Fråga män om deras bästa hälsa bekymmer, och de flesta kommer att sätta kolesterol -och prostatacancer högt på listan. Det är förståeligt, eftersom ogynnsamma kolesterolvärden bidra till hjärtinfarkt och stroke, den första och den fjärde vanligaste dödsorsakerna i Europa, och prostatacancer tar omkring 32.000 liv per år. Fortfarande, medan de flesta män att förstå sambandet mellan kolesterol och hjärt-kärlsjukdom, få misstänker ett samband mellan kolesterol och cancer. Forskningen börjar ändra på det.
Tidiga bekymmer
Tillbaka när vetenskapsmän spikning ner sambandet mellan högt kolesterol och hjärtsjukdomar, var de också upphov till oro att även låga kolesterolvärden kan skydda hjärtat, kan de öka risken för cancer. I själva verket en rad befolkningsstudier från 1980-talet rapporterade en högre förekomst av cancer hos människor med låga kolesterolvärden. Denna forskning utlöste också oroa kolesterolsänkande läkemedel, som var förhöjd när den första statinen släpptes 1987.
Lyckligtvis båda farhågor visat sig vara ogrundade. Vid ytterligare analys, visade det sig att ha cancer orsakar kolesterolnivåer att falla, inte tvärtom. Läkarna kallar detta "omvända orsakssamband", personer med cancer äta mindre och gå ner i vikt, så att deras kolesterolvärden faller efter att de utvecklar cancer. Och decenniers erfarenhet med statiner visar att dessa brett använda droger inte öka risken för malignitet.
Tidiga förhoppningar
Nu när tidiga oron har skingrats, är forskning börjar höja hopp om att minska kolesterol nivåer kan bidra till att minska risken för vissa cancerformer. Precis som statiner underblåst en gång oro, har de nu tagit ledningen i att lyfta hopp. Även om det inte finns några avgörande bevis för att statiner sänker den totala risken för cancer, många, men inte alla, studier tyder dessa läkemedel kan minska risken för prostatacancer, särskilt de aggressiva tumörer som betyder mest.
Nya tips
Två artiklar ta upp möjligheten att låga kolesterolhalter i blodet kan skydda prostatan tillsammans med hjärtat.
The Prostate Cancer Prevention Trial (PCPT) inte anges att studera kolesterol, utan att värdera chemoprevention med finasterid (Proscar, generisk), ett läkemedel godkänt för behandling av män med godartad prostataförstoring. Början i 1993, forskare tilldelade 18.882 män med normala digital rektal tentor (Dres) och prostataspecifikt antigen (PSA) nivåer under 3,1 nanogram per milliliter för att få antingen placebo eller 5 mg finasterid dagligen. Vid utgången av sju år, hade 5615 män som hade tagit placebo och genomgått en prostatabiopsi var berättigade till kolesterolstudien.
Varje volontär hade hans kolesterol mäts i början av studien, gör det möjligt för forskarna att jämföra kolesterolvärden med resultatet av prostata biopsier. Män med kolesterolnivåer under 200 milligram per deciliter haft en 59% lägre risk att utveckla aggressiv prostatacancer än män med högre kolesterolvärden. Det fanns inget samband mellan kolesterol och mindre aggressiva prostatacancer. Den skenbara skyddande effekten av lågt kolesterol var giltigt även efter forskarna stod för andra faktorer som kan påverka både kolesterolnivåer och risken för prostatacancer, bland annat fetma, motion, och rött kött intag. Tyvärr var statinbruk inte in.
I den andra studien ingick också en ny analys av data från en färdig studie, i detta fall alfa-tokoferol, betakaroten Cancer Prevention (ATBC) studie. Från och med 1985, 29.093 manliga finska rökare frivilligt att ta E-vitamin (alfa-tokoferol), betakaroten, båda vitaminerna, eller placebo. Rättegången avslutades 1993 med nyktra konstaterandet att betakaroten ökar risken för lungcancer.
Men historien tog inte slut där. Istället forskarna fortsatte att observera män fram till 2003, och sedan tittade tillbaka på volontärernas ursprungliga kolesterol resultat för att se om kolesterolnivåer förutspådde en framtida utveckling av cancer. I denna studie av rökare, har låga totala kolesterolnivåer kopplat till en ökad risk för cancer i de första nio åren av uppföljning, men inte på senare år, vilket starkt indikerar omvänt orsakssamband - med andra ord, en cancer som ännu inte hade diagnostiserade orsakade en minskning av kolesterolnivåerna. Å andra sidan, höga nivåer av HDL (det "goda" kolesterolet) var kopplade till en minskning av risken för prostatacancer med 11%, vilket tyder på att det som är bra för hjärtat också kan vara bra för prostatan. Men eftersom män med höga HDL-nivåer var också smalare, mer fysiskt aktiva, och konsumeras mer alkohol, det är inte klart om det skenbara skydd berodde på HDL själv eller till livsstilsfaktorer.
Perspektiv
Båda dessa 2009 studier är intressanta, men ingen är perfekt. Den PCPT studie tyder på att låga totala kolesterolnivåer kan minska risken för aggressiv prostatacancer, men det tog inte statinbruk i beaktande. Den ATBC studie tyder på att höga HDL-kolesterolnivåer kan vara skyddande, men det visade inte att den uppenbara fördelen berodde på HDL själv snarare än att livsstilsfaktorer som ökar HDL.
Medicinsk forskning är som ett pussel. Dessa studier lägger små bitar, men det kommer att ta år för forskare att komplettera bilden av hur kolesterolnivåer påverkar prostatan. Medan läkarna arbetar på pusslet, men kan män vara glad att veta att deras hjärtvänlig val också kan vara prostata-friska.
