Dina symptom är vaga: en känsla av trötthet, en del stickningar i armar eller ben som kommer och går, värkande muskler, kanske en huvudvärk.
Är du sjuk? Eller är du bara föreställa sig att något är fel?
Många kvinnor som har rapporterat dessa symptom till sin läkare har avfärdats som hypokondriker eller lider av ångest. Men den verkliga diagnosen är mycket mer subtilt, åtminstone i början.
Dessa symtom kan tyda på en av en rad autoimmuna sjukdomar som lupus eller multipel skleros som utvecklas gradvis över tiden, och slå kvinnor många gånger oftare än män.
Det finns omkring 80 former av autoimmun sjukdom, och omkring 75 procent av dem uppträder hos kvinnor, oftast i barnafödande ålder. De flesta är sällsynta sjukdomar, men sammantaget, de påverkar omkring 50 miljoner människor, eller 20 procent av befolkningen. En sköldkörtelsjukdom som kallas Hashimotos sjukdom förekommer hos kvinnor 50 gånger oftare än hos män. Ännu mer allmänt kända sjukdomar såsom lupus inträffar upp till nio gånger oftare hos kvinnor. På grund av den subtila och icke-specifika symptom på många autoimmuna sjukdomar, kan flera år förflyta innan en korrekt diagnos ställs, rapporterar den europeiska Autoimmuna Relaterade sjukdomar Association (AARDA).
Vad är autoimmuna sjukdomar?
Vårt immunsystem skyddar oss mot mikrobiska inkräktare inställda på att orsaka oss skada. Men som väl beväpnade systemet ibland vänder på sig själv. Istället för att känna igen och förstöra virus, bakterier och andra patogener, producerar antikroppar mot friska celler och vävnader.
Läkare dela autoimmuna sjukdomar i två kategorier-de som angriper ett specifikt organ och de som riktar många organ. I en autoimmun sjukdom, såsom Hashimotos tyroidit, är sköldkörtelattackeras och förstöras. Lupus är en icke-organspecifika sjukdomar. Den spelar inga favoriter, och angriper alla organ.
Ingen är säker på varför dessa sjukdomar uppstår, eller varför de uppstår i högre takt i kvinnor. Flera teorier har föreslagits.
Det kvinnliga könshormonet östrogen kan spela en roll. Östrogen stimulerar immunförsvaret, och testosteron undertrycker det. En kvinnas immunförsvar revved upp av östrogen som en överlevnadsteknik. När allt behöver en mamma för att kunna överleva att ta hand om sina barn. Men det hypervigilant immunförsvar sedan kan slå tillbaka, skickar den på ett raseri mot kvinnans egen kropp.
Autoimmuna sjukdomar tenderar att köra i familjer, vilket tyder på att gener spelar en roll för att bestämma vem som får dessa sjukdomar. Men familjebanden är udda-en person kan ha reumatoid artrit och en annan kan ha lupus, och en tredje kan ha diabetes. Sjukdomarna är inte vidare direkt, bara familjen av sjukdomar.
Åtminstone sex olika gener verkar vara involverade i autoimmuna sjukdomar.
Miljöfaktorer påverkar också autoimmuna sjukdomar. För lupuspatienter, kan solen utlösa en episod av lupus. För andra sjukdomar, vissa mediciner fungerar som utlösare. Virusinfektioner kan också utlösa dessa sjukdomar, eller göra dem värre.
Aktuell forskning undersöker aktiviteten hos immunsystemet, och fortgången av olika typer av autoimmuna sjukdomar. National Institutes of Health överväger inrättandet av byrån för autoimmuna sjukdomar, för att fokusera forskningen vid olika NIH platser på autoimmuna frågor.
En svår diagnos
Autoimmuna sjukdomar är svåra att diagnostisera eftersom så många symptom är vaga och saknar samband. Trötthet, en låggradig feber, vag, eller dåligt beskrivna värk och smärta, dessa kan vara symptom på många sjukdomar.
En noggrann anamnes och familjens historia kan ge de första ledtrådarna för att identifiera symptomen.
