Det finns fyra stora behandlingar för kolorektal cancer. De är kirurgi, kemoterapi, strålbehandling, och målinriktad terapi. Andra typer av behandling studeras i kliniska prövningar. En sådan terapi är immunoterapi. Varje behandling har sina egna mål. Här är en översikt av varje typ av behandling.
Kirurgi. Detta är den vanligaste behandlingen för de flesta stadier av tjock-och ändtarmscancer. Målet för denna behandling är att avlägsna hela tumören och eventuella cancerceller som kan ha spridits till närliggande vävnad. Beroende på stadium av cancer, kan operation vara allt som behövs. Eller kirurgi kan komma före eller efter en annan behandling används.
Cytostatika. Målet med kemoterapi är att stoppa cancer från att växa och sprida sig. Det gör detta genom att använda droger för att antingen döda cellerna eller stoppa dem från att dela sig. Om läkemedlen ges på ett sätt som låter dem komma in i blodomloppet, behandlar de cancerceller i hela kroppen. På så sätt kan behandla cancer som har spridit sig. Denna typ av behandling sägs vara systematiska. Läkemedel kan också administreras för att attackera cancerceller i specifika områden. Denna behandling sägs vara lokala. Cytostatika kan också användas före operation för att krympa tumörer. När det används före operation, det kallas neoadjuvant behandling. Det kan användas efter operation för att döda eller kontrollera eventuella kvarvarande cancerceller. När det används efter operation, det kallas en adjuvant terapi.
Strålbehandling. Målet med strålbehandling är att döda cancerceller och förhindra upprepning. För att göra detta använder den hög energi röntgenstrålar eller partiklar. Den har en viktig roll vid behandling av rektal cancer. Liksom kemoterapi, kan den användas före operation för att krympa tumörer. Denna behandling kallas neoadjuvant strålbehandling. När den används efter operation, det kallas adjuvant strålbehandling. Då målet är att minska risken för att cancern kommer tillbaka.
Riktad terapi. Denna typ av behandling använder läkemedel som riktar proteiner eller cellfunktioner som hjälper cancer att växa. De läkemedel ges vanligen tillsammans med cytostatika. Målet är att hindra cancern från att växa. Den kan också användas för att hjälpa kemoterapi komma in i tumören. Detta tillåter den att bli mer effektiva.
Forskare studerar fortfarande andra biologiska eller immunologiska metoder som kan hjälpa kroppens immunförsvar att bekämpa cancern. Eftersom kliniska prövningar studera nya behandlingar, bör du tala med din läkare för att se om det finns något du bör tänka på.