Alzheimers sjukdom är en störning i hjärnan som orsakar minnesförlust, förvirring och förändringar i personlighet. Det är en typ av demens. Först människor med denna sjukdom har endast en liten mängd av minnesförlust och förvirring. Detta kallas "kognitiv nedgång." Med tiden har dock dessa symtom blir svårare.
Sjukdomen fortskrider genom cirka sju stadier av symtom. I det sista steget, kan personer med Alzheimers sjukdom inte kan prata med familjemedlemmar eller vet vad som händer omkring dem.
Sjukdomen kan inte botas. Läkare och vårdgivare fokuserar ofta behandling på bromsa processen och säkerställa en god livskvalitet för alla inblandade.
Fakta om Alzheimers sjukdom
Alzheimers sjukdom blir allt vanligare eftersom befolkningen blir äldre och lever längre. Det drabbar oftast personer över 65. Ett litet antal människor har "tidig debut" Alzheimers sjukdom, som börjar när de är i 30-årsåldern och 40-årsåldern.
Människor lever i genomsnitt åtta år efter det att deras symptom. Men sjukdomen kan utvecklas snabbt i vissa människor och långsamt i andra. Vissa människor lever så länge som 20 år med sjukdomen.
Ingen vet vad som orsakar Alzheimers sjukdom. Gener, miljö, livsstil och hälsa kan alla spela en roll.
Stadierna av Alzheimers sjukdom
Varje person rör sig genom olika stadier av sjukdomen i sitt eget sätt. Att veta dessa stadier hjälper läkare och familjemedlemmar fatta beslut om hur man tar hand om någon som har Alzheimers sjukdom.
Stage 1: Normal funktion.
I detta stadium, kan några tecken på sjukdomen att vara uppenbara. Men förändringar i hjärnan kan ha startat.
Steg 2: Mycket mild kognitiv nedgång.
Symtom på detta stadium omfattar mild glömska. Detta kan verka som den milda glömska som ofta kommer med åldrandet.
Steg 3: Mild kognitiv nedgång.
I detta skede kan en person som har problem:
Att minnas ett namn
Erinrar om de senaste händelserna
Komma ihåg var han eller hon lagt ett värdefullt objekt
Göra planer
Vistas organiserad
Steg 4: Måttlig kognitiv nedgång.
I detta skede symptom inkluderar:
Ökad svårt att komma ihåg händelser
Svårigheter med utmanande matematiska problem, till exempel att räkna baklänges från 100 av 7: or
Problem att hantera pengar
Svårigheter med planering komplicerade händelser, till exempel en middag
Att glömma sin egen livshistoria
Att bli lynnig eller dras tillbaka
Steg 5: Måttligt svår kognitiv nedgång.
I detta skede, en person som kan:
Glöm sin adress eller telefonnummer
Förlora koll på tid och plats
Behöver du hjälp med att välja rätt kläder
Har svårt med enkla matematiska utmaningar, som att räkna baklänges från 20 av 2s
Steg 6: Svår kognitiv nedgång.
I detta skede, en person som kan:
Kom ihåg sitt namn, men inte detaljer om sitt eget liv
Vet att en del människor är bekanta, men inte kommer ihåg deras namn
Glöm namnen på make eller barn
Behöver du hjälp med att klä
Behöver du hjälp med dagliga aktiviteter som att borsta tänderna
Har problem med badrumsrutiner
Ändra sin personlighet
Har problem med hur han eller hon ser på världen, kanske tro att vårdgivare är bedragare eller hot
Har åtgärder som han eller hon upprepar, såsom vridning händerna
Vandra eller vilse
Steg 7: Mycket svår kognitiv nedgång.
I detta skede, en person förlorar många av sina förmågor. Han eller hon kanske kan säga några ord eller fraser, men inte föra ett samtal. Han eller hon behöver hjälp med alla aktiviteter.
Diagnos
De tidiga tecknen på Alzheimers sjukdom kan inte vara självklart för alla utom den som har sjukdomen och folket närmast honom. Även då kan symtomen förväxlas med normala förändringar som kommer med åldern.
För att göra en diagnos, läkare brukar göra på en intervju med dig som använder flera typer av tester för att ta reda på hur bra din hjärna fungerar. Dessa är ofta minnestester. De kan verka som pussel eller ordlekar. Din läkare kan också ta en sjukdomshistoria och beställa några tester för att utesluta andra möjliga orsaker till minnesförlust och förvirring. Han eller hon kan prata med din familj om symptom som de har märkt.
Behandling
Behandlingen varierar beroende på din ålder, allmänna hälsa, sjukdomshistoria, symtom, och preferenser. Vissa läkemedel kan bromsa utvecklingen av sjukdomen hos vissa personer. Dessa kan arbeta under några månader till flera år.
Behandlingen kan också behövas för att hjälpa dig med känslor av depression eller ångest. Sömnstörningar kan också behandlas.
Vårdpersonal och anhöriga kan ha nytta av terapi och stödgrupper.
Förebyggande
Experter vet inte hur man kan förebygga Alzheimers sjukdom. De flesta experter rekommenderar en hälsosam och aktiv livsstil som det bästa sättet att skydda din hjärna hälsa.
Managing Alzheimers sjukdom
Personer med Alzheimers sjukdom måste följa en övergripande vårdplan för att skydda deras hälsa. Även om du kanske har denna sjukdom, är det fortfarande viktigt att ta hand om din fysiska hälsa.
Hitta hjälp
Du och din familj kan ha många frågor om att leva med Alzheimers sjukdom. Du kan hitta information och stöd för dig själv och din vårdgivare genom Alzheimers Foundation (www.alz.org).