Vad är det?
Emfysem är en respiratorisk sjukdom som miljoner av lungorna "små luftblåsor (alveoler) sträcka ur form eller brista. När dessa tunna, sköra luftsäckar bli skadad eller förstörd, lungorna förlorar sin naturliga elasticitet och är oförmögna att tömma lätt. Emfysem är en progressiv sjukdom, vilket innebär att det fortsätter att bli värre. Eftersom sjukdomen fortskrider, lungorna förlorar också sin förmåga att absorbera syre och släpper ut koldioxid. Andningen blir svårare, och en person känner lätt andfådd, som om han eller hon inte får tillräckligt med luft.
Emfysem och kronisk bronkit är de två vanligaste formerna av kronisk obstruktiv lungsjukdom ( KOL ), och de ofta förekommer tillsammans. En person med kronisk bronkit (inflammation och svullnad i luftväggarna) har normalt en daglig hosta med slem som varar i månader i taget under flera år. Både emfysem och kronisk bronkit orsakas av skador på lungorna och luftrören, och denna skada är oftast permanent. När skadan orsakas av rökning, kan symtomen förbättras efter en rökare slutar.
Rökning är ansvarig för upp till 90% av fallen av emfysem. Exponering för passiv rökning och luftburna gifter kan också bidra till emfysem, även om dessa faktorer är mycket mindre viktigt än att röka. Rökare som utsätts för höga halter av luftföroreningar, bland annat svaveldioxid och partiklar, tycks löpa högre risk att utveckla KOL.
Cirka 1% av människor i Europa utvecklar emfysem från en ärftlig sjukdom som kallas alfa-1-antitrypsinbrist. I denna genetiska sjukdom, att kroppen inte producerar tillräckligt av ett protein som kallas alfa-1-antitrypsin (AAT), som skyddar lungorna från skador av enzymer. När nivåerna av AAT är låga, lungorna är benägna att skadas av dessa enzymer. I sin mest allvarliga form kan emfysem utvecklas hos personer i 30-årsåldern och 40-årsåldern. Eftersom rökning stör funktionen av AAT, personer med AAT-brist som röker utveckla en svårare emfysem vid en tidigare ålder än de som inte röker. De flesta personer med AAT-brist är kaukasier i norra europeisk härkomst.
KOL är den vanligaste orsaken till död i luftvägssjukdomar i Europa. De flesta människor med emfysem är cigarettrökande män äldre än 40 år, som bor i områden där föroreningar är ett ständigt problem. Men på grund av den dramatiska ökningen av rökningen bland kvinnor under de senaste decennierna, graden av emfysem hos kvinnor fortsätter att klättra.
Symptom
Under de tidiga stadierna av emfysem, kommer de flesta människor har några symptom. Sjukdomen utvecklas vanligtvis långsamt, och förändringar i andning kan knappast märkt. En typisk person kommer inte upplever symtom förrän de har rökt ett paket cigaretter per dag under mer än 20 år.
Men med tiden, kommer nästan alla människor med emfysem utveckla andnöd. Till en början kan detta märkas endast under ansträngande aktiviteter, som till exempel att klättra flera trappor eller att idrotta. Med tiden kan andnöd uppstå med dagliga aktiviteter, såsom hushållsarbete eller gå kortare sträckor. Så småningom kan den personen bli andfådd för mycket av dagen, även i vila eller sova. I värsta fall kan emfysem orsaka "luft hunger," den ständiga känslan av att inte kunna fånga en andedräkt.
Dessa luftvägssymptom är desamma oavsett orsaken till emfysem. Dock kan två personer med samma grad av lungskada har olika symptom. En person med mild emfysem kan känna sig väldigt andfådd, medan en annan person med mer avancerade stadier av sjukdomen kan knappast besväras av symptom. Dessa skillnader kan bero på andra medicinska sjukdomar och hur väl en person kan behandla och sjukdomar deras lungor.
Andra symtom orsakade av emfysem är:
Väsande andning, hosta eller att föra upp slem (om kronisk bronkit är också närvarande)
Täthet känsla i bröstet
Barrel-liknande utspänd bröstkorg
Konstant trötthet
Sömnsvårigheter
Morgon huvudvärk
Viktminskning
Svullna vrister
Letargi eller koncentrationssvårigheter
Diagnos
Läkaren kommer att be om information om din rökning (hur länge du har rökt, och hur många cigaretter per dag). Andra frågor kan vara:
Har du andas passiv (passiv) rökning på jobbet eller hemma?
Har du bor eller arbetar i ett område där du utsätts för luftburna irriterande eller skadliga ämnen?
