Det första steget för denna behandling är avsedd att behandlas med höga doser av kemoterapi. Din kropp skulle normalt inte kunna hantera sådana höga doser eftersom alla benmärgen och många andra celler skulle förstöras. Men efter högdos-behandlingar, du "räddas" genom att ha nya friska stamceller transplanterade.
Stamceller är omogna celler som är de "starter" celler för alla typer av vävnad. Stamceller i blod bildar blodkroppar. Det finns 2 typer av stamcellstransplantationer, beroende på källan till transplanterade cellerna.
En allogen transplantation innebär stamcellerna kommer från en annan person vars celltyp är nästan exakt som din.
En autolog transplantation innebär att stamceller samlas in och bevaras från dig innan du får kemoterapi.
Processen för insamling av stamceller är mycket som att ge blod, men det tar längre tid. Ett litet rör, som kallas en kateter, används för att erhålla blod från en ven eller det av givaren. Blodet går till ett cellseparationsanordning för att avlägsna de stamceller som behövs. Då det extra blodet går tillbaka till dig eller givaren. Denna process kan behöva upprepas flera gånger. Det kan ta 1 till 3 dagar för att samla rätt mängd celler för dig. Ibland celler måste samlas in från benmärgen snarare än blodet. Dessa celler är också kallas stamceller.
Om du får en allogen stamcellstransplantation, kan du stanna på sjukhuset i minst en månad. Den nya benmärg har att producera tillräckligt med vita och röda blodkroppar samt blodplättar. Tills den gör det, måste du skyddas från infektioner, som kan bli följden av att ha minskat vita blodkroppar. Du får transfusioner om dina nivåer av röda blodkroppar eller blodplättar är lågt. Det är störst risk för infektion direkt efter transplantationen. Du måste ha ett nära samarbete med dina läkare och sjuksköterskor för att förebygga eller behandla infektioner eller blödningar.
Att skära ner på den tid det tar för den nya benmärgen att växa, läkarna nu använda en teknik som kallas perifer stamcellstransplantation eller aferes. Du får en tillväxtfaktor läkemedel genom injektion under flera dagar. Detta läkemedel hjälper till att stimulera cellproduktionen. Sedan en liten tub, som kallas en kateter, används för att få blod från en ven eller som hos givaren. Detta liknar donera blod, men tar flera timmar. Blodet går till ett cellseparationsanordning för att avlägsna de stamceller som behövs. Då det extra blodet går tillbaka till dig eller givaren. Denna process kan behöva upprepas flera gånger.