Depression översikt

Depression är en psykisk sjukdom som orsakar ihållande nedstämdhet och en känsla av förtvivlan.

Miljontals människor i Europa lider av depression, och ungefär dubbelt så många kvinnor som män lider av det.

Alla upplever perioder av sorg då och då. Men om dessa känslor varar mer än ett par veckor eller störa det dagliga livet, en person kan lida av depression.

Depression innebär en uppsättning av symptom som kan pågå i månader och ibland år. Det är inte ett tecken på personlig svaghet eller en sjukdom som kan ville eller ville bort. Personer med depression kan inte bara "skärpa sig" och bli bättre.

Orsaker

Orsakerna till depression är inte alltid kända. Forskning visar att det kan gå i arv och att en ojämn balans av naturligt förekommande humörpåverkande kemikalier i hjärnan kan spela en roll i dess utveckling. Människor som har en dålig självbild, som ser sig själva negativt, eller som är lätt överväldigade av livets utmaningar kan vara mer benägna än andra att drabbas av depression. En allvarlig förlust, kronisk sjukdom, svår relation, eller ovälkommen förändring kan också utlösa det.

Olika typer av depressioner

Det finns tre huvudsakliga typer av depressioner:

• Egentlig depression är en kombination av symtom som stör förmågan att arbeta, sova, äta och njuta en gång angenäm aktiviteter. Dessa handikappande episoder av depression kan förekomma en gång, två gånger, eller flera gånger i livet.

• Dystymi orsakar långvariga, kroniska symtom som inte inaktivera enskilda personer, men hålla dem från att fungera på "full fart" eller från att må bra. Ibland personer med dystymi upplever också egentlig depression.

• Bipolär sjukdom (manodepressiv sjukdom) är en kronisk, återkommande sjukdom som omfattar cykler av depression och överdriven upprymdhet, eller mani.

Diagnos

För en läkare att diagnostisera depression hos en individ, måste den personen uppvisa fem eller fler av de kända symtom under samma tvåveckorsperiod.

Eftersom depression har visat sig samexistera med andra medicinska sjukdomar, såsom hjärtsjukdomar, cancer eller diabetes, och andra psykiska sjukdomar, som till exempel missbruk eller ångest, som söker tidig diagnos och behandling är avgörande för återhämtning.

Behandling

Behandlingen kan omfatta antidepressiva läkemedel, psykoterapi, familjeterapi, elektrokonvulsiv behandling (ECT), eller en kombination av dessa åtgärder.

Två tredjedelar av personer med depression inte söker lämplig behandling, trots att 80 procent av alla personer med klinisk depression som söker behandling ser förbättring, oftast inom några veckor. Utan behandling kan symtomen kvarstår i veckor, månader eller år. Fortsatt behandling kan hjälpa till att förebygga symptom uppstår igen.