Bor du i ett område med betydande luftförorening?
Finns det en familjehistoria av AAT-brist, tidig debut av emfysem eller icke-rökare som utvecklat emfysem?
Din läkare kommer också att be om dina symtom från luftvägarna, särskilt om och när du utvecklar andnöd. Han eller hon kan också vilja be om respiratoriska allergier, återkommande dåliga förkylningar eller en ihållande, kraftig hosta.
Din läkare kommer då att undersöka dig för att leta efter typiska tecken på emfysem. Detta kan inkludera:
Titta efter andnöd när du utför enkla aktiviteter, som att gå in i skrivsalen
Om man tittar på storleken och formen på bröstet och hur den rör sig när du andas.
Lyssna på dina lungor för väsande andning eller förlust av de normala andningsljud
Kontrollera dina öron, näsa och hals av skäl till varför du kan hosta
Lyssna till ditt hjärta
Kontrollera din hud, läppar och naglar för en blåaktig ton som indikerar låga blodet syre (läkaren även kan direkt mäta blodet syrenivån med en speciell finger sond som kallas en pulsoximeter)
Kontrollera dina naglar för en ovanlig krökning ("clubbing") som ibland kan uppstå med kronisk lungsjukdom
Känsla anklarna för svullnad som indikerar vätskeansamling
Det är viktigt att komma ihåg att resultaten från denna undersökning kan vara helt normalt i många människor i de tidigaste stadierna av emfysem.
I de flesta människor, kommer emfysem diagnostiseras med röntgen-eller lung-funktionstester. En vanlig lungröntgen kan visa typiska förändringar av emfysem, inklusive utvidgning av lungorna, ärrbildning eller bildandet av hål (blåsor). Dock kan dessa förändringar inte förrän betydande skada har uppstått. Datortomografi (CT) skannar är bättre för att upptäcka de tidigaste förändringarna av emfysem, och kan hjälpa till att diagnostisera sjukdomen hos yngre personer eller personer som aldrig rökt.
Lungfunktionstest (även kallad spirometri) är användbar både för att diagnostisera emfysem och att avgöra i vilket skede av sjukdomen. I detta test kommer du att blåsa kraftigt genom en slang som är kopplad till en maskin avsedd för att mäta din lungkapacitet. Din läkare kan också beställa specialiserade lungtester som kan kräva att du sitter i en glaslåda, eller långsamt andas i en blandning av olika gaser.
Andra tester din läkare kan beställa är:
Arteriella blodgaser - Åtgärder halterna av syre och koldioxid från blodet tas av en nål från en liten artär i handleden.
Elektrokardiogram (EKG) - Letar efter tecken på hjärtproblem som kan orsaka andnings problem eller hjärt belastning genom emfysem
Vid misstanke, kan din läkare ordinera en särskild blodprov för att bekräfta diagnosen av alfa-1 antitrypsinbrist. Om detta test är positivt, kan din läkare rekommendera screening för hela din familj.
Förväntad varaktighet
Oavsett orsaken, kan lungskada i emfysem inte vändas. Om sjukdomen inte behandlas, kommer skador och symptom av emfysem fortsätter att förvärras. Om behandling kan symptomen av emfysem förbättras.
Förebyggande
Om du röker, sluta. Om du inte röker, börja inte. Studier har visat att genom att sluta röka kan du antingen förhindra emfysem eller bromsa dess utveckling. Du kan också begränsa din exponering för luftföroreningar genom att begränsa din utomhusaktivitet när det finns rapporter om höga smognivåer. Människor som utsätts för skadliga kemikalier i arbetet bör tala med sin arbetsgivare om andningsskydd eller bör rådgöra med en specialist i yrkesmedicin.
Personer som diagnostiserats med emfysem bör fråga sin läkare om vaccinationer mot influensa (influensa) och pneumokockpneumoni. Dessa vaccinationer kan hjälpa till att förebygga livshotande luftvägsinfektioner hos personer med lungsjukdom.
Behandling
Ingen behandling kan vända eller stoppa emfysem, men behandling kan hjälpa till att lindra symptomen, behandla komplikationer och minimera handikapp. Högst upp på listan över behandlings råd från en läkare är att sluta röka, den enskilt viktigaste faktorn för att upprätthålla friska lungor. Att sluta röka är mest effektiv vid de tidiga stadierna av emfysem, men det kan också bromsa förlusten av lungfunktionen i senare skeden av sjukdomen.
