Du kanske tänker på dina ben som liknar de balkar som stöder en skyskrapa. Som I-balkar, de är styva och starka.
Men även om benen kan verka tät och fast, inuti finns det massor på gång. Dina ben innehåller faktiskt en av kroppens vitala organ - benmärg. Benmärgen producerar de viktigaste komponenterna i ditt blod - röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Röda blodkroppar transporterar syre till dina vävnader. Vita blodkroppar, även känd som leukocyter, hjälpa dig att bekämpa infektioner. Trombocyter, brukar kallas "celler", är egentligen ett fragment av celler. De hjälper stoppa blödning.
Allt produceras i svampig ben och håligheter inuti skelettet. Alla dessa håligheter innehåller märg, men bara vissa ben håller röd benmärg, den typ som ger blod. En annan typ, gul märg, inte är inblandad i produktion blod. Röd benmärg är tillverkad av blodbildande celler, fettceller och andra vävnader. Stamceller i benmärgen reproducera att bilda nya celler, förblir en del av vilka som stamceller, andra förändras för att utvecklas till en av tre typer av blodkroppar.
Din benmärg producerar svindlande antal blodkroppar - biljoner nya celler varje dag. Ta röda blodkroppar, till exempel: Du producerar cirka tre miljoner av dem per sekund.
Även ett organ med fantastiska produktionsmöjligheter kan stöta på problem. Ett lågt antal röda blodkroppar, eller anemi, är en mycket vanlig och allmänt behandlingsbar sjukdom orsakas ofta av järnbrist. Mindre vanligt är för många röda blodkroppar som produceras, en sjukdom som heter polycytemi. En infektion kommer att orsaka att antalet vita blodkroppar i blodet att öka. På den mer allvarliga sidan, kan benmärg angripas av cancer. Cancer i benmärg, eller leukemi, kan behandlas med kemoterapeutiska medel och i extrema fall av benmärgstransplantat.
Ett blodprov som kallas en blodstatus eller CBC, bestämmer antalet, typ, storlek och form på alla tre typer av celler.
För att hålla din benmärg frisk, hålla dig frisk. Ät en kost som innehåller massor av färsk frukt och grönsaker, få regelbunden motion, och undvika rökning.