Om du kunde hitta ett screeningtest kan upptäcka en potentiellt dödlig cancer, skulle det hyllas som en livräddare och allmänt rekommenderas, skulle inte det? Inte nödvändigtvis. Det faktum att prostataspecifikt antigen (PSA) blodprov upptäcker prostatacancer i ett tidigt skede är ostridigt. Men om det ska användas som en rutinmässig screening verktyg är en av de mest kontroversiella frågorna i män hälsa idag.
Prostatan är en valnötsstor körtel som sitter under urinblåsan och intill ändtarmen. Det ger ungefär en tredjedel av den vätska som driver spermier genom urinröret och ut ur penis under sex. Enligt European Cancer Society, är mer än 192.000 europeiska män diagnosen prostatacancer varje år. Det gör den till den näst vanligaste cancerformen hos män (efter hudcancer ). Cirka 27.000 män dör av sjukdomen varje år, som rankar prostatacancer näst efter lungcancer i dödsfall i cancer bland europeiska män.
PSA är ett protein som gjorts av prostataceller. PSA-testet mäter mängden PSA i blodet.
PSA-screening har revolutionerat sättet läkarna diagnostisera prostatacancer under de senaste två decennierna. PSA-testet kan hitta prostatacancer tidigare än den digitala rectal tentan, den andra stora testet för sjukdomen. På grund av populariteten av PSA-testet, har antalet män som diagnostiserats med prostatacancer klättrat dramatiskt, men experterna är oeniga om huruvida det är fördelaktigt.
Här är en översikt av kontroverser. Prostatacancer växer oftast långsamt och oftast drabbar äldre. Detta innebär att detektera den tidigt inte nödvändigtvis leda till en längre livslängd. Många män kommer att dö år senare av andra orsaker, ofta utan att ens inse att de hade prostatacancer. Detta faktum kan göra det svårt att välja behandling, vilket kan ha biverkningar som inkluderar impotens, inkontinens, eller båda. Problemet är att det inte finns något idiotsäkert sätt att veta om en man som kommer att drabbas av prostatacancer eller inte.
Hur läkarna använder PSA för att hitta prostatacancer
En läkare kan överväga nivån av PSA, hur halterna förändras över tiden, och din ålder vid beslut om att rekommendera en biopsi. En biopsi är avlägsnande av en liten mängd av prostatavävnad. Om biopsi testar positivt för cancer, är vävnaden utvärderas för att bestämma hur avancerad cancer är, hur sannolikt är det att spridas, och vilken behandling som är bäst. Även om dessa tester ger en hel del information, kan ingen som finns idag ger ett definitivt svar på hur sannolikt det är att en viss cancer sprider sig i en viss person.
För användning som en screeningmetod, har PSA-testet nackdelar. För det första, är testet inte alltid korrekt. Det misslyckas att hitta prostatacancer hos vissa män som har sjukdomen. Dessutom är inte alla prostatacancrar orsaka PSA att öka. För det tredje, högre än genomsnittliga resultat brukar utlösa uppföljande tester och biopsier. Men många av de resultat som visar sig inte vara cancer. Oftast, är den höga PSA-nivå på grund av noncancerous sjukdomar som är vanliga hos äldre män. Dessa sjukdomar innefattar godartad förstoring prostatahyperplasi (BPH) och prostatit, en inflammation i prostatan. Även om cancern upptäcks, är det ofta oklart om det kräver omedelbar behandling. Men att veta att de har cancer och inte behandla det orsakar ångest i de flesta män. På grund av dessa olika resultat, behöver testet inte innebära ett friskintyg om det är negativt, och kan ofta orsaka problem om det är positivt.
Vad experterna säger om PSA-testet
"Jag har suttit i en konferens av cancerspecialister, där det har varit livlig debatt, och därefter en enkät togs på vem vill screenas, och rummet var delat," säger Harmon Eyre, MD, tidigare chefsläkare för Europeiska Cancer Society (ACS).
De flesta vetenskapliga och medicinska organisationer som USA Preventive Services Task Force, Europeiska College of Physicians, National Cancer Institute, Centers for Disease Control and Prevention, den europeiska sammanslutningen av familjeläkare, och Europeiska College of Preventive Medicine rekommenderar inte rutinmässig screening för alla män.
