Förstå multipel skleros (MS)

Multipel skleros (MS) är en sjukdom i hjärnan och ryggmärgen. Tyvärr finns det inget botemedel mot MS. Men många människor med MS kan hantera sina symtom och leva ett aktivt och hälsosamt liv. Läs vidare för att lära sig mer om MS och dess behandlingar.

Vad är MS?

Hjärnan är kroppens ledningscentral. Varje del av hjärnan kontrollerar specifika funktioner. Dessa inkluderar rörelse, balans, känsla, och resonemang. Hjärnan styr dessa funktioner genom att skicka och ta emot meddelanden via nerver. Nerver har ett skyddande hölje (myelin). Med MS är myelin på nerverna i hjärnan och ryggmärgen förstörs. Förlusten av denna beläggning orsakar meddelanden som färdas längs drabbade nerver för att bromsa eller stoppa. Detta resulterar i MS-symptom.

Orsaker och riskfaktorer för MS

Orsaken till MS är okänd. Men de flesta forskning visar att MS är en autoimmun sjukdom. Detta innebär att kroppens immunförsvar angriper och förstör myelin av misstag. MS drabbar oftast vuxna i åldrarna 20 och 50. Den förekommer hos kvinnor oftare än män. Det är också mer sannolikt om en person har en familjehistoria av MS.

Typer av MS

Det finns tre huvudtyper av MS. Dessa är följande:

• Skovvis förlöpande. Denna typ av MS drabbar ca 85% av patienterna. Den är märkt med enstaka episoder av symtom (även kallad attacker eller skov). Dessa episoder följs av perioder med partiell eller fullständig återhämtning. Varje attack kan vara värre än den var innan det.

• Primär-progressiv. Denna typ av MS drabbar ca 10% av patienterna. Den är märkt med en långsamt insättande av symtom som gradvis förvärras över tid. Det finns inga perioder av återhämtning.

• Sekundär progressiv. Denna typ av MS börjar som skovvis förlöpande MS. Efter en period av stabilitet, förvärrar sjukdomen stadigt. Ungefär hälften av patienter med skovvis förlöpande MS har sekundär progressiv MS inom 10 år av deras första anfall. Om alla har det inom 25 år.

Symtom på MS

Symtomen på MS kan variera från person till person. Den typen av symptom en person har beror på var och omfattningen av skador på nerverna i hjärnan och ryggmärgen. En person kan också ha olika symtom under loppet av sjukdomen. Symtomen kan vara:

• Trötthet (trötthet)

• Domningar, stickningar eller känselbortfall

• Smärta

• Muskelspasmer eller svaghet i armar, ben, eller båda

• Problem med synen, såsom snabba ögonrörelser, dubbelseende, eller synnedsättning

• Balans-och koordinationsproblem

• Problem med promenader eller rörliga armar, ben, eller båda

• Tarm-och blåskontroll problem

• Problem med sexuell funktion

• Yrsel

• Problem att koncentrera sig, fokusera, eller komma ihåg saker

• Trouble resonemang och problemlösning

• Problem med att tala eller svälja

• Hörselnedsättning

Diagnostisera MS

MS kan vara svårt att diagnostisera. Symptomen kommer och går. De kan också vara liknande dem i andra hälsoproblem. En diagnos av MS är inte gjort om inte en person som har haft minst två eller flera episoder av MS-symptom. Dessa episoder måste pågå i minst 24 timmar och måste ske minst 1 månads mellanrum. För att bekräfta diagnosen MS, kommer läkaren att ta en detaljerad historik över symptom. En neurologisk examen görs för att kontrollera muskelstyrka, balans, koordination och reflexer. Färdigheter såsom tänkande, minne, syn, hörsel, och pratar också kontrolleras. Dessutom kan följande tester utföras:

• Magnetisk resonanstomografi (MRT) scan: Denna test ger detaljerade bilder av hjärnan och ryggmärgen. Det hjälper kontrollera om områden av skadade nerver. Dessa är ofta kallad lesioner eller plack.

• Framkallade potentialer: Dessa tester kontrollera hur snabbt och väl kroppens nerver svara på specifika typer av sensorisk stimulering, såsom blinkande ljus eller höga ljud.

• Spinal tap (även kallad lumbalpunktion): Detta test kontrollerar hälsan hos fluiden runt hjärnan och ryggmärgen.

• Blodprov: Dessa hjälper utesluta andra orsaker till symtomen.

Att behandla MS

För närvarande finns det inget botemedel mot MS. Målet med behandlingen är att hantera symtomen och för att bromsa hastigheten med vilken sjukdomen förvärras. Symtom hanteras i en eller flera av följande sätt:

• Mediciner: Vissa läkemedel hjälper till att hålla kroppens immunförsvar från att angripa myelinet. Detta kan minska frekvensen och svårighetsgraden av attackerna. Andra mediciner hjälper kontrollsymtom eller lindra smärta när en attack sker.

• Rehabilitering (rehab): Symtom eller problem på grund av MS kan störa det dagliga livet. Rehab, som omfattar fysiska, yrkesmässig eller talterapi, kan hjälpa en person att upprätthålla styrka och funktion. Vid behov hjälpmedel är till exempel käpp, rullator eller rullstol ordinerats. Förändringar kan också göras för att arbeta eller livsutrymme för att förbättra säkerheten.

• Stödjande tjänster: Dessa omfattar rådgivning och stödgrupper för att hjälpa patienter att hantera de utmaningar som att leva med MS. Familjemedlemmar och vänner kan också dra nytta av dessa tjänster.

• Livsstilsförändringar: Att göra vissa förändringar i din livsstil och dagliga rutin kan hjälpa till att hantera symtomen. Detta innefattar att få tillräckligt med vila och regelbunden motion. Den innehåller också äta hälsosam mat och minska stressen. Identifiera och undvika triggers av MS episoder kan också hjälpa.

• Andra behandlingar: Forskning pågår för att utveckla nya behandlingar för MS. Många av dessa är i kliniska försök. Detta innebär att de testas för säkerhet och effektivitet. Din läkare kan ge mer information om någon av de behandlingar som kan vara ett alternativ för dig.

Långsiktiga problem

Loppet av MS är oförutsägbar, och varje patients erfarenhet kommer att vara annorlunda. I allmänhet bör de flesta människor med MS har regelbundna besök med sin läkare. Läkaren kommer att kontrollera symtomen och över effektiviteten av mediciner och andra behandlingar. MS-symptom kan förvärras eftersom sjukdomen fortskrider. Om detta händer, kommer sannolikt att behövas mer aggressiv vård och behandlingar. Besök resurserna nedan för att lära dig mer om MS och vilka framsteg görs för att hitta ett botemedel.

Resurser för mer information om MS

• National Multiple Sclerosis Society
  www.nationalmssociety.org  

• Multipel skleros stiftelse
  www.msfocus.org  

• Multipel skleros Association of America
  www.msassociation.org  

• Nationella institutet för neurologiska sjukdomar och stroke
  www.ninds.nih.gov / störningar / multiple_sclerosis / detail_multiple_sclerosis.htm