Kanske titeln på denna rapport fångade ögat eftersom du har känt nedgångna eller omotiverad nyligen. Eller kanske du känner dig svag, slö, slitna, eller helt vanlig hund-trött.

Det finns många sätt att beskriva hur du känner när du är låg på energi. Som med smärta, trötthet är ett symptom, inte en sjukdom, och det upplevs olika av olika människor. Tröttheten du känner i slutet av en lång, stressig dag eller efter en tidszon förändring innebär samma känslor som du kanske känner från långvarig trötthet till följd av en sjukdom. Skillnaden är att trötthet från stress eller brist på sömn brukar avta efter en god natts sömn, medan andra trötthet är mer långlivade och kan vara försvagande även efter vilsam sömn.

Med tanke på att många människor upplever ett dopp i energi från tid till annan, bör det inte komma som någon överraskning att trötthet är en av de vanligaste symtomen upplevs av vuxna överallt, och det är en av de vanligaste klagomålen på läkarmottagningar runt om i världen.

Ofta trötthet är att vänta: du kan återhämta sig från influensa, eller, som för många vuxna, har du inte fått tillräckligt med sömn nyligen. Kanske är du helt enkelt försöker göra för mycket, och den resulterande stressen bär ner dig.

Om du är en baby Boomer, kan din utmattning bero på att vissa av de fysiska förändringar som följer med åldrandet, såsom normala minskningar av mängden djup sömn eller, för kvinnor i klimakteriet, täta värmevallningar som stör sömnen. Även om ingen kan vrida tillbaka klockan, det finns åtgärder du kan vidta för att bromsa eller till och med vända vissa aspekter av åldersrelaterad trötthet.

I andra fall, dock, är trötthet ett tecken på att något är fel och bör uppmärksammas av läkaren. Till exempel är trötthet en av de viktigaste symptomen på en rad sjukdomar, däribland depression, kronisk hjärtsvikt, multipel skleros, anemi, hypotyreos och diabetes, som alla kräver läkarvård. Ofta trötthet avtar när dessa sjukdomar behandlas.

För närvarande kan trötthet inte mätas vetenskapligt. Men framsteg i att förstå de neurokemiska processer med hjärnans funktion är att ge insikter som kan, en dag, bana väg för nya tester för att mäta trötthet och nya läkemedel för att behandla den.

Under tiden, oavsett orsak, är din trötthet att berätta något viktigt. Lyssna på din kropp. Som du ser i denna rapport, det finns mycket du kan göra för att stärka din energi. Det är vår förhoppning att de strategier inne här rapporten hjälper dig att återfå den fysiska och mentala energi du behöver för att njuta av livet till fullo.

Anthony L. Komaroff, MD medicinsk redaktör

Energi och trötthet

Ordet "energi" kan betyda många saker. Du kan använda den för att beskriva den styrka du behöver ta på en fysisk utmaning och uthållighet för att hålla den under en längre tid: springa ett maraton, cykling i uppförsbacke, sightseeing hela dagen, ogräsrensning och plantering i trädgården, och så vidare.

Men energi är inte bara om muskler. Det handlar också om sinnet. När du är mentalt energisk, du är vaken, du är "på," du lätt ta till sig information genom att läsa, lyssna och titta. En annan aspekt av mental energi är motivation - enheten för att göra saker som att starta ett nytt arbetsprojekt, tackla dessa reparationer i hemmet, eller läsa en bok cover-to-cover i sittande. Du kanske har märkt att när du verkligen absorberas i en aktivitet, du känner dig mer energisk än när du är bara hälften intresserade av det. Motivation kan vara en stark kraft att övervinna trötthet.

När du saknar energi, känner dig fysiskt svaga, mentalt tråkig, eller båda. Ansträngning av något slag kan trötta ut dig snabbt. Denna brist på energi är ofta som trötthet, och det är ett vanligt fenomen som har visats på olika sätt genom åren (se "Ändra vyer av trötthet," nedan).

Ibland när du saknar energi du känner dig trött eller sömnig. Är det helt enkelt att du behöver mer sömn? Medan vissa människor kan klara sig med mer och andra mindre, de flesta behöver ungefär åtta timmars sömn per natt. Sömnighet kan också orsakas av läkemedel som har en lugnande effekt på hjärnan (se "Läkemedel").

Men trötthet är inte bara sömnighet: det innehåller komponenter som är fysiskt (trötthet eller svaghet), mentala (brist på koncentration och skärpa), och emotionellt (brist på motivation eller tristess). Dina muskler kan värka. Du kan behöva läsa en passage över tre gånger innan du förstår det. Du kan bli trög eller uttråkad.

