En kolesterol piller hjälpte förebygga hjärtproblem hos personer med inga större risker, hittade en studie. Nästan 18.000 personer med normal kolesterol fick antingen en kolesterolsänkande piller kallas Crestor, eller en dummy piller. De på Crestor hade ungefär hälften av antalet hjärtproblem. Men även personer som tar det falska piller hade en låg risk för hjärtproblem. Studien rapporterades November 9 på en European Heart Association konferens.
Vad är läkarens reaktion?
Rubrikerna återspeglar inte den verkliga betydelsen av denna studie, som kallas JUPITER-studien. Visst, kommer resultaten sannolikt tvinga fler användning av statiner för att förebygga hjärtinfarkt och stroke. Men ännu viktigare, betonar det hur mycket mer vi kan göra för att hålla våra artärer frisk, även utan droger.
Många människor har hjärt-kärlsjukdom, trots att de har relativt normala LDL-och HDL-kolesterolnivåer. Låggradig inflammation förefaller vara en av orsakerna till varför detta händer. Ett mått på låggradig inflammation är ett test som kallas ett högkänsligt C-reaktivt protein (CRP)-testet.
Målet med studien var att fastställa om personer med LDL-kolesterol på mindre än 130 (relativt låg risk) och förhöjt högkänsligt CRP värde skulle ha färre hjärtinfarkter och stroke om de tog en statin läkemedel. Den statin användes i denna studie var rosuvastatin (Crestor). Pengarna för att utföra studien gavs av AstraZeneca, företaget som gör Crestor.
I studien randomiserades människor med liknande nivåer av "normala" LDL-kolesterol och förhöjda nivåer av CRP. One-grupp fick rosuvastatin, och den andra gruppen fick en placebo. Försökspersonerna i studien fick inte veta om de var att ta statiner eller sockerpiller.
De människor som tog rosuvastatin sänka sin nivå av LDL -kolesterol med 50 procent, från i genomsnitt 108 till 54. De som tog placebo stannade på 108. Även de som tog rosuvastatin hade en 30 procent minskning av CRP-nivå. Ingen förändring för placebogruppen.
Det kan tyckas lite märkligt att min entusiasm för denna studie är mindre om statiner och mer om val av livsstil. Här är anledningen. Studien utvärderade inte hur utvärdera hur mycket din LDL-kolesterol och CRP skulle minska med en hälsosammare kost, mer motion och att sluta röka jämfört med bara ta statiner.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Personligen ser jag inte detta omedelbart ändra vad jag informera patienterna nu. Jag är redan ett stort fan av statiner. De är i mina ögon en av de viktigaste läkemedels upptäckter de senaste decennierna.
Men det betyder inte att alla ska vara med dem om deras enda riskfaktorn är ett LDL-kolesterol nivå som är högre än 100. Alla andra riskfaktorer måste beaktas. Till exempel, om en person har en familjehistoria av hjärtinfarkt och stroke, sedan ta en statin för kolesterol på 100 eller högre kan vara rimligt. Jag skulle erbjuda detta, men inte insistera på det, även utan ett CRP nivå.
Men för någon med absolut inga andra riskfaktorer, en historia av långt liv i familjen och en LDL-nivå mellan 100 och 129, tror jag inte att detta innebär automatiskt att ta en statin. Jag skulle ge ett CRP-test. Inte för att jag genast skulle skriva ett recept för en statin om det CRP testet var hög.
Med en hög CRP och LDL på mindre än 130, skulle jag uppmuntra en kost med ännu mer grönsaker, frukt, fullkorn och mindre mättat fett. Om möjligt, sträva efter ca 45 minuter per dag av måttlig motion och ytterligare bitar av fysisk aktivitet under hela dagen. Om LDL och CRP var fortfarande hög efter 3 till 6 månaders verklig livsstilsförändring skulle det vara rimligt att överväga en statin.
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Jag förväntar mig att de riktlinjer för förebyggande av hjärtinfarkt och stroke kommer att ändras på basis av denna studie och andra som kommer att följa. Men jag misstänker att förändringarna kommer att vara relativt små. Sannolikt förändringarna kommer att föreslå att erbjuda CRP test och tidigare användning av statiner efter diskussion om för-och nackdelar med varje patient.
