Hjärnan behöver en konstant tillförsel av blod för att fungera. Under ett slag stoppar blodflödet till en del av hjärnan. Det drabbade området är skadad. Dess funktioner skadas eller förloras. De flesta stroke orsakas av en blockering i ett blodkärl som försörjer hjärnan. De kan också uppstå om ett blodkärl i hjärnan spricker (bryter öppen).
Från hjärtat till hjärnan
Hjärtat är en pump. Det sänder ut syrerikt blod genom blodkärl som kallas artärer. Om en pulsåder mellan hjärtat och hjärnan är blockerad, kan hjärnan inte får tillräckligt med syre. Vissa artär blockeringar orsakas av plack (fetthaltiga avlagringar). Artärer kan även blockeras av blodproppar. Vissa blodproppar bildas på plack. Andra kan bildas i hjärtat-särskilt hos personer med förmaksflimmer (oregelbunden hjärtrytm). Om en bit av plack eller blodpropp bryter av och in i blodbanan, kan det flöda till hjärnan och orsaka en stroke.
Hur en stroke inträffar
Ischemisk stroke inträffar när en artär som förser hjärnan är i hög grad minskat eller blockeras. Detta kan orsakas av en uppbyggnad av plack. Det kan också uppstå när små bitar av plack eller blodpropp (kallas emboli) bryta in i blodomloppet. De emboli flöda i blodet tills de fastnar i ett litet blodkärl i hjärnan.
Friska artärer | Skadade artärer |
Friska artärer: I en frisk artär, är slemhinnan i artärväggen slät. Detta låter blodet flyta fritt från hjärtat till resten av kroppen. Hjärnan får allt blod den behöver för att fungera väl.
Skadade artärer: Högt blodtryck eller andra problem kan rugga kärlväggarna. Detta gör att plack bygga upp i väggarna. Blodproppar kan också bildas på plaketten. Detta kan begränsa artären och begränsar blodflödet.