Schizofreni är en förödande psykiatrisk sjukdom. Det är en viktig orsak till funktionshinder med stora mänskliga och ekonomiska kostnader. I Europa Enbart direkta medicinska utgifter är mer än 25€ miljarder per år. De indirekta kostnaderna för samhället och anhöriga har beräknats till en annan 25€ miljarder årligen.
Två viktiga funktioner i schizofreni är psykos och vad psykiatrer kallar negativa symptom. Psykos är en oförmåga att känna igen verklighet, exempelvis vanföreställningar (vanföreställningar) och hallucinationer (falska uppfattningar). De negativa symtom på schizofreni är:
En begränsning av känslomässiga intervall
En tendens att vara inexpressive
Oförmågan att vara aktiv och produktiv
Dessa problem nästan alltid leda till betydande funktionell nedgång.
Efter många år av entusiasm om nya läkemedel för behandling av schizofreni och andra typer av psykoser, har nyligen uppmärksamheten fokuserad på gränserna för deras effektivitet och deras allvarliga biverkningar. Men mediciner, även om de är en nyckel till att kontrollera de mest dramatiska psykotiska symtom, visar sig vara bara en del av rätt behandling för denna sjukdom.
Så förödande som schizofreni är, är det problem för schizofreni lidande förvärras av stigmatisering och allmänhetens missförstånd av sjukdomen. Som ett resultat, tar det ofta för lång tid för människor att känna igen sjukdomen, och bra behandling är svårt att hitta även när diagnosen ställs.
Låt oss titta på vad experterna tror nu dessa patienter behöver och varför det är så viktigt för dem att få den hjälp tidigt.
Varför är tidig behandling bättre?
Tidig behandling är bättre, eftersom drabbade patienter svarar bättre på behandling under deras första psykotiska episod. Dessutom är den största nedgången i funktion ses inom de första åren för att göra en diagnos. Symtomen förvärras och är svårare att behandla med varje efterföljande episod.
Tyvärr under en psykotisk episod, patienter kanske inte är medveten om problemet och kan bli skrämda för att gå för att få hjälp. Om situationen blir illa nog, kan de bli tvungna att åka till ett sjukhus. Användandet av våld kan skrämma bort dem från att få ytterligare behandling. Detta leder till en cykel av att fly från hjälp, snarare än mot den.
Vad innebär god behandling ut?
Antipsykotiska läkemedel (t ex risperidon, olanzapin, ziprasidon, quetiapin eller aripiprazol) är grunden för att minska psykotiska symtom, och de är mest effektiva på den första psykotiska episod. Hälften av patienterna har symtomlindring inom tre månader och tre fjärde är bättre inom sex månader.
Tyvärr, biverkningar, som viktökning eller sedering, kan vara mycket besvärande. Många patienter slutar ta droger. Och många människor med schizofreni, även om de fortsätter sin medicinering, förblir psykotisk. De är också mer benägna att depression, ångest och missbruk. Självmordsrisken är också högre än genomsnittet i denna population. Alla dessa problem kan hanteras mycket effektivare om den enskilde har ett nära samarbete med ett team av specialister.
På grund av denna komplexa frågor, många experter förespråkar nu ett specialiserat system av vården som utformats speciellt för att hantera de typiska problem som schizofreni. Enligt modellen, lag av mental hälsa i samhället nå ut till familjer med intensiv utbildning och support.
De inte bara ge medicin. Medlemmar i de hjälpfamiljer laget förstår vad som väntar från mediciner och reagera omedelbart om obehagliga biverkningar uppstår. De tillhandahåller även:
Rätt tid psykoterapi för att hjälpa personen att anpassa sig till sjukdomen
Arbetsterapi att förbättra funktion, och
Sociala tjänster för att hantera finansiellt stöd eller bostäder
Kriscentrum och sjukhusvistelse är tillgängliga i en nödsituation.
Det första målet är att eliminera psykotiska symtom. Samtidigt är psykosocial behandling syftar till att hjälpa personen att återgå till bättre fungerande hemma, på jobbet eller i skolan.
Hur effektiv är psykosocial behandling?
Under det senaste decenniet har centra i norra Europa och Europa studerat effektiviteten av "flera element" psykosociala metoder. Patienter inskrivna i dessa särskilda program har sett en minskning av symtom och färre sjukhusinläggningar än genomsnittet. Deras funktion och livskvalitet tycks också förbättras.
Hittills har dessa metoder har ännu inte utsatts för den sannaste testet av deras effektivitet -. en kontrollerad studie, i vilken likartade grupper av patienter tilldelas slumpmässigt på olika behandlingar, och resultaten jämförs. Eftersom väldigt få har undersökts i en kontrollerad studie, dessa program är en tuff sälja: De är dyra att driva och besvärligt att underhålla. Vissa hävdar att eftersom specialiserade metoder har ännu inte visat sig effektiv genom att den högsta standarden av vetenskap, är det orimligt att organisera komplexa system av vården för dessa patienter.
Lyckligtvis är bevis börjar dyka upp. I en nyligen papper i British Journal of Psychiatry, har omkring 150 patienter med psykos behandlas antingen av ett specialiserat team eller av den vanliga psykvården. Den specialiserade psykisk hälsa team som one-stop shopping för patientens psykiska hälsa och sociala servicebehov, inklusive medicinering, psykoterapi, yrkes stöd och familjestöd.
Efter 18 månader, patienterna i båda behandlingsgrupperna hade liknande minskningar av symptom. Men patienter som behandlats med den specialiserade teamet hade bättre sociala relationer, och fungerade på en högre nivå än de patienter som behandlades i det vanliga systemet. De var mer nöjda med sin behandling, rapporterade en högre livskvalitet, och var mer benägna att fortsätta sin förskrivna läkemedel. De hade färre dagar på sjukhus och färre skadliga händelser.
Var är schizofreni behandling på väg?
Kanske är det för tidigt för att omorganisera hela psykvården. Men de principer som vägleder specialiserade schizofreni behandlingsteam är samma principer som vägleder god psykisk hälsa och sjukvård för alla patienter. Förskrivningen av enbart medicinering är sällan tillräckligt. Det är vettigt att erbjuda patienterna en förtroendefull relation med sina kliniker, och en möjlighet att diskutera hur de fungerar och kvaliteten på deras relationer.
Specialiserad behandling i de tidiga faserna av schizofreni kan vara något annat än en psykosocial metod som tar hänsyn till deras särskilda behov, i synnerhet när det gäller deras tendens till dålig funktion. Storbritannien, Kanada, Danmark, Norge och Australien är alla i färd med att försöka upprätta program för tidiga insatser för patienter med schizofreni. Vissa forskningscentra i Europa gör detsamma. Eftersom deras insatser studeras, bör vi veta mer om vilka typer av psykosociala insatser är mest användbara för personer med schizofreni.
Michael Craig Miller, MD, är chefredaktör för Harvard Mental Health Letter. Han är också associera läkare vid Beth Israel Deaconess Medical Center och biträdande professor vid Harvard Medical School. Han har tränat psykiatrin i över 25 år och undervisar på Harvard Longwood Psykiatri Residency Program.