Dock rekommenderar Europeiska Urologiska Association screening med början vid 40 års ålder för män som är väl informerade om riskerna och fördelarna med att testa och som har minst 10 års livslängd. National Comprehensive Cancer Network (NCCN) rekommenderar att screening erbjudas med början vid 40 års ålder för män som har åtminstone en 10-års livslängd. ACS rekommenderar inte screening, men rekommenderar läkarna erbjuda PSA-test efter att ha diskuterat för-och nackdelar med män, med början vid 50 års ålder för dem vid genomsnittlig risk och börjar vid 45 års ålder för afro-europeiska män och de med en stark familjehistoria.
William Catalona, MD, professor i urologi som banat väg för PSA-testning, menar screening bör börja rutinmässigt vid 50 års ålder och erbjudas män ålder 30 och äldre som har en mycket stark familjehistoria av sjukdomen.
"Prostatacancer är den näst vanligaste orsaken till cancerdöd hos män. Och ett av de största problemen är att upptäcka det för sent. Jag skulle hellre göra några fler onödiga biopsier för att rädda liv", säger han.
Steven Woolf, MD, MPH, professor i familjepraxis och en vetenskap rådgivare till den amerikanska förebyggande tjänster Task Force, håller inte.
"Om behandlingen räddar en människas liv, det är berättigat. Men om patienten inte skulle drabbas av några hälsoproblem och slutar upp med permanenta komplikationer som påverkar hans sexuella och urin funktion?"
Förespråkarna för regelbunden PSA-testning notera att dödligheten för prostatacancer minskar. De som var emot det säger att det finns inga hårda bevis för att tillskriver detta till PSA-screening.
Om du vill veta om screening räddar liv, prostata, lung-, kolorektal-och äggstockscancer Screening Trial bildades. Resultaten, som publicerades 2009, visade att årlig screening med PSA och DRE upptäckt fler prostatacancer, men det gjorde inte sänka dödligheten i prostatacancer. En liknande europeisk studie visar att screening sänkte risken för död en aning, men det omkring 1.400 män skulle behöva screenas (och 48 behandlade) för att förhindra ett dödsfall i prostatacancer.
Hur du avgöra om du ska få ett PSA-test
Om du beslutar om att ha PSA-screening, väga dina känslor om att ha testet med hur du ser på de eventuella konsekvenserna av behandling. Glöm inte det faktum att PSA-screening görs för att hitta prostatacancer innan symptomen utvecklas. Om du har något av dessa symtom, ska du kontakta din läkare:
en förändring i din vanliga urinering mönster
blod i urinen
impotens
smärta i bäckenet, ryggrad, höfter och revben
Dessa symtom kan också förekomma med noncancerous sjukdomar och bör kontrolleras av en läkare.
Också väga dina riskfaktorer för att besluta om att PSA-screening. Dessa är de riskfaktorer för prostatacancer:
Age. Hastigheten för prostatacancer ökar hos äldre män. Tänk dock att detta inte innebär yngre män är immuna. I själva verket kan cancern vara mer aggressiv i yngre män.
Race. Män av alla raser ska vara oroliga prostatacancer, men afrikanska folket har högre priser. Och asiatiska män har en lägre risk än genomsnittet.
Släkthistoria. Prostatacancer tenderar att köra i familjer. Fäder, söner och bröder till patienter har dubbelt så stor risk för män med några berörda släktingar. Män med 3 drabbade anhöriga står inför en risk nästan 11 gånger högre än genomsnittet. Män vars kvinnliga släktingar har en hög förekomst av bröstcancer kan ha en högre risk än genomsnittet att utveckla sjukdomen.
Hur att få bästa resultat om du får ett PSA
De flesta PSA-test mäter total PSA, vilket är det belopp som är bunden till blodproteiner. I mars 1998, den amerikanska Food and Drug Administration (FDA) godkänt den fria PSA-test. Det ger ett förhållande av PSA funnit fritt flytande i blodet med den som är bunden med protein. Jämföra resultat från de två testerna hjälper läkare utesluta cancer hos män vars PSA är milt förhöjda på grund av andra orsaker.
Om du har en borderline PSA (mellan 4 och 10), bör du fråga din läkare om det här testet. Forskningen sker också på andra sätt att göra PSA-testet mer exakt och att hitta andra typer av blodmarkörer som kan användas.
För att förbättra noggrannheten av PSA-testet, många läkare rekommenderar att män avstå från sex i 2 dagar före testet. Tala också om för din läkare om du tar något av dessa läkemedel, eftersom de kan påverka testresultaten.
Proscar eller Propecia (finasterid)
Avodart (dutasterid)
Saw Palmetto, en ört som används av vissa män för behandling av godartad prostataförstoring
Om det saknas allmän enighet om screening riktlinjer bör man väga sina personliga åsikter och diskutera dessa med sin läkare.
