Om du någonsin har tagit en medicin som inte fungerade, kanske du har undrat varför det händer ibland. Det finns flera möjligheter:
Det är fel medicin för din sjukdom.
Din sjukdom kommer inte att svara på någon medicinering - det vill säga det finns ingen känd effektiv medicinering terapi för just din medicinska problem.
Ditt problem behöver en annan dos av medicinen eller en längre behandlingstid.
Avsaknaden av effekt var en normal fysiologisk respons för dig.
En annan anledning har jag ofta hört från patienter är att en medicin inte fungerar bra eftersom de har blivit "van vid det" eller "immuna mot det." Kan man verkligen bli immun mot en medicin eller är det en medicinsk myt? Svaret beror delvis på hur man definierar "immun", men, för det mesta, det är en myt. Då igen, som med de flesta myter finns det ett visst mått av sanning i det.
Sällsynt, men sant
Även sällsynta, det finns helt klart tillfällen när en person tar en medicin och hans eller hennes immunförsvar reagerar på det genom att göra antikroppar. Dessa antikroppar kan sedan neutralisera verkningarna av medicinen. Personen har verkligen blivit "immuna" mot läkemedlet, och fortsatt behandling är osannolikt att åstadkomma mycket (och kanske till och med vara skadligt). Så är fallet för enstaka patient som tar infliximab (märkes Remicade ). Denna intravenös medicinering injiceras var en till två månader för reumatoid artrit som inte har svarat bra på andra läkemedel.
Eftersom infliximab i sig är ett protein som skapas i en del från en mus, fanns det en oro under dess utveckling att immunsystemet skulle se det som en "främmande" inkräktare och skapar antikroppar som skulle attackera den (så kallade "neutraliserande" antikroppar). Denna process kan eliminera sin fördel. Faktum är att av den anledningen ytterligare en immunhämmande medicinering, metotrexat, rutinmässigt ges tillsammans med infliximab för personer med reumatoid artrit. Det finns andra, men relativt få exempel på detta fenomen, särskilt med medel som härrör från animaliska källor.
Myten avslöjade
Med tanke på alla piller, vätskor, injektioner och stolpiller där ute för hundratals krämpor, "bli immun" till en medicinering är ytterst sällsynta. Oftare, betyder ett läkemedel som inte fungerar för andra skäl som inte har något att göra med immunsystemet. Till exempel, många människor med högt blodtryck tar en vattenpiller, hydroklortiazid (HCTZ). I en enda daglig dos, ofta returneras det förhöjda blodtrycket till det normala. Men även om den gör det, kan blodtrycket stiga igen med tiden, inte på grund av immunsystemet, men eftersom personen ökar sitt saltintag, vinner vikt, glömmer att ta en dos här och där, eller tar en extra medicin för orelaterade problem som samverkar med eller motverkar HCTZ.
I många fall kan det inte finnas någon tydlig förklaring till den stigande blodtryck, men eftersom orsaken till de flesta högt blodtryck är okänd, är oftast okänd anledningen till det förvärras över tid också. Men kravet på en ökad dos av ett blodtrycksmedicin eller behöver en extra medicinering inte innebär att immunsystemet är den skyldige.
Att bli tolerant
Den mänskliga kroppen kan bli "toleranta" för vissa läkemedel på grund av deras kemiska egenskaper. När detta händer, mer och mer av detta läkemedel är nödvändigt att ha samma gynnsamma effekt. De mest ökända exemplen är narkotiska läkemedel. En person med kronisk huvudvärk som tar en kodein piller varje dag kanske behöver två piller för samma förmån i en månad eller två. Med tiden kan kravet dosen att fortsätta stiga även om smärtans svårighetsgrad är oförändrad. Orsakerna är inte helt klart, men man tror att narkotika på något sätt framkalla ett ökat antal "bindningsställen" - de proteiner på ytan av nervceller till vilka narkotika fäster och minska smärtsignaler - och mer bindningsställen innebär mer medicin behövs att fästa vid dem. Detta är en orsak till att många läkare är tveksamma till att förskriva narkotiska läkemedel för kronisk smärta.
En annan aspekt av tolerans är reduktionen i vad vi kanske anser vara biverkningar av läkemedlet. Till exempel kommer många människor som börjar att ta ett diuretikum för sin höga blodtryck har ökad urinering under flera dagar till en vecka. Efter denna inledande period, försvinner ökad urinering, men deras blodtryck kommer fortfarande att sänkas. Det beror på att den diuretiska verkan på njurarna är begränsad. Vid en given dos, kan den diuretiska bara orsaka en viss mängd av urinering. Så länge vätskeintag förblir ungefär samma, utvecklar en ny balans mellan mängden vätska tas in och mängden urin gjort.
Rekrytera immunsystemet
Det finns också tillfällen när ett läkemedel stimulerar immunförsvaret utan att minska läkemedlets avsedda effekter. Ganska dramatiska exempel är läkemedelsinducerad lupus och läkemedelsinducerad vaskulit. I dessa sjukdomar, är läkemedel såsom hydralazin, prokainamid eller vissa antibiotika tros prod immunsystemet till att attackera flera delar av kroppen. Attacken fortsätter tills läkemedlet stoppas. Immunförsvaret verkar klart inblandade, men i stället för att bara attackera medicineringen och hindra det från att göra sitt jobb, är attacken riktas mot huden, leder, eller andra vävnader. Detta kan vara en allvarlig reaktion på ett läkemedel, men som tur det är sällsynt. Även om det finns många allergiska och icke-allergiska reaktioner mot läkemedel, ett urval av några av de mer allvarliga reaktioner som kan inkludera komponenter i immunsystemet, såsom:
Stevens-Johnsons syndrom - Denna reaktion inkluderar feber, sår i munnen, ögoninflammation och svår hudinflammation, det kan kallas "toxisk epidermal nekrolys" om mer än 30 procent av huden lossnar (med utseendet på brända huden).
Anafylaxi - Detta avser en allvarlig och plötslig reaktion minuter till timmar efter exponering för ett läkemedel eller annan trigger. Symtomen kan innefatta nässelfeber, klåda, hud svullnad, andnöd med pipande andning, illamående, magkramper och medvetslöshet.
Läkemedelsutlöst njursjukdom - Betecknas "akut interstitiell nefrit." denna sällsynta sjukdom kan efter exponering för en medicin utveckla dagar till veckor, särskilt icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, antibiotika, cimetidin, allopurinol och ciprofloxacin. Symtom är feber, hudutslag och njurskador.
Summan av kardemumman
På sätt och vis kan det vara bara en fråga om semantik som tyder på att man sällan blir immun mot en medicin. Trots allt, när ett läkemedel som orsakar en betydande bieffekt, kommer det vanligtvis måste stoppas om immunsystemet är involverad eller inte. Och faktum är, mycket av tiden, vet vi inte säkert varför ett läkemedel slutar fungera. Men när ett läkemedel inte är effektiv, kommer du och din vårdgivare har att besluta om att justera dosen, prova något nytt eller avbryta mediciner helt och hållet, eftersom man är sällan immun mot en medicin. Och misstag antar att det inte kommer att fungera på grund av "immunitet" kan beröva dig att läkemedlets fördelar. Istället för växling, kan viss justering i att medicinering är dosen eller schemat för användning vara allt som behövs.
Det är ofta så att läkare väljer mediciner utan att kunna förutsäga exakt vilka svar du får. Forskare arbetar hårt för att förbättra vår förståelse för hur läkemedel fungerar, och detta kan leda till bättre val av läkemedelsbehandling. Till exempel området "farmakogenomik" där en individs gener analyseras för att förutsäga svaret på ett visst läkemedel, skulle kunna användas inte bara för att välja den mest effektiva läkemedlet men att minimera risken för en biverkan.
Tills det händer, inte skylla ditt immunförsvar om en medicin inte fungerar - för det mesta, kommer din skuld att felplacerad. Istället arbeta med din vårdgivare för att räkna ut varför ett läkemedel inte är effektiv så att kan väljas en annan dos eller behandlingslängd, eller en helt annan medicinering. Det kan till och med visa sig att din medicinska problem inte behöver en medicin alls.
