Chansen är stor att du har hört talas om fördelarna med motion. Du kanske till och med har lovat dig själv att bli mer aktiv så snart du hitta tid.
Kanske du inte är medveten dock om hur viktigt en aktiv livsstil är för din hälsa och välbefinnande.
"Enkelt uttryckt är inaktivitet farliga för din hälsa", säger James M. Rippe, MD, kardiolog och grundare och direktör för Rippe Lifestyle Institute i Boston. "Studie efter studie har visat att vara inaktiva nästan fördubblar risken för hjärtsjukdom. "
Vad betyder det i enkla ordalag? Ledande ett inaktivt liv ökar risken för hjärtsjukdomar lika mycket som om du rökt ett paket cigaretter om dagen, enligt Dr Rippe.
Alldeles för upptagen
Även om de flesta är överens aktivitet är bra för dem, många har svårt att arbeta det i sina dagliga liv.
"Många människor blir förvirrade om skillnaden mellan måttlig fysisk aktivitet och motion," säger Dr Rippe. "Många dagliga aktiviteter kvalificerar som måttligt fysiskt. Även de flesta människor gör misstaget att försöka för hårt. Vad du än väljer att göra bör vara lustfyllt, och du ska känna dig lugn, glad och avslappnad efteråt."
Det är inte nödvändigt att göra tid varje dag för kontinuerlig, intensiv ansträngning, tillägger Dr Rippe. Snarare kan du samla denna verksamhet i korta pass under hela dagen och ändå få positiva hälsoeffekter.
Medan vissa experter kan vara oense om hur kraftig aktivitet bör vara, Dr Rippe konstaterar finns det ingen oenighet om hälsofördelarna med någon aktivitet.
"Om du för närvarande inaktiv, är någon aktivitet klart bättre än inget", säger han. "Om du redan är svagt aktiv, är mer aktivitet bättre än lite."
Aktivitet är kritisk
Införliva aktivitet i din dagliga rutin kan förhindra eller lindra många kroniska sjukdomar förutom hjärtsjukdom-högt blodtryck, högt kolesterol, diabetes, vissa typer av cancer och benskörhet, för att nämna några.
Konsekvent aktivitet hjälper dig att förbli smidig, stark, hälsosam och säker som du ålder. "Medan vissa människor acceptera en minskad förmåga att röra sig lätt som en naturlig följd av åldrandet," use it or lose it "gäller här," Dr Rippe berättar. "Regelbunden fysisk aktivitet är det bästa sättet att bibehålla optimal funktion under hela ditt liv och förbättra din rörlighet, flexibilitet, styrka, balans, gånghastighet och reaktionstid."
Att vara aktiv också hjälper dig att hålla mentalt passform. "Det ger en chans att reda ut problem och lindra stressen. I sin tur, stressen kan minskning bidra till att minska risken för ett stort antal andra sjukdomar, från artrit till vanlig förkylning ", säger han.
Klockan är nu
Den bästa nyheten är att det aldrig är för sent att anta en mer aktiv livsstil.
De flesta människor som har svårt att hålla sig med hälsofrämjande åtgärder förmodligen göra dem alltför komplicerat att följa, säger Dr Rippe.
Tillsammans med aktiviteter som främjar kondition, såsom promenader eller cykling, kan du lägga till alla typer av fritidsaktiviteter (dans, bowling), inomhus arbetsuppgifter (dammsugning, sopa golvet), utomhus arbetsuppgifter (trädgårdsarbete, tvätta bilen), och fritidsverksamhet (golf, volleyboll). Du har hundratals val för sunda aktiviteter.
"Fysisk aktivitet är det närmaste till en magisk kula som vi har," säger Dr Rippe. "Om detta var ett läkemedel, skulle folk tror att det var den mest otroliga medicinen tillgänglig. I själva verket är det, och den är tillgänglig nu, för alla, gratis. Utnyttja det."