För kolorektal cancer, är det vanligaste sättet att ta emot strålning från en maskin utanför kroppen som avger en osynlig stråle. Detta kallas extern strålning.
En läkare som är specialiserad på cancer och strålning kallas strålning onkolog. Läkaren arbetar med dig för att avgöra vilken typ av strålning som du behöver. Denna läkare bestämmer också dosen och hur länge du behöver terapi. Om du behöver strålning i kombination med cytostatika, kommer du att se en annan läkare som kallas en medicinsk onkolog.
Du kan ta emot extern strålbehandling i öppen vård på ett sjukhus eller en klinik. Standardbehandlingen varar fem veckor, fem dagar i veckan. Denna typ av strålning kan komma från en maskin som kallas en linjäraccelerator. Om du har också kemoterapi, kommer du att få den i en annan öppenvård område.
Förberedelser för strålning
Innan din första strålbehandling, kommer du att ha ett möte för att bestämma exakt var på kroppen strålen måste riktas. Processen kallas simulering. Denna session kan ta upp till 2 timmar. Under denna session kommer du att få barium, som är en vätska som gör att din läkare för att se var din kolon är på röntgenbilden. Du kommer att dricka lite av barium, och en del kommer att placeras i ändtarmen. Då kommer du att ligga stilla på ett bord medan en strålning terapeut använder en maskin för att definiera din behandlingsfält. Fältet är exakt det område på kroppen där strålningen kommer att riktas. Ibland kallas din port. Du kan ha mer än ett behandlingsfält om du har cancer i mer än ett ställe. Terapeuten markerar huden med små prickar av färgad permanent bläck så att strålningen kommer att inriktas på exakt samma ställe varje gång. Du kan också ha imaging skanningar, till exempel datortomografi, för att hjälpa läkarna vet den exakta platsen för din tumör för att bättre rikta strålningen. Även vid denna session, kan du ha kropps formar gjorda för att hålla dig från att röra sig under behandlingen.
De dagar du får strålning
De dagar du får strålbehandling, kommer du ligger på ett bord när maskinen är placerad över dig. Du kanske måste bära ett sjukhus klänning. Erfarenheterna är mycket likt att få en röntgen, bara längre. Det tar ca 15 minuter att genomföra. Du bör dock, planerar att vara där i ungefär en timme.
I början av behandlingen, en strålning terapeut placera block eller speciella sköldar för att skydda delar av kroppen som inte behöver utsättas för strålning. Den pist sedan ställer upp maskinen så att strålningen riktas till den plats som präglades under simuleringen. När du är klar, terapeuten lämnar rummet och slår på maskinen. Du kan höra surrande eller klickljud när strålningen ges. Under sessionen, kommer du att kunna prata med terapeuten över en intercom. Du kan inte känna strålning, så att processen kommer att vara smärtfri. Dessutom kommer du inte att vara radioaktiv efteråt.