Lätt till måttlig användning av alkohol kan minska risken för hjärtsjukdom och andra kardiovaskulära systemet sjukdomar, enligt färska undersökningar. Å andra sidan, finns det bevis för sambandet mellan alkohol och bröstcancer.
För många människor har beslutet om att dricka alkohol aldrig varit mer komplicerat.
Följande fakta kan hjälpa dig att besluta om att dricka eller inte. När vi gick igenom den här artikeln, kom ihåg att om du för närvarande inte dricker, ska du inte börja dricka för de små hälsoeffekter som alkohol kan ha råd med.
Okej med måtta
Bevis för att måttlig alkoholkonsumtion-definierad som högst en drink per dag för icke-gravida kvinnor och alla människor som är äldre än 65 år, och två drinkar per dag för yngre män-kan ha koronara fördelar fortsätter att växa. (En standard drink är 12 uns av öl, 4 till 5 uns av vin eller 1 till 1-1/2 uns av sprit.)
Alkohol hjälper det kardiovaskulära systemet genom att höja nivåerna av HDL ("bra") kolesterol, vilket i sin tur hjälper till att rena tilltäppta artärer genom att ta bort plack från kärlväggarna. Alkohol gör också blodet mindre klibbigt och mindre benägna att koagulera. Flera studier tyder på att i pre-och postmenopausala kvinnor, kan lätt till måttlig alkoholkonsumtion ökar östrogen i blodet, vilket kan hjälpa till att skydda mot hjärtsjukdomar.
De flesta krans fördelar kommer från alkohol i sig, tror forskarna. Dessutom kan specifika antioxidanter som finns i rött vin ger extra skydd.
Alkohol och vikt
Alkohol kan packa på extra pounds i vissa människor. En studie 2010 i Archives of Internal Medicine tyder på att normalviktiga kvinnor som dricker med måtta har en lägre risk för fetma och verkar få mindre vikt än de som avstår. Det finns 7 kalorier per gram i alkohol, och som översätter till mellan 100 och 150 kalorier för alkoholen i en typisk öl, vin eller sprit.
Alkohol och hjärnfunktion
Vissa forskare tror att måttlig alkoholkonsumtion kan skydda blodkärlen i hjärnan på ett liknande sätt som den skyddar blodkärlen i hjärtat mot hjärtsjukdomar. En studie 2009 visade att måttlig alkoholkonsumtion (8-14 drinkar per vecka) hos äldre var associerad med en signifikant minskad risk för demens jämfört med nykterister. Viktigt är dock att äldre personer som redan hade en viss nivå av kognitiv nedgång, och som använde någon mängd alkohol, hade betydligt snabbare hastigheter av ytterligare nedgång.
Riskabelt i överskott
Även nyheten om alkoholens fördelar är spännande, är baksidan av att dricka också väldokumenterade. För friska människor med kroniska sjukdomar eller riskfaktorer för fysiska eller psykiska problem, riskerna verkar vara störst med mycket drickande. (Drickande definieras som att ha mer än två drinkar per dag under en längre tid om du är en man yngre än 65 år, eller mer än en drink en dag om du är en kvinna eller en man 65 år eller äldre.) Vara se till att överväga riskerna:
Kronisk drickande kan orsaka potentiellt dödliga sjukdomar, bland annat skador på hjärnan, hjärtat eller levern, högt blodtryck, diabetes, stroke, alkoholberoende, och kronisk depression. Kvinnor har en högre risk att utveckla problem från att dricka, eftersom alkoholen i en kvinnas blodomlopp når oftast en högre nivå än i en mans, även om båda dricker lika mycket.
Kronisk drickande ökar risken för benskörhet. Detta gäller särskilt för unga kvinnor, vars ben är fortfarande under utveckling. Kronisk stor alkoholkonsumtion i vuxen ålder kan skada benhälsa.
Drickande förknippas med farliga beteenden, som att röka och dricka under körning.