Ospecifika screeningtest är tillgängliga, men en del ger alltför många falska positiva, som kan vara traumatiskt för patienter och läkare.
En annan faktor vid diagnos är tid. Symptomen för dessa sjukdomar kan utvecklas långsamt och kan vara intermittent.
På grund av svårigheten att diagnostisera dessa sjukdomar, vissa patienter spendera år att besöka en eller annan expert innan du hittar svaret. AARDA säger att den typiska patienten kan spendera 37.320€ innan rätt diagnos.
Men det är viktigt att diagnostisera autoimmuna sjukdomar så tidigt som möjligt för att hålla eventuella skador minimal. Felaktiga diagnoser eller sen diagnos är den ledande dödsorsaken från autoimmun sjukdom, enligt AARDA.
Behandlingen kan hjälpa patienter med dessa sjukdomar att leva ett normalt liv. Personer med typ 1 -diabetes kan ta insulin för att kontrollera blodsockernivån. Medicinering kan stoppa utvecklingen av lupus och reumatoid artrit. Med medicinering, vissa sjukdomar gå i remission under många år.
Hashimotos tyroidit
Med denna sjukdom, kroppen angriper och bryter ner proteinerna i sköldkörteln. Sköldkörteln hjälper ställa den takt som kroppen använder energi. Genom att skada sköldkörtel, berövar Hashimotos tyreoidit kroppen av hormonerna som den producerar. Det är den vanligaste orsaken till hypotyreos, en nedsatt sköldkörtelfunktion.
Personer med denna sjukdom tenderar också att utveckla andra autoimmuna sjukdomar, såsom perniciös anemi-blodbrist som orsakas av oförmåga att absorbera vitamin B12-och diabetes. Hashimotos sjukdom oftast drabbar kvinnor 30 till 50 år gamla. Graves sjukdom är ett besläktat autoimmunsjukdom. Det är en sällsynt sjukdom där immunsystemet overstimulates sköldkörteln, vilket orsakar hypertyreos, en överaktiv sköldkörtel.
Reumatoid artrit (RA)
Med denna sjukdom, målen kropp och förstör brosk, ligament, senor och ben, särskilt i händerna, vilket orsakar svullnad, smärta och stelhet. Det slår främst kvinnor mellan 20 och 50 år gamla, även om det kan förekomma i alla åldrar. RA är två till tre gånger vanligare hos kvinnor än hos män. RA kan blossa upp oförutsägbart och sedan snabbt gå i remission. Det kan också skada hjärta, lungor och ögon, samt orsaka svaghet och atrofi av skelettmuskler och nervskador.
Scleroderma
Denna sjukdom orsakar en förtjockning av huden, blodkärl och bindväv. Kroppens immunförsvar gör ärrvävnad i huden, inre organ, och små blodkärl. Det kan påverka matstrupe, tarmar, lungor, hjärta och njurar. Det drabbar främst kvinnor i deras 30s och 40s. Symtomen varierar, men kan inkludera torra ögon och torr mun, smärta i fingrar och tår, och träningsvärk. Ett symptom av sklerodermi är Raynauds fenomen, där blodkärlen i fingrar och tår spasm i reaktion till kyla. Förtjockning av hud och blodkärl kan leda till förlust av rörelse och andnöd eller, mer sällan, i njure, hjärta eller lungsvikt.
Multipel skleros (MS)
MS påverkar det centrala nervsystemet, angriper täckning av nerver och hålla nerverna från att kommunicera med kroppen att göra saker som att gå, prata eller skriva. Förstörelsen orsakar en variation av neurologiska symtom. Symtom kan uppstå intermittent, så att en person för att leda ett ganska normalt liv. Vid den andra ytterligheten, kan symptomen blivit konstant, vilket resulterar i en progressiv sjukdom med eventuell blindhet, förlamning, och för tidig död. Sjukdomen drabbar oftast kvinnor mellan 20 och 40 år gamla, även om män också utveckla denna sjukdom vid ungefär hälften av takten i kvinnor. I unga vuxna, är det den vanligaste handikappande sjukdom i nervsystemet. Vita kvinnor var mer benägna att ha MS, jämfört med kvinnor av andra raser.
