Av therese Borchard, Annapolis, MD
En psykisk gång berättade för mig att mitt humör sjukdom orsakades av Pitocin används för att framkalla min mammas arbets: Jag var för tidigt tvingas ut från säker plats i livmodern. Jag håller inte med hennes logik, eftersom min tvillingsyster startades ut med mig och hon är normalt. Men jag tror att jag kom från min moders liv med en allvarlig buckla i min limbiska systemet-hjärnans känslomässiga centrum-och korta några signalsubstanser.
Symtom från tidigt
Som barn drabbades jag av svår ångest och uppvisade symtom på tvångssyndrom. Jag utförde ritualer, som att släcka ljuset 20 gånger innan jag gick till sängs, och besatt om saker som var tungan ska placeras när jag sväljer. Jag flaxade mina armar när jag fick upphetsad, ungefär som ett barn med autism, och jag blev lätt överstimulerad och överväldigad av ljud och förändringar i ljuset.
Min depression fortsatte att förvandlas till en ny best med varje steg i utvecklingen. I högstadiet utvecklade jag en ätstörning, i gymnasiet, misshandlade jag alkohol. När jag kom till Saint Mary College i Notre Dame, Indiana, var jag nyligen nykter och började terapi för första gången. Det var då jag insåg allt detta smärta hade ett namn: depression.
Skulle medicinering hjälp?
Min terapeut rekommenderas starkt jag ta några antidepressiva läkemedel, men jag var benhårt emot. Alla de människor runt omkring mig-särskilt i 12-stegsgrupper och nykterhet cirklar-ses psych läkemedel som "lyckopiller", en undanflykt från det hårda arbetet med återhämtning från ett beroende. Andra övertygat mig om att andlig tillväxt föddes ur inre oro, och att jag skulle välja en "quick fix", att eliminera möjligheterna till lektioner och insikter lärt sig i smärta.
Ett och ett halvt år senare, efter forska den biologiska grunden för depression som ett fjärde år med student examensplugg för tentor, beslutade jag att prova en liten dos av antidepressiva medel. Min terapeut / läkare och jag försökte några kombinationer innan man snavar på den vinnande kombinationen av Prozac och Zoloft. För första gången i mitt liv, kunde jag slappna av tillräckligt för att ha kul. Jag kunde koncentrera mig på mina studier utan alla frustrerande försök som slutade i tårar och nykterhet blev mycket lättare att upprätthålla. Jag inte längre längtade efter sprit för att tysta ljudet i mitt huvud.
Efter college examen, njöt jag 10 år av mental stabilitet. Yeah!
Förlossning, en utlösare
Ingenting stör en kvinnas biokemi-speciellt hennes binjure och endokrina system, hela hennes hormonella flödet liknande gravid, bära och föda ett barn. Således levereras moderskap mig till min mest svår depression.
Strax efter att jag avvanda mitt andra barn, Katherine (numera ålder 6), härstammade jag in en skakande plats i mitt sinne, där mina tankar ständigt försöker övertyga mig att ta mitt eget liv. Det verkade att oavsett vad jag gjorde, rösterna följde mig, övertala mig att vila och frid fanns bara i döden.
Jag såg sex olika psykiatriker, var och diagnostisera mig med något annat: från borderline personlighetsstörning till ADHD. Jag försökte 21 medicinering kombinationer, och varje typ av alternativ behandling där ute: akupunktur, kraniosakral terapi, yoga, kinesiska örter, magneter, homeopatiska medel, fiskolja, och så vidare. Jag var på sjukhus i några dagar, och tillbringade två månader i en partiell sjukhusvistelse (öppenvård) program, vilket betyder att jag sov i min egen säng, men deltog i gruppterapi dagligen samt psych besök.
Men jag blev inte bättre.
En diagnos av bipolär
Slutligen, min man, Eric, och en vän föreslog att jag ser ett team av experter vid Johns Hopkins förstämningssyndrom Clinic. Efter samrådet, var jag på sjukhus för en andra gång i Johns Hopkins slutenvård Psych enhet, och jag hittade min nuvarande psykiater (nummer sju).
Jag började så småningom att acceptera sin diagnos av bipolär sjukdom och att inse att jag hade att göra med en livshotande humör sjukdom, en som aldrig helt skulle försvinna. Mina symptom skulle bli bättre, ja. Och jag kunde hantera min sjukdom med medicinering (kombinationsnummer 23), terapi, en hälsosam kost, regelbunden sömn, motion, och massor av stöd från vänner, familjemedlemmar och med-manisk-depressiva. Men jag skulle för alltid måste kämpa för mitt förstånd.
Ser fram emot
Precis som ni, jag är på en resa. Jag har lärt mig en hel del under de 39 år som jag har kämpat med min hjärna, och jag skulle gärna dela med oss av den kunskapen... och dialogerna... med dig. Men jag kommer aldrig att göra inlärning eller tweaking mitt program för tillfrisknande. Det är där äventyret ligger.
Jag önskar Helen Keller hade fel när hon sade: "Vi skulle aldrig lära sig att vara modig och patient om det fanns bara glädje i världen." Men jag är också stolt över den kvinna jag har blivit genom min kamp med psykisk sjukdom.