Dricka även en liten mängd alkohol under graviditeten kan leda till lärande och beteendemässiga problem, och fosterskador, inklusive mental retardation. Drick inte när du är gravid.
Alkohol förknippas med ökad risk för vissa cancerformer, däribland lunga, lever, bröst, hals, mun, struphuvud och matstrupe.
Mer än 150 recept och över receptfria läkemedel interagerar negativt med alkohol. Det är viktigt att ägna stor uppmärksamhet åt risken för en alkohol-medicinering interaktion. Till exempel tre eller flera alkoholdrycker under behandling med paracetamol (Tylenol och i andra läkemedel) kan öka risken för leverskada eller producera akut leversvikt.
Stor alkoholkonsumtion har visats påverka minnet och kan öka risken för Alzheimers sjukdom. Denna risk är högre hos kvinnor eftersom de är mer utsatta än män för hjärnskador från alkohol. Även om studier har visat ett samband mellan vissa modifierbara livsstilsfaktorer som att avstå från alkohol och minskad risk för Alzheimers sjukdom, National Institutes of Health säger att forskarna är fortfarande inte säker på om dessa faktorer faktiskt kan förebygga sjukdomen.
Väga riskerna
Kommer dricka gör du mer nytta än skada? För att bestämma, överväga dessa faktorer:
The National Institute on alkoholmissbruk och alkoholism (NIAAA) varnar för att de fysiska förändringar i samband med åldrandet kan få äldre människor att känna av effekterna av att dricka efter att endast små mängder alkohol. Dessutom har många äldre människor tar mediciner som kan interagera med alkohol eller har sjukdomar som kan förvärras av alkohol. Den NIAAA rekommenderar äldre män och kvinnor för att begränsa sig till en drink per dag.
Din släkthistoria. Du kan dra nytta av de skyddande effekterna av alkohol om medlemmar i din närmaste familj har haft hjärtsjukdom. Men avhållsamhet kan vara det bästa valet om det finns en familjehistoria av cancer eller alkoholism.
Personlig historia. Undvik alkohol om du har missbrukat droger eller alkohol innan, är gravid eller försöker bli gravid. Läkare använder ofta en enkel enkät för att hjälpa till skärmpatienter för alkoholmissbruk. Called BUR, det är en fyra-fråga test som tar ungefär en minut att slutföra. Frågorna är: Har du försökt att skära ner på ditt drickande? Har du blivit irriterad eller arg av andras kritisera ditt drickande? Har du känt skuld över ditt drickande? Har du använt alkohol för att stabilisera nerverna eller för att minska effekterna av en baksmälla (en tankeställare)? (CAGE avser de frågor huvudsakliga teman:. Skär ner, Irriterad, Guilty, ögonöppnare) En poäng på två "ja" svar visar generellt ett problem med alkohol, men även en "ja"-svar kan vara tillräckligt för att utlösa en diskussion med din läkare.
Hälso-sjukdomar som högt blodtryck, hjärtsjukdomar, leversjukdomar, magsår, benskörhet, sura uppstötningar sjukdom eller sömnstörningar kan förvärras av alkohol.
Att ta läkemedel som förskrivs. Många läkemedel interagerar med alkohol. Dessa interaktioner kan leda till ökad risk för sjukdom, skada och till och med dödsfall. Exempel är sömntabletter, antihistaminer, antidepressiva, ångestdämpande läkemedel, vissa smärtstillande medel och läkemedel mot diabetes, högt blodtryck och hjärtsjukdomar. Om du tar receptbelagda mediciner, tala med din läkare eller apotekspersonal om hur de kan interagera med alkohol.
Studier har visat ett samband mellan mängden alkohol kvinnor dricker och deras upplevelser av sexuell utsatthet och dejting våld, enligt NIAAA.
Andra riskfaktorer. Tala med din läkare för att storlek upp din totala riskerna och bestämma hur du använder alkohol skulle påverka dig över tiden.