Bröstcancer behandling som fungerar bäst under längre period

Kemoterapi för bröstcancer ges i en serie av ett läkemedel efter nästa förbättrar överlevnaden, visar en ny studie. Resultaten tyder på att en längre kur kan vara effektivare än en kortare kurs, författarna säger.

Forskarna jämförde en längre kurs av kemoterapi under en sexmånaderstiden tidsram för en kortare, tre månaders span.

Rapportering i New England Journal of Medicine, författarna spårade utfall för nästan 5.400 kvinnor med tidig bröstcancer som hade spridit sig till minst en lymfkörtel.

Längre behandling visat sig vara till hjälp

I studien fick patienterna slumpmässigt in i en av tre behandlingsgrupper. Den första gruppen fick droger i följd (ett läkemedel efter nästa), som involverade tre droger-doxorubicin, cyklofosfamid och docetaxel - över sex månader.

Den andra och tredje gruppen fick läkemedel samtidigt (läkemedel som ges närmare varandra), där kvinnor fick antingen två eller tre av dessa läkemedel under tre månader.

Efter åtta års uppföljning, var 83 procent av patienterna i den sekventiella gruppen fortfarande lever jämfört med 79 procent av de i de samtidiga grupper, författarna rapporten.

Sjukdomsfri överlevnad var också bättre i den sekventiella gruppen, vilket leder till slutsatsen att en längre kur är fortfarande bättre än en kortare kurs, säger studien.

Men en medföljande ledare i tidskriften påpekar att de biverkningar som förknippas med det längre programmet inte kan vara värt den lilla överlevnadsfördel för många kvinnor.

"En överlevnadsfördel av 4 procentenheter är bara en blygsam vinst i utbyte mot att öka dosen av cellgifterna, en fördubbling av behandlingens längd, och markant ökande akut toxicitet", säger Dr Matthew Ellis, Washington University School of Medicine, St. Louis.

Slut på menstruationscykeln välgörande

Studie huvudförfattare Dr Sandra M. Swain säger en andra slutsatsen av studien var överraskande.

"Den överraskande resultat," säger Dr Swain, "var att yngre kvinnor som gick in i tidig menopaus på grund av deras kemoterapi var mer benägna att leva längre. Det är något som inte har rapporterats. " Dr Swain är medicinsk chef för Washington Cancer Institute i Washington, DC.

Det var sant för kvinnor bröstcancer som var östrogenreceptorpositiv (betyder östrogen främjar deras tillväxt) eller bröstcancer som inte var.

Inga menstruation (amenorré) innebär mindre östrogen cirkulerar i kroppen och östrogen är känt för att driva vissa typer av cancer.

Men det är inte en trolig förklaring i denna studie, författarna säger, med tanke på att amenorré resulterade också i längre överlevnad även i kvinnor vars tumörer var östrogenreceptorn (ER) negativ - det vill säga inte deras cancer inte svarar på östrogen.

Expert Dr Jay Brooks, vid Ochsner Health System i Baton Rouge, Louisiana, säger denna studie ger en antydan om att kvinnor som slutar att ha sina perioder - även i de patienter som inte är ER positiv - kan ha en överlevnadsfördel.

Rådgör alltid med din läkare för mer information.

Augusti 2010

Fakta om bröstcancer

Även om det finns vissa kvinnor som löper större risk, är det faktum att alla kvinnor är i riskzonen för bröstcancer.

Det är därför det är så viktigt att följa trestegsplan för bröst hälsa. Tidig upptäckt av problem ger den största möjligheten till framgångsrik behandling.

Vissa personer med en eller flera riskfaktorer utvecklar aldrig en sjukdom, såsom cancer, medan andra utvecklar cancer och har inga kända riskfaktorer.

Även om vissa faktorer kan antyda eller definiera en persons eventuella risker, har de inte nödvändigtvis orsakar sjukdomen.

Under sin livstid, har en kvinna i Europa en etta i åtta risk att utveckla bröstcancer, och en man i 35 risk att dö i bröstcancer.

Relativ risk är ett mått på styrkan av sambandet mellan riskfaktorer och cancer.

När det gäller bröstcancer, jämför den risken att utveckla bröstcancer hos kvinnor som har en viss egenskap eller exponering för kvinnor som inte har den egenskap eller exponering.

Cirka 20 procent till 30 procent av kvinnor med bröstcancer har en familjemedlem med denna sjukdom.

Tänk på följande statistik i samband med bröstcancer:

Bröstcancer är den vanligaste cancerformen hos kvinnor. Europeiska Cancer Society uppskattningar för 2009 ingår 192.370 nya fall av invasiv bröstcancer som diagnostiseras i USA. Dessutom kommer carcinoma in situ vara ansvarig för 62.280 nya fall i år. Av dessa kommer 85 procent att vara duktal cancer in situ.
År 2009 uppskattningar omfattar 40.610 dödsfall inträffar från bröstcancer enbart i USA - detta omfattar cirka 40.170 kvinnor och 440 män.
Bröstcancer är tvåa bland dödsfall i cancer hos kvinnor efter lungcancer.
Oavsett ålder, afrikansk-europeiska kvinnor har den högsta dödligheten i bröstcancer.

Rådgör alltid med din läkare för mer information.