Schizofreni kräver en kombination av behandlingar, inklusive medicinering, psykologisk rådgivning och socialt stöd.
De viktigaste läkemedel som används för att behandla schizofreni kallas antipsykotika. De är ganska effektiva vid behandling av de positiva symtomen på schizofreni, men relativt sett mindre lyckad för negativa symptom, med ett undantag (se klozapin, nedan). Varje person reagerar lite olika på antipsykotiska läkemedel, så en patient kan behöva prova flera innan du hittar en som fungerar bäst. Det är också viktigt att fortsätta behandlingen även efter det att symtomen blir bättre, eftersom det finns en hög sannolikhet för att psykos kommer att återvända utan medicinering, och varje rapporterande episod kan vara värre.
Nyare läkemedel som kallas "atypiska" antipsykotika oftast prövas först. De är så effektiva som äldre läkemedel vid behandling av psykotiska symtom på schizofreni, och de kan också vara lite bättre på att behandla kognitiva symtom. Dessa läkemedel inkluderar risperidon (Risperdal), olanzapin (Zyprexa), quetiapin (Seroquel), ziprasidon (Geodon) och aripiprazol (Abilify). Den allvarligaste biverkningen av dessa nyare läkemedel är viktökning, vilket ökar risken för att utveckla diabetes eller högt kolesterol.
Äldre antipsykotiska läkemedel, såsom klorpromazin (Thorazine) och haloperidol (Haldol), är fortfarande ganska effektivt och värt att försöka om atypiska antipsykotika inte ger tillräckligt lättnad. Däremot kan de äldre mediciner orsaka sedering, muskelspasmer eller stelhet, rastlöshet, muntorrhet, förstoppning, viktökning eller förändringar i blodtrycket. Med långvarig användning, finns det en risk att utveckla ofrivilliga muskelrörelser (kallas tardiv dyskinesi).
Klozapin (Leponex) är en unik neuroleptikum som är effektiv inte bara för positiva tecken, men också negativa symptom på schizofreni. Emellertid har den en potentiellt farlig sidoeffekt. Ungefär 1 av 100 personer som tar denna drog förlorar förmågan att producera vita blodkroppar som behövs för att bekämpa infektioner. Den som tar detta läkemedel måste ha regelbundna tester för att kontrollera blodvärden. Andra biverkningar är förändringar i hjärtfrekvens och blodtryck, viktökning, sedering, kraftig salivavsöndring och förstoppning. På den positiva sidan, vi människor inte utveckla muskelstelhet eller ofrivilliga muskelrörelser som ses med äldre antipsykotiska läkemedel. Eftersom klozapin kan vara den bästa övergripande behandling av schizofrenisymtom, kan vissa människor besluta att den potentiella nyttan av att det är värt riskerna.
Eftersom andra störningar kan antingen härma symptomen på schizofreni eller följa med schizofreni, kan andra läkemedel prövas, såsom antidepressiva och stämningsstabiliserande. Ibland ångestdämpande mediciner hjälper till att kontrollera ångest eller oro.
