Om du har en förälder eller syskon med hjärtsjukdomar, cancer eller någon annan allvarlig och eventuellt ärftlig sjukdom, betyder det att du är dömd att samma öde?
Växande volymer av forskning understryker den roll som gener - den ärvda material som utgör kroppens plan - spela i vissa sjukdomar. Ofta, din livsstil och miljö - inklusive vad du äter och andas - kan gå med sjukdomsbenägna gener att göra en potentiell sjukdom verklighet.
Känn din släktforskning
Att vara medveten om din släkthistoria berättar om vilka sjukdomar du kan löpa särskilda risker för och ger dig en chans att huvudet dem eller kontrollera dem. Forskarna tror att de flesta cancerformer, till exempel bero på "två träffar." Du ärver en normal gen från en förälder och en cancergenen från din andra föräldern. Det finns två huvudsakliga typer av cancergener, onkogener och tumörsuppressorgener. Du kanske har en typ av cancergenen, men din normala genen skyddar dig från cancer. Om livsstil och miljöfaktorer slå ut den normala genen, kan du utveckla cancer.
Att förbättra oddsen
Ther finns saker du kan göra för att hjälpa kroppens ansträngningar att ångra genetiska skador:
Ät en fettsnål kost.
Få mycket motion.
Rök inte eller använda andra typer av tobak.
Undvik eller begränsa alkohol till högst en drink per dag för en kvinna eller två drinkar per dag för en man.
Det är bra råd för alla. Men det är särskilt sant om du har en familjehistoria av vissa sjukdomar, såsom hjärtsjukdomar, vissa cancerformer och diabetes. Det är ännu mer sant om nära släktingar utvecklat dessa sjukdomar i unga år.
Följ din läkares rekommendationer för visningar som kan sätta fingret på din risk och upptäcka varningssignaler eller tidigt stadium av en sjukdom.
Hjärtsjukdom
Forskare tror hjärtsjukdom har en egen som-ännu-unidentified genetisk komponent, men det är svårt att skilja den från andra ärftliga egenskaper. Familj historia av högt kolesterol, diabetes eller högt blodtryck är riskfaktorer för hjärtsjukdom. Du har en viktig familjehistoria om din far eller bror utvecklade hjärtsjukdom före 55 års ålder eller din mamma före 65 års ålder.
För att bedöma risken, får ditt kolesterol och triglycerider kontrolleras. Förhöjda triglycerider är associerade med ischemisk hjärtsjukdom och hjärtinfarkt. Få ditt blodtryck kontrolleras årligen, eller oftare om du har högt blodtryck. Kontroller Blodtrycks upptäcka högt blodtryck. EKG och belastnings tester kontrolleras om du löper större risk för hjärtsjukdom, eller om du har symptom.
För ett friskare hjärta, sänka kolesterol, motion och minska ditt fettintag för att behålla din idealvikt, söka behandling för högt blodtryck eller diabetes, och styra din påfrestning. Om du röker, sluta.
Cancer
Tumregeln för många cancerformer: De yngre dina föräldrar eller syskon var när de utvecklade cancern, och ju fler medlemmar i din familj som har smittats cancern, desto större är risken.
Kolorektal cancer: Familjär adenomatös polypos (FAP), som orsakar kolon polyper i hundratal, står för endast cirka 1 procent av kolorektal cancer. Men FAP leder nästan alltid till kolorektal cancer med den tid en person är i sina 40-talet. Om du har släktingar med FAP, kan din läkare rekommendera screening så tidigt som 10 års ålder.
Bröstcancer: Om antingen din mor, dotter eller syster har haft bröstcancer, ökar risken 2-3 gånger. Och om en kvinna bär en genetisk mutation (BRCA1 eller BRCA2), kan hon riskera att bli 80 procent. Icke desto mindre, endast cirka 5 till 10 procent av bröstcancer tycks vara orsakade av för närvarande erkända genetiska mutationer. Om du har en familjebakgrund, tala med din läkare om tidig screening.
Prostatacancer: Vissa forskare tror att majoriteten av män över 80 års ålder har minst mikroskopiska spår av prostatacancer. Du måste vara särskilt på sin vakt, men om en nära släkting dog av prostatacancer före 50 års ålder. Om du har en familjebakgrund, tala med din läkare om tidig screening.
Den europeiska Cancer Society säger att en fettsnål kost som innehåller fem dagliga portioner av frukt och grönsaker, särskilt tomater, kan hjälpa till att förebygga prostatacancer.
Blodprov kan hjälpa
Det är inte alltför fantasifullt att föreställa sig den dagen då ett enkelt blodprov kan söka djupt in i din arvsmassa, förutsäga din framtida hälsa. Med nära visshet, kanske du vet de sjukdomar du får eller ställs inför en högre risk att få.
Redan kan tester identifiera bärare av ärftliga sjukdomar som kräver defekta gener från båda föräldrarna, såsom sickle-cell anemi och Tay-Sachs sjukdom. Amniocentesisen, en analys av fostervattnet som omger ett foster kan upptäcka genetiska sjukdomar såsom Downs syndrom.
Ett 15-årigt försök att kartlägga kroppens genetiska struktur fortsätter att precisera gener som är ansvariga för sjukdomar. Med detta arbete, möjligheten att identifiera personer i riskzonen - och kanske utveckla genterapi för att undanröja denna risk - stiger.
Men det är i morgon. För nu, de många genetiska, livsstil och miljöfaktorer tros orsaka många av de stora sjukdomarna motstå enkla genetiska tester. De bästa sakerna en människa kan göra för att förhindra eller minska risken för dessa genetiska sjukdomar förblir oförändrade:
Få lämplig diagnostisk screening som anges av amerikanska Preventive Services Task Force eller som rekommenderas av din vårdgivare.
Bibehålla en hälsosam vikt.
Få regelbunden måttlig till kraftig motion.
Ät 2-1/2 koppar grönsaker och 2 koppar frukt varje dag.
Ät en fettsnål kost.
Rök inte eller använder andra tobaksprodukter.
Undvik för mycket alkohol.
Undvik arbetsrelaterade eller miljömässiga exponeringar mot kända cancerframkallande ämnen genom att använda lämplig skyddsutrustning, framför allt på jobbet.
Använd lämplig solskydd och se till att dina barn inte bli solbrända.
Om du har specifika genetiska sjukdomar i din familj, såsom ataxi-telangiektasi, Peutz-Jeghers syndrom, eller FAP, prata med en genetiker.
