Vad är det?
Ingen kroppsorgan utför ett bredare utbud av viktiga jobb än levern. Det:
Producerar viktiga proteiner som hjälper blodet att levra sig
Tar bort eller neutraliserar gifter, droger och alkohol
Tillverkar galla som hjälper kroppen att absorbera fett och kolesterol
Hjälper till att bibehålla normala blodsockernivåer
Regulerar flera hormoner
Skrumplever är en sjukdom där normala leverceller ersätts av ärrvävnad, som stör alla dessa viktiga funktioner. I extrema fall är den skada så allvarlig att den enda lösningen är en levertransplantation. Skrumplever är den tolfte vanligaste dödsorsaken av sjukdom i Europa, att döda så många som 25.000 människor varje år. Det försämrar tusentals andra människor som lever förlorar gradvis sin förmåga att fungera.
Cirros har många orsaker. I Europa och Europa, de vanligaste orsakerna är överdriven användning av alkohol och kronisk infektion med hepatit C-virus.
Alkohol har en toxisk effekt på leverceller. Alkoholhaltiga cirros tenderar att utvecklas efter ett decennium eller mer av drickande, även om det är möjligt för "sociala dricker" för att få skrumplever. Det är inte känt varför vissa människor är mer benägna att biverkningar än andra, men kvinnor löper större risk för cirros, även när de dricker mindre alkohol än män.
Kronisk hepatit C orsakar inflammation i levern som så småningom kan leda till skrumplever. En av fem personer med kronisk hepatit C utvecklar skrumplever efter 20 år. Kronisk hepatit B, som orsakar skada på ett liknande sätt, är den vanligaste orsaken till cirros i världen, men är mindre vanligt i industrialiserade länder.
Ovanligare orsaker till cirros är:
Autoimmuna sjukdomar som angriper gallgångarna eller leverceller
Allvarliga reaktioner på receptbelagda läkemedel
Långvarig exponering för miljögifter
Infektioner från bakterier och parasiter som vanligtvis finns i tropikerna eller Asien
Upprepade episoder av hjärtsvikt med lever trängsel.
Vissa ärftliga sjukdomar, bland annat:
Hemokromatos, i vilket för mycket järn ansamlas i levern och andra organ
Wilsons sjukdom, som producerar abnorma koncentrationer av koppar
Alfa-1-antitrypsinbrist, som är frånvaron av ett särskilt enzym i levern
En annan orsak är en sjukdom som kallas alkoholfria steatohepatitis (NASH), i vilket fettlagring i levern leder till inflammation och ärrbildning.
Symptom
I ett tidigt skede, har cirros ofta inga symptom. Men såsom leverceller dör, gör orgeln mindre av de proteiner som reglerar vätskeretention och blodkoagulering och förlorar sin förmåga att metabolisera pigmentet bilirubin. Detta orsakar symtom och komplikationer som inkluderar:
Aptitlöshet
Svaghet
Viktminskning
Vätskeansamling i ben (ödem) och buken (ascites)
Ökad blödning och blåmärken
Gulsot, gulfärgning av hud och ögon
Klåda
Sammanblandning
Som skador ökar, inte levern att avgifta blodet och blir mindre kunna metabolisera många mediciner, som förstorar deras effekter. Så småningom toxiner bygga upp i hjärnan. Dessa förändringar kan ge:
Ökad känslighet för droger
Personlighet och beteendemässiga förändringar, bland annat förvirring, försummelse av utseende, glömska, problem att koncentrera sig och förändringar i sömnvanor
Medvetslöshet
Koma
Ärrbildning förhindrar också blodflödet och ökar trycket i portvenen, som rör sig blod från magen till levern. Sjukdomen kallas portal hypertension. Blodkärl i magen och matstrupen svälla, och kroppen skapar nya i ett försök att kringgå levern. Dessa fartyg, som kallas varicer, har tunna väggar. Om man brister, kan den resulterande blödning (större blödning) leda till döden inom några timmar om de inte behandlas.
Diagnos
Läkaren kommer att be om din sjukdomshistoria, familjehistoria av leversjukdom, kost, alkoholkonsumtion, mediciner du tar, och riskfaktorer för hepatit B och C, till exempel intravenöst missbruk. Under en fysisk undersökning, bestämmer läkaren om levern känns hårdare eller större än normalt, ser för hudförändringar såsom blåmärken och gulsot, och letar efter tecken på vätske svullnad i benen eller buken.