Lupus
Med lupus, angriper kroppens immunförsvar leder, hud, njurar, hjärta, lungor, blodkärl och hjärna. Tecken och symptom inkluderar en ljus utslag i ansiktet, smärta i leder, oförklarlig feber, bröstsmärtor när du andas, och ovanligt håravfall. Enligt Lupus Foundation i Europa, de flesta lupus patienter i åldrarna 15 och 45 är kvinnor. Men efter uppkomsten av klimakteriet, andelen kvinnor med lupus faller till 75 procent, och andelen män med lupus som är äldre än 50 ökar till 25 procent.
Crohns sjukdom och ulcerös kolit
Med Crohns sjukdom, angriper kroppens immunsystem i tarmen och kan orsaka blödning och inflammation i någon del av det intestinala området. Andra symtom är diarré, illamående, kräkningar, magkramper, och smärta som är svår att kontrollera. Symptomen av ulcerös kolit ofta liknar Crohns sjukdom, men endast i tjocktarmen och ändtarmen är drabbade.
Psoriasis
Psoriasis drabbar huden och ibland ögonen, naglarna, och leder hos både män och kvinnor, oftast de åldrar 15 och 35. Svåra fall kan täcka hela kroppen. Denna sjukdom är också förknippad med psoriasis artrit.
Guillain-Barrés syndrom
Guillain-Barrés syndrom (GB) angriper nerverna av män och kvinnor i alla åldrar. GB är indelad i akut inflammatorisk demyeliniserande polyneuropati (AIDP), akut motor axonal neuropati (AMAN), akut motor sensorisk axonal neuropati (AMSAN), och Fisher syndrom. GB markeras av förlamning som börjar i fötter och ben, och rör sig uppåt genom kroppen. Svaghet eller stickningar i benen är ett tidigt symptom. GB kan resultera i total förlamning, inklusive musklerna i andningen, vilket kräver en mekanisk ventilator för att kunna andas. De flesta patienter återhämta sig, en del fortsatt svag, och upprepningar är inte ovanligt. GB kan vara relaterade till virus-och bakterieinfektioner. Några fall av GB har inträffat efter en släng av influensa, och några har väckt den av ett influensavaccin produceras 1976 mot influensastammen A / New Jersey. GB har också följt Campylobacter jejuni-infektion, vilket är en vanlig livsmedelsburen bakterie.
Myasthenia gravis
Myasthenia gravis påverkar skelettmuskulaturen och orsaka svaghet. Det drabbar ofta ögonrörelser, ansiktsuttryck, tugga, tala och svälja. Det är mer sannolikt hos kvinnor fram till 40 års ålder, då båda könen är lika benägna till det.
Wegeners granulomatos
Wegeners granulomatos är inriktad på luftvägarna, inklusive lungor och bihålor, och njurar. Vanliga tecken: ihållande rinnande eller täppt näsa, kronisk hosta, återkommande näsblod, eller öra trängsel. Det drabbar män och kvinnor lika, oftast i medelåldern.
Graves sjukdom
Graves 'sjukdom orsakar en överaktiv sköldkörtel, den körtel som hjälper till att reglera din ämnesomsättning. Tecken kan inkludera utstående ögon, viktminskning, darrningar, ökad svettning, ökad aptit, kronisk hjärtsvikt, irritabilitet och muskelsvaghet. De flesta patienterna är kvinnor, oftast i åldern 20-30.
Kvinnor vs Män: den autoimmuna förhållandet sjukdom
Hashimotos tyreoidit 10:01
Systemisk lupus erythematosus 09:01
Sjögrens sjukdom 09:01
Blandad bindvävssjukdom 10:01
Kronisk autoimmun hepatit 09:01
Graves sjukdom 07:01
Reumatoid artrit 2.5:1
Scleroderma 03:01
Typ 1-diabetes 01:01
Multipel skleros 02:01