Personer med alfa-1 antitrypsinbrist kan vara kandidater för substitutionsbehandling med infusioner av naturliga AAT lämnas av givaren. Även om denna form av behandling verkar effektiv, är det tidskrävande och mycket dyrt. Genetiskt modifierade former och en inhalerad formulär är under utveckling.
Din läkare kan ordinera ett antal olika mediciner för att lindra symptomen av kronisk bronkit som ofta följer med emfysem. Dessa kan omfatta:
Bronkdilaterare - Inklusive tiotropium (Spiriva), ipratropium (Atrovent), albuterol (Proventil, Ventolin och andra märkesnamn) och salmeterol (Serevent). Dessa läkemedel tas genom handhållna inhalatorer eller maskindrivna nebulisatorer, som skapar en fin dimma som kan inandas. Dessa läkemedel kallas bronkdilaterare, och de hjälper till att öppna luftrören i lungorna och minska andnöd, väsande andning och hosta. Teofyllin (säljs under flera varumärken) är ett piller form av en luftrörsvidgare. Eftersom det kan interagera med mediciner och orsaka biverkningar, det används mindre ofta än inhalatorn mediciner.
Kortikosteroider - Dessa mediciner hjälper till att minska inflammation i lungorna. Under ett akut uppblossande av symtom, är de ofta ges i tablettform eller genom injektion. Inhalerade kortikosteroider eller piller kan förskrivas för dagligt bruk för att hjälpa till att kontrollera inflammation i kronisk bronkit.
Antibiotika - Dessa vanligtvis används vid akuta skov av KOL utlöses av luftvägsinfektioner.
Syrgasbehandling har visat sig öka den förväntade livslängden hos personer med emfysem som har nedan-normala nivåer av syre i blodet. Syre brukar ges genom ett plaströr (näskanyl) bäras under näsborrarna. Syret antingen lagras i metallcylindrar, eller renas från luften av en elektrisk maskin (en syreanrikningsverk). Ett antal lätta, bärbara enheter finns nu som gör att de som behöver syre för att lämna sina hem i timmar åt gången. Vissa personer med emfysem behöver syre bara på natten. Därför att leverera syre hemma är mycket dyr, de flesta medicinska försäkringsbolag har strikta krav för att kvalificera sig för hemma syre.
Människor med emfysem är också riskerar att bli undernärda, och utveckla psykiska problem som ångest eller depression. Därför är det viktigt att se din läkare regelbundet om lämplig kost, samt rådgivning eller läkemedel för att hjälpa till med psykologiska frågor.
Ett antal andra behandlingar som är tillgängliga för personer med avancerade stadier av emfysem.
Pulmonell rehabilitering - Detta är en form av fysisk terapi som lär patienter med emfysem för att spara energi, förbättrar uthållighet och minska andnöd.
Lungvolym minskning kirurgi - I denna kontroversiella teknik, är delar av sjuka lungan bort för att förbättra funktionen av kvarvarande, friskare lunga.
Lungtransplantation - en transplantation brukar anses endast i folk vars emfysem är så allvarlig att den förväntade livslängden som upplevs som mindre än två till tre år.
När du bör kontakta en professionell
Ring din läkare om du:
Ny andnöd
En ihållande hosta, med eller utan slem
En minskning i din vanliga förmåga att utöva
Frekventa luftvägsinfektioner
Om du röker, se din läkare om sätt att sluta. Flera olika typer av behandling (inklusive läkemedel och rådgivning) kan dubbla din sannolikheten för framgång jämfört med "gå cold turkey."
Du bör också uppsöka läkare om någon i din familj har fått diagnosen alfa-1 antitrypsinbrist.
Prognosis
Det finns inget botemedel mot lungemfysem, men sjukdomen kan kontrolleras. Personer med mild emfysem som slutar röka har en normal livslängd. De som antar goda hälsovanor kan njuta av ett ganska normalt liv under lång tid. Även människor vars emfysem är svår har en god chans att överleva i fem år eller mer.
I dessa människor med emfysem som fortsätter att röka, visar forskning att rökning ökar dramatiskt svårighetsgraden av sjukdomen och kan minska sin livslängd med 10 år eller mer.
Övrig info
Europeiska lung förening
61 Broadway, 6: e våningen
New York, NY 10006
Telefon: (212) 315-8700
Avgiftsfritt: (800) 548-8252 E-post:
http://www.lungusa.org/
Nationella hjärta, lunga, och blodinstitutet (NHLBI)
PO Box 30105
Bethesda, MD 20824-0105
Telefon: (301) 592-8573
TTY: (240) 629-3255
Fax: (301) 592-8563
E-post:
http://www.nhlbi.nih.gov/
