Arbetsrelaterad stress kan vara en riskfaktor för hjärtproblem. Så vad gör vi åt det?
Harvard forskare har upptäckt starka samband mellan kvinnors jobb stressen och hjärt-kärlsjukdom. Resultaten från Womens Health Study (WHS) - ett landmärke utredning förebyggande av sjukdomar som involverar mer än 17.000 kvinnliga vårdpersonal - visar att kvinnor vars arbete är mycket påfrestande att ha en 40% ökad risk för hjärtsjukdom (inklusive hjärtinfarkt och behovet av kranskärls artärkirurgi), jämfört med sina mindre stressade kollegor. Resultaten, som presenterades vid en European Heart Association möte under 2010, visade också att kvinnor som oroar sig för att förlora sina jobb är mer benägna att ha högt blodtryck och ohälsosamma kolesterol nivåer och att vara feta. Dessa resultat är särskilt smärtsamt i det nuvarande ekonomiska klimatet.
Forskarna använde en definition av "jobb stam" som kombinerar psykologisk efterfrågan och graden av kontroll. Efterfrågan avser den mängd, tempo, och svårigheter i arbetet. Kontroll: förmågan att göra arbetsrelaterade beslut eller vara kreativ på jobbet.
Mer bevis
Den WHS var inte den enda källan till dåliga nyheter under 2010 om arbete stress och hjärtproblem hos kvinnor. En stor 15-årig studie av sjuksköterskor i Danmark fram till att den högre arbetstryck, desto högre risk för hjärtsjukdom hos kvinnor i åldern 51 och under (Arbets-och miljömedicin, maj 2010). Och i en studie av tjänstemän i Peking, var jobb stam samband hos kvinnor (men inte hos män) med ökad tjocklek av halspulsådern väggen, ett tidigt tecken på hjärt-kärlsjukdom (Journal of Occupational Health, september 2010).
Vad du kan göraDen stress som överdrivna krav och för lite kontroll är inte unikt för arbetsplatsen. Många kvinnor har flera samtidiga jobb - till exempel, att ta hand om barn, åldrande föräldrar eller andra släktingar medan du kör ett hushåll och arbetar utanför hemmet - utan resurser att hantera dem alla. Situationer som denna kan vara oundvikliga, och i en stram arbetsmarknad, kanske du känner att det finns mycket du kan göra för att göra ditt arbete livet mindre stressigt. Det finns dock åtgärder du kan vidta, bland annat dessa:
|
Möjliga mekanismer
Kroppen är programmerad att reagera på livshotande stressen ("Huset brinner!") med en "kamp-eller-flygning" svar, där hjärnan utlöser en kaskad av kemikalier och hormoner som påskyndar hjärtfrekvensen, påskynda andning, öka blodtrycket, och öka den mängd energi (socker) som levereras till musklerna. Tyvärr gör kroppen ett dåligt jobb med att skilja mellan allvarliga, överhängande faror och mindre betydelsefulla pågående källor till stress, t.ex. ekonomiska svårigheter, jobb stam, och till och med oro för potentiella problem som ännu inte uppstått. När kamp-eller-flight respons är kroniskt i "på" läge, lider kroppen.
Det är oklart hur jobbstam orsakar sämre hjärthälsa. Den stress kan förvärra inflammation i hjärtats kranskärl, vilket leder till blodproppar som kan utlösa en hjärtinfarkt. Stress gör det också svårare att öva hjärt-hälsosamma vanor, såsom motion, en bra kost, inte röka, och tillräcklig sömn. Det är svårt att säga hur stor andel av hjärtinfarkt riskerar beror på psykisk stress till skillnad från, säg, rökning eller brist på motion. Och vissa kvinnor kan vara predisponerade (genetiskt eller från tidig livserfarenhet) att reagera mindre effektivt än andra att stressfaktorer. Vi ska lära oss mer om dessa frågor som forskning om kvinnors unika risker för hjärtsjukdomar fortsätter.
