Namnet kan låta som en punchline på jakt efter ett skämt. Men det är inget roligt om en sjukdom som stör din sömn, stör ditt liv, och orsakar stor misär. Personer med restless legs syndrome (RLS) vet alltför väl att det är ett allvarligt problem. Men familj och vänner som aldrig har upplevt det för sig själva är ofta skeptiska.
"När andra människor ser på benen, de verkar normala," säger Richard Bogan, MD, en sömnmedicin läkare och RLS forskare i Columbia, SC "Du kan också ha svårt att beskriva exakt vad du känner."
Tillsammans med ett akut behov av att röra sig när man sitter eller ligger ner, kan du uppleva konstiga förnimmelser. Till exempel kan det kännas som om myror kryper på benen eller rep binder runt dem-men försök att förklara att när det inte finns några myror eller rep någonstans i sikte.
Fem skäl RLS är den verkliga affären
RLS är inte en imaginär krämpa. Och i motsats till vad skämten skulle få er att tro, det är också inte bara en fråga om wiggly tår eller ett motgift till en snarkning make. Det är en riktig sjukdom med vikten av vetenskap bakom det. När du behöver för att uppgifterna kan korrigeras, föreslår Dr Bogan dessa samtalsämnen.
Det är en väldefinierad sjukdom.
RLS är inte en diagnos som har gett till varje rastlös barnvakt eller fitful sovvagn. Att få diagnosen sjukdomen, måste du uppfylla fyra kriterier:
Du har en stark, ibland oemotståndlig, behov av att röra på benen. Denna längtan åtföljs ofta av obehagliga förnimmelser, såsom creepy-crawly, ömmande, kliande, dragkamp, stickningar, brännande, eller smärtsamma känslor.
Symptomen börjar eller förvärras när du är i vila.
Symptomen blir bättre när du flyttar dina ben.
Symptomen är värre på kvällen, särskilt när du ligger ner.
Den har en fysiologisk grund.
RLS är inte allt i huvudet, men det är i din hjärna. "Vi tror att det finns ett problem med hur hjärnan slappnar kroppen, i synnerhet benen, när det är dags att sova på natten", säger Dr Bogan. Specifikt, det verkar vara ett fel i hjärnans motorkontrollområden. I många fall verkar det fel att ha sin grund i en brist på järn eller felaktig användning av järn i hjärnan.
Järn behövs för att göra dopamin, en hjärna kemikalie som spelar en viktig roll i kontrollen av rörelse. Flera medicinska sjukdomar-inklusive njursvikt, Parkinsons sjukdom, reumatoid artrit, och graviditets påverka hur mycket järn är i hjärnan eller hur väl den används. Och det är ingen slump att dessa sjukdomar ökar också risken för att utveckla RLS.
Den har en genetisk komponent.
En form av sjukdomen, som kallas familjär RLS, körs i familjer. "Familjär RLS börjar vanligtvis tidigt i livet-i ung vuxen ålder eller till och med barndomen", säger Dr Bogan. År 2007 meddelade forskarna upptäckten av en genvariant som verkar vara den största bidragsgivaren till denna sjukdom. Hos personer som är födda med en kopia av den varianten, är risken att få RLS fördubblats. I de med två kopior, är risken fyra gånger högre, och symtomen tenderar att vara allvarligare.
Den har allvarliga konsekvenser.
RLS känns obehagligt. Plus, ofta stör det med sömnen. "Människor kan ha svårt att somna eftersom benen stör dem, eller de kan ha för att komma ur sängen och röra sig eller massera benen under natten", säger Dr Bogan. Nästa dag, de är trött och sömnig. Och det i sin tur påverkar deras förmåga att fungera hemma, på jobbet eller skolan. Många personer med RLS har också svårt att sitta still för aktiviteter som filmer, föreläsningar, konserter och planet resor, och som begränsar vad de kan göra.
Det kan behandlas med medicin.
"Det finns nu tre FDA-godkända läkemedel för behandling av RLS på marknaden i USA," säger Dr Bogan. Dessa mediciner är Requip (ropinirol), Mirapex (pramipexol), och Horizant (gabapentin enacarbil). "Det finns ingen perfekt läkemedel som fungerar för alla," Dr Bogan säger. "Men majoriteten av patienterna berättar att den sensoriska komponenten i RLS förbättras när de tar ett sådant läkemedel. Som ett resultat, många rapporterar en viss förbättring i deras förmåga att sova och deras nivå av nästa dag trötthet. "
Den vetenskapliga Domen är i: RLS är mycket verkliga och det äntligen börjar få den riktiga respekt den förtjänar.
