Alzheimers sjukdom översikt

Alzheimers sjukdom är en neurodegenerativ sjukdom som uppstår när nervceller i hjärnan dör.

Sjukdomen kan försämra minne, tänkande och beteende, vilket orsakar personlighet och beteendeförändringar, språkförsämring och emotionell apati.

När Alzheimers först identifierades, av den tyske läkaren Alois Alzheimer, 1906, ansågs det en sällsynt sjukdom. Idag är Alzheimers sjukdom anses vara den vanligaste orsaken till demens, en sjukdom där mentala funktioner försämras och bryta ner. Uppskattningsvis 5,3 miljoner människor har Alzheimers sjukdom. Enligt Alzheimers Association, omfattar detta nummer 5,1 miljoner personer äldre än 65 år, samt 200.000 till 500.000 personer under 65 år som har tidig debut Alzheimers och andra typer av demenssjukdomar.

Orsaker

Vad orsakar Alzheimers sjukdom? Trots intensiv utredning har pågått under många år, orsakerna är inte helt kända. De kan inkludera följande:

• Ålder och familjens historia

• Vissa gener

• Onormala proteinavlagringar i hjärnan

• Andra risk-och miljöfaktorer

• Immunsystemet problem

Diagnostiska test och förfaranden

Det finns inte ett enda, omfattande test för att diagnostisera Alzheimers sjukdom. Genom att utesluta andra sjukdomar genom uteslutningsmetoden, kan läkarna diagnostisera sannolik Alzheimers sjukdom med cirka 90 procents noggrannhet. Dock är det enda sättet att bekräfta diagnosen genom obduktion av hjärnan.

Det är viktigt att avgöra om demens är resultatet av en behandlingsbar sjukdom. Förutom en fullständig anamnes och omfattande neurologisk motoriska och sensoriska examen, kan diagnostiska metoder för Alzheimers sjukdom är följande:

• Mental status testet

• Neuropsychological testning

• Blodprov

• Lumbalpunktion (Spinal Tap)

• Urinanalys

• Lungröntgen

• Elektroencefalogram (EEG)-ett förfarande som registrerar hjärnans kontinuerliga elektriska aktivitet med hjälp av elektroder i hårbotten

• Datortomografi (CT-scan)

• Elektrokardiogram (EKG eller EKG)-ett test, som registrerar den elektriska aktiviteten i hjärtat

Behandling

Mediciner kan hjälpa till med några av de mest oroande symptom på Alzheimers sjukdom, som depression, beteendestörningar och sömnlöshet. Vid hantering av sjukdomen, fysisk träning och social aktivitet är viktiga, liksom rätt kost och bibehålla god hälsa. Människor som har Alzheimers nytta av en lugn miljö, med dagliga aktiviteter som bidrar till att ge struktur, mening och prestation. Det är viktigt att anpassa verksamheten och rutiner så att den enskilde kan göra så många saker självständigt som möjligt.

Eftersom de kontrollerbara riskfaktorer för Alzheimers sjukdom är okänd, är det ännu inte möjligt att minska risken för att utveckla sjukdomen. Vid denna tid finns det inget botemedel mot Alzheimers, inget sätt att bromsa dess utveckling, och ingen behandling tillgänglig för att vända försämringen. Men nya forskningsrön ger anledning till hopp, och flera läkemedel studeras i kliniska prövningar för att avgöra om de kan förbättra minnet eller bromsa utvecklingen av sjukdomen.