Du kan sakna energi eller känner dig trött utan att vara sömnig, och du kan också vara full av energi och sömnig. De flesta människor har haft tillfällen när de har kunnat åsidosätta lusten att sova med en våg av fysisk, mental eller känslomässig energi. Men sömn och energi är relaterade. Oavsett hur energisk du är, kan du inte åsidosätta sömnighet på obestämd tid. Så småningom kommer bristen på sömn sav din energi och leda till trötthet (se "Sleep svårigheter").

Ändra vyer av trötthet

I dagens multitasking, 24/7 samhälle, är trötthet tänkt som något som bör undvikas, erövrade, eller, åtminstone, förnekas. Men trötthet har inte alltid ha en negativ klang. I medeltida skrifter, exempelvis trötthet framställs ofta som ett positivt tecken på att en person har nått sin gräns, och det är dags att vila.

Föreställningen att trötthet är en ovälkommen sjukdom som skall studeras och övervinna först blev populär i mitten av 19-talet, med tillkomsten av industrialiseringen och dess krav på en stadig outtröttliga fabriksarbetare. År 1900, studiet av trötthet var på modet, med trötthet laboratorier dyka upp i hela Europa och vetenskapliga uppsatser om den nya vetenskapen om "ergography" fylla vetenskapliga tidskrifter.

Till följd av den iver i tiden, 1909, hävdade en tysk vetenskapsman han hade identifierat den kroppsliga kemiska ansvarig för trötthet, som han döpt till "kenotoxin." För att testa sin teori, sprutade han ett klassrum för trötta (och utan tvekan skrämda) Tyska skolbarn med sin "antikenotoxin" motgift. Inte överraskande, motgift visat sig vara ineffektivt och övergavs.

Intresset för att studera trötthet växte som militären försökt att förstå hur man kan öka energi och därmed öka produktiviteten hos arbetare i ammunitionsfabriker under första världskriget Senare i fokus för militär forskning förskjutits från fysisk till psykisk trötthet som allt fler arbetsuppgifter - från lotsning flygplan till drifts radar - krävs ihållande mental vakenhet.

Idag, forskning om trötthet fortsätter, men med insikten att det är betydligt mer mångfacetterad och komplex än tidigare generationer av forskare kan ha föreställt sig.

Hur vanligt är trötthet?

En av de stora utmaningarna för dagens forskare som studerar trötthet är hur man mäter dess utbredning. Till skillnad från diabetes, fetma eller andra väldefinierade medicinska sjukdomar, är trötthet mycket svårt att definiera eftersom det har varierat symptom och, liksom smärta, är både en objektiv och subjektiv tillstånd.

Dessutom är trötthet en del av den mänskliga erfarenheten och är ibland helt normalt. I avsaknad av en entydig definition eller objektiv "utmattningsprov," försök att mäta hur många människor upplever trötthet - och när det går över gränsen från normal till onormal - är oprecisa i bästa fall. Trots dessa hinder, har forskare som har tittat på resultaten från ett stort antal epidemiologiska (populationsbaserade) studier av trötthet kunnat dra några slutsatser om dess förekomst.

Den första är att trötthet är mycket vanligt. I en omfattande hälsoundersökning av mer än 9000 vuxna i Storbritannien, till exempel, bara huvudvärk var vanligare än trötthet, vilket drabbade cirka 25% av de tillfrågade. En amerikansk studie nått liknande slutsatser, med 24% av de tillfrågade rapporterar trött. Även om statistiken varierar något på grund av skillnader i hur trötthet definieras, studier som gjorts i Frankrike, Algeriet, Tyskland, Taiwan, Island, Mexiko, och på andra håll leder till samma grundläggande slutsats: trötthet är ett av de vanligaste symtomen - och i vissa studier, det vanligaste symtomet - upplevs av människor i den allmänna befolkningen.

Kanske inte överraskande, är trötthet också en av de ledande orsakerna människor världen besöker primärvården. En amerikansk undersökning kom fram till att trötthet var ansvarig för flera besök till primärvården läkare än förkylningar, utslag, huvudvärk eller bröstsmärtor.

Studier har också visat att trötthet kan ha flera samtidiga orsaker, och att förknippas med många variabler, bland annat demografiska, sociala, kulturella och psykologiska faktorer. En studie med mer än 29.000 vuxna fann att trötthet är vanligt i städer och att de högsta nivåerna av trötthet förekom bland kvinnor och personer med lägre utbildning och mindre prestigefyllda jobb. Andra studier som genomförts i olika länder har funnit att människor i lägre samhällsklasser är mer trött än en högre social ställning.