Blodprov kan beställas för att leta efter tecken på leverinflammation, bilirubin behålla, en ackumulering av toxiner eller minskade nivåer av viktiga ämnen som gjorts av levern. Levern kan ses med hjälp av en datortomografi (CT) scan eller annan avbildningsteknik. Levercirros kan bekräftas genom en biopsi, i vilken ett litet prov på levervävnad tas bort genom en nål och sedan undersökas med avseende på ärrbildning och skador på cellerna.
Förväntad varaktighet
Cirrhosis är vanligtvis en progressiv sjukdom. Även om det kan oftast inte vändas, kan leverskada stoppas eller bromsas med behandling eller beteendeförändringar i många fall.
Förebyggande
Det viktigaste steget du kan ta för att förhindra cirros är att undvika överdrivet drickande. Det är bäst att konsumera i genomsnitt inte mer än två alkoholhaltiga drycker om dagen för män och en drink en dag för kvinnor. Om du har kronisk hepatit eller andra leverproblem, undvika alkohol helt och hållet.
Vissa andra orsaker till cirros kan förhindras. För att undvika infektion med hepatit B och C, inte injicera olagliga droger, sniffa kokain, eller har oskyddat sex, särskilt med flera partners. Om du funderar på piercing eller tatuering, se till att utrustningen är rengjord ordentligt. Hälso-och sjukvård och räddningspersonal bör följa infektionskontroll försiktighetsåtgärder noga när de utsätts för blod. Hepatit B också kan förhindras med ett vaccin, en serie av tre skott som är 90% effektiv.
Behandling
Behandling för cirros varierar beroende på orsaken och stadiet av sjukdomen. Eftersom leverskador oftast inte kan vändas, är syftet med all behandling för att hålla sjukdomen från att bli värre och minska komplikationer.
Oavsett orsaken, skulle någon med cirros avstå från alkohol och var försiktig i att ta mediciner som kan göra leversjukdom förvärras, inklusive över-the-counter paracetamol (Tylenol och generiska typer). Du kommer också att behandlas för underliggande sjukdomar - till exempel interferon och andra läkemedel för viral hepatit, kortikosteroider eller andra immunosuppressiva läkemedel för autoimmun hepatit, och flebotomi, vilket är den periodiska avlägsnandet av en halvliter blod - för att minska järnnivåerna i hemokromatos.
Mycket av behandlingen är inriktad på komplikationer. Din läkare kan rekommendera en natriumfattig diet eller diuretika om du behåller vätskeansamling i kroppen. Laxermedel kan hjälpa rensa kroppen från gifter om du lider av förvirring på grund av oförmåga att befria vissa proteinavfall. I denna situation, kan din kost begränsas på protein också. Mediciner kan förskrivas för klåda och infektioner. Blodtryck läkemedel kan hjälpa till att kontrollera portal hypertension.
Blödning varicer utgör en omedelbar, livshotande fara som kan ofta framgångsrikt behandlas. Gastroenterologists använder endoskop kan tillämpa gummiband att täta blödningen på brustna åderbråck, liksom att tömma disten dessa ådror. En procedur som kallas transjugular intrahepatisk portosystemic shunt (TIPS) handlar om att skapa en ny passage för blodet genom att sätta in ett rör, eller shunt, genom den ärrade levern för att ta bort trycket på varicer. Droger även kan förskrivas för att minska disten av varicer.
Om levern är alltför ärrad för funktion, är en transplantation den enda behandling. Ungefär 80% till 90% av patienterna överlever levertransplantation, och långsiktiga överlevnaden har förbättrats på grund av läkemedel såsom ciklosporin (Sandimmun Neoral, Sandimmune) som hämmar immunsystemet för att hålla den från att attackera den nya levern.
När du bör kontakta en professionell
Om du kräks blod, gå till akuten omedelbart. Annars besöka din läkare om du har något av symptomen av skrumplever, särskilt om du är en svårt alkoholiserad eller har kronisk hepatit. Patienter som redan har fått diagnosen cirros ska träffa en läkare omedelbart om symptomen förvärras eller om de blir desorienterad eller utveckla en feber eller buksmärtor.
Prognosis
Behandlingen leder till förbättringar i de flesta fall när sjukdomen upptäcks i sina tidigare stadier. De flesta patienter kan leva ett normalt liv i många år. Utsikterna är mindre gynnsam om leverskador är omfattande eller om någon med cirros inte sluta dricka. Personer med cirros brukar dö av antingen blödningar, svåra infektioner eller njursvikt. De anger ofta irreversibel koma i sina sista dagar.
