ett test vart tredje år för personer 45 år eller äldre. Individer med riskfaktorer såsom att vara feta eller överviktiga, har en diabetiker förälder eller syskon, eller har högt blodtryck eller hög kolesterol nivåer ska börja testa tidigare och bör ha upprepade prov så ofta som en gång per år. Naturligtvis bör män som har haft borderline eller högt blodsocker avläsningar i det förflutna också testas regelbundet.
Diagnos diabetes tidigt är viktigt eftersom snabb och aggressiv behandling kan hjälpa till att avvärja de ofta dödliga komplikationer av sjukdomen. Men hindrar det från att utvecklas i första hand är ännu bättre. Det låter för bra för att vara sant, men det kan göras.