Studien rapporterar att symptomen kvarstår i vuxen ålder, och missbruk är vanligt.
Childhood bipolär sjukdom är fortfarande en av de mest kontroversiella diagnoser inom psykiatrin. Ett federalt finansierade studien inte svara på alla frågor, men ger belägg för att när sjukdomen förekommer hos barn, återfall är vanliga och konsekvenserna kan bli allvarliga.
Den fenomenologin och Course of Pediatric Bipolar Disorders studien, som finansieras av National Institute of Mental Health (NIMH), och fortfarande pågår, inskrivna 115 barn, i åldern 7 till 16, mellan 1995 och 1998. Alla mötte kriterierna för bipolär sjukdom typ 1 enligt definitionen i Diagnostisk och statistisk manual över psykiska sjukdomar, fjärde upplagan (DSM-IV).
I resultat publicerade i oktober 2008, Dr Barbara Geller och kollegor vid Washington University i St Louis rapporterade sina resultat om symtom, sjukdomens svårighetsgrad, samt co-förekommande medicinska sjukdomar i 54 barn - hälften av dem som full bedömningar vid alla uppföljningsbesök - som var de första att nå 18 års ålder. Forskarna drog slutsatsen att 44% av patienterna fortfarande har maniska episoder i vuxen ålder, medan 35% utveckla missbrukssjukdomar.