Föräldrar till barn med attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD) står inför ett svårt val: om att medicinera sina barn eller inte. Och detta drabbar många familjer. Experter säger att 6 till 8 procent av skolåldern barn har ADHD.
Det är ett känsligt ämne, och det fick även thornier efter nya rapporter kopplat populära ADHD- droger till ökade hälsorisker, särskilt risk för hjärtproblem.
Men de bästa experterna på den europeiska Academy of Pediatrics, liksom vid andra yrkesgrupper för ADHD och kardiologi experter, säger läkemedel är säkra. Dessa experter har funnit att hjärtriskerna inte ökas genom att behandla ADHD något mer än riskerna för samma sällsynta hjärtproblem hos barn utan ADHD som inte tar ADHD mediciner.
Läkemedel för behandling av ADHD är 80 till 90 procent effektivt, och rapporter om stora problem är extremt sällsynta.
Biverkningar
Några vanliga biverkningar från ADHD-droger är:
En droppe i aptit
Sömnproblem
Problem att koncentrera
Det är långt, långt mindre vanligt för ett barn att bli utom kontroll från drogerna, och hallucinationer rapporteras vara ganska ovanligt.
Rapporter om hjärtbesvär var allmänt misstolkas. Hjärt problem från droger är utomordentligt sällsynt, och de fall där det rapporterades var barn som hade redan existerande hjärtbesvär. Det var barn som redan hade underliggande hjärtfel. Flera studier, däribland en nyligen publicerad som stöddes av FDA, visade att det inte fanns någon skillnad i risk för sällsynta hjärtproblem hos barn som behandlas för ADHD och barn som inte hade ADHD och utan annan stimulerande läkemedel.
Så vad är en förälder göra? Har noggranna diskussioner med ditt barns barnläkare.
Här är vad att täcka:
Är det möjligt att mediciner kan hjälpa? Hur troligt är det?
Om ditt barn använder medicinering, vad som är rätt dos att börja med?
Hur tätt ska barnet övervakas? Hur ofta bör man se eller ring barnläkare?
Vilken roll i kosten, rådgivning eller beteendeterapi? De kan erbjuda hjälp med eller utan medicinering.
Hur kan du få lärare och andra skoltjänstemän för att hjälpa?
Vad ska titta efter
Om ditt barn tar en ADHD-läkemedel, se upp för plötsliga eller allvarliga förändringar:
Sömnsvårigheter
En markant försämring av beteende
Hallucinationer
Om du ser detta, ringa doktorn. Att behandla ADHD tar lagarbete. Ett barns föräldrar, lärare och läkare måste vara på samma sida.