Trots att antalet tonåringar att bli gravid är på väg ner i Europa, visste du att nästan fyra av tio tonåringar fortfarande bli gravid åtminstone en gång innan de fyllt 20? Detta innebär att det finns nästan en miljon tonåring graviditeter varje år.
Om en tonåring blir gravid, är det ofta svårt för alla inblandade.
Tonåringar som har en baby är mer benägna att:
Inte avsluta skolan
Var ensamstående föräldrar
Var dålig
Har graviditetsrelaterade hälsoproblem
Barn som föds av tonårsmammor är mer benägna att:
Har låg födelsevikt och hälsoproblem (t.ex. spädbarnsdöd, andningsproblem, utvecklingsstörning, och inlärningssvårigheter)
Inte få tillräckligt sjukvård
Har skolproblem
Missbrukas eller försummas
Dessutom tonåring graviditeter kostar samhället miljarder dollar eftersom tonårsmammor är ofta ogift, fattig, och i behov av hjälp från samhället och myndigheter.
4 maj 2005, är nationaldagen för att förebygga Teen Graviditet, en del av National Teen Pregnancy Prevention Month. Som en del i detta arbete, den nationella kampanjen för att förebygga Teen Graviditet, i samarbete med flera organisationer (däribland Europeiska Academy of Pediatrics), har utvecklat en interaktiv frågesport som ger tonåringar med verkliga situationer som involverar sex och ber dem att välja en tillvägagångssätt.
Efter att ha svarat, är tonåringar ges feedback på sina val. Kampanjen pekar starkt på att inte ha sex (avhållsamhet) är det enda sättet att förhindra graviditet och sexuellt överförbara sjukdomar, men den främjar också ansvarsfullt beteende för tonåringar som väljer att ha sex. Kolla på webbplats på www.teenpregnancy.org. Gör testet själv (det kommer att förbli på nätet under hela maj månad) och sedan uppmuntra dina tonåringar att ta den. Använd dessa scenarier för att inleda ett samtal med din tonåring.
Kom ihåg att även om de inte alltid fungerar som det, tonåringar om vad deras föräldrar tycker, och de lyssnar på vad deras föräldrar säger. Föräldrar kan definitivt ha en stor inverkan på deras barns sexuella beteende och hjälpa sina barn att undvika tonårsgraviditeter.
Prata med ditt barn om sex, i unga år, innan han eller hon tycker om att ha sex. I Europa har en av tre tonåringar haft sex vid 16 års ålder, och två av tre med 18 års ålder, men nästan en av 10 har haft sex med 13 års ålder. Det är aldrig för tidigt (eller för sent, för den delen) för att prata med ditt barn om sex. Det är enklast när du börjar i unga år och sedan fortsätta att diskutera det på regelbunden basis genom tonåren. Osäker på var du ska börja? Använd verkliga situationer för att ta upp ämnet, till exempel när du tittar på en närstående situation på tv eller besöka någon med en ny bebis. Oroa dig inte att du sätter idéer i ditt barns huvud, forskning visar att prata med ett barn om sex inte uppmuntra honom eller henne att ha sex.
Förvänta ditt barn att vara nyfikna och har frågor om sex, besvara dem ärligt. Förutsätt inte att ditt barn är att ha sex bara för att han eller hon ställer frågor om sex och preventivmedel.
Dela dina värderingar och attityder med ditt barn. Diskutera dina känslor om kärlek, sex och relationer, inklusive hur du kände som en tonåring. Glöm inte att be ditt barn hur han eller hon känner. Det räcker inte att säga till ditt barn, "inte ha sex." Förklara varför du känner på detta sätt.
Förklara riskerna och konsekvenserna av sexuell aktivitet, med betoning på hur man undviker graviditet och sexuellt överförbara sjukdomar. Ditt barn måste förberedas, om han eller hon har sex eller inte.
Ha alltid uppsikt över ditt barn. Om du inte kan vara hemma efter skolan, försöker göra arrangemang för ditt barn att checka in med en annan vuxen. Har en familj möte för att diskutera och ställa utegångsförbud och regler för förväntat beteende. Känn ditt barns vänner och deras familjer, och uppmuntra ditt barn att bli vän med barn vars familjer delar dina värderingar.
Vet du vad ditt barn tittar på, lyssna på och läsa. Har Medierna fylls med budskap om kön, många av dem oansvarigt. Snacka om frågor som tas upp i media, peka på hur din familj värden kan skilja sig från de som uttrycks i ett program eller en sång, och lär ditt barn hur man kan se kritiskt på olika former av media, inklusive reklam. Alla familjemedlemmar bör begränsa tiden med tv, video, tv-spel och datorer till inte mer än 1-2 timmar per dag. Låt inte TV-apparater eller datorer i ditt barns sovrum där man inte kan övervaka deras användning.
Hjälp ditt barn att sätta upp mål för framtiden och diskutera sätt att uppnå dessa mål. En ung person som är mer benägna att skjuta sex och inte riskera graviditet eller föräldraskap, om framtiden verkar ljus. Påpeka att de flesta yrken kräver minst en gymnasieutbildning och många kräver högskola eller högre examen. Förklara hur bli gravid, vilket orsakar en graviditet, eller att bli förälder kan påverka dessa planer. Betona att du värdesätter utbildning och alltid ta ett aktivt intresse för ditt barns framsteg i skolan. Problem i skolan, hemma eller med kamrater kan orsaka låg självkänsla, vilket ofta leder till riskbeteende och tonårsföräldraskap.