Människor som ser sin läkare om trötthet har i allmänhet upplevt det under en längre tid - allt från sex månader till flera år, beroende på ett stort antal studier. Förutom att vara kronisk, kan trötthet vara invalidiserande. I en engelsk studie, till exempel 26% av primärvårdspatienter som led av trötthet sa att det tvingade dem att begränsa sin vanliga verksamhet. En annan studie fann att personer med kroniska sjukdomar som diabetes och artrit fungerar bättre än människor som är kroniskt trött.

Den stora majoriteten av epidemiologiska studier visar att trötthet är vanligare hos kvinnor än hos män. I den brittiska studien nämnde tidigare, 30% av kvinnorna sa att de var trötta, jämfört med 19% av män. Det finns många teorier om varför det kan vara så - från kvinnors roll i samhället och de biologiska skillnaderna mellan kvinnor och män, till den högre förekomsten bland kvinnor av depression, som är förknippade med trötthet.

Studier har funnit att ålder inte är en faktor i trötthet, med undantag av tonåren, när det är ovanligt. Oavsett om trötthet är vanligare i hög ålder är kontroversiellt, vissa studier säger ja, medan andra säger nej. En komplicerande fråga är betydelsen av fysisk sjukdom som orsak till trötthet hos äldre vuxna.

Även trötthet är svårt att definiera och en utmaning att mäta, är detta mycket tydligt: ​​om du ibland känner dig trött, du är verkligen inte ensam. Lyckligtvis din kropp är inriktad mot att generera energi och spilla den.

Mat och energi

Som ett laddningsbart batteri, lagrar kroppen sin egen energi och laddar sig själv. Den energikälla är livsmedel, dess energipotential mäts i kalorier. Kalori behov varierar från person till person, men i allmänhet, vuxna behöver cirka 1.500 till 2.500 kalorier per dag. Det räcker för att driva normala dagliga aktiviteter, som att äta, arbeta, tänka och öva, samt att upprätthålla energireserver i kroppens celler.

Hur många kalorier bör du äta? Din dagliga kalori mål bör vara det antal kalorier som krävs för att upprätthålla en hälsosam body mass index (BMI), som framgår av tabell 1. En hälsosam BMI för de flesta människor är 19 till 24. Om ditt BMI är högre, måste du äta färre kalorier, öka din fysiska aktivitet, eller göra både för att få din vikt i en hälsosam intervall.

De flesta organ i kroppen lagra socker för att användas som energi. Undantaget är hjärnan. Eftersom hjärnan inte lagrar sin egen försörjning av socker, bygger den på en relativt konstant tillförsel av socker (speciellt glukos) från blodet. Blodsockret stiger efter en måltid och minskar därefter. Relativt låga blodsockernivåer är en av flera signaler till hjärnan som orsakar den för att skapa känslan av hunger - att uppmuntra att äta, och därmed höja blodsockernivån. I vissa människor, en känsla av trötthet och ibland yrsel och huvudvärk följa känslan av hunger. (Om detta stämmer in på dig, är det bäst att ha mer frekventa, mindre måltider så toppar och dalar i blodsockernivån är mindre uttalad.) Andra människor känner varken hunger eller trötthet, även när deras blodsockernivå är relativt låg.

Att konsumera mer kalorier än du behöver kommer inte att ge dig extra energi. I själva verket kan det ha motsatt effekt. Överskott av kalorier lagras som överskjutande pounds, och det tyngre du är, desto mer arbete måste du satsa på promenader, pumpa blod, och så vidare. Ju mer arbete du utövar, desto mer energi du behöver för att bränna. Ju mer energi du förbränner, desto mer trött du känner.

Ändå är mat råvaran för energi (se figur 1). Mat blir huggit i magen och tarmarna i miljontals mikroskopiska näringsämnen och avfallsmolekyler. Näringsämnena absorberas in i blodet och transporteras tillsammans med syre till alla celler i kroppen. Inuti cellerna, små strukturer som kallas mitokondrier använder syre för att omvandla näringen i adenosintrifosfat (ATP) - en kemikalie som celler använder som energikälla.

Eftersom ATP ger energi till alla celler, är det frestande att fråga om avvikelser i att göra ATP kan orsaka något som en människa skulle känna som en "brist på energi." Det finns några ovanliga sjukdomar som involverar mitokondrierna och produktionen av ATP som kan sav musklerna i styrka och orsakar mental trötthet och nedsatt tänkande. Men i de flesta sjukdomar och sjukdomar som orsakar trötthet, är den roll som ATP oftare förut än visat.

För att ge din kropp med det bränsle den behöver, det tar tillräckliga mängder av specifika näringsämnen: vätskor, vitaminer och mineraler, samt en blandning av kolhydrater, proteiner och fetter.

Är du bristfällig?

Brister i vissa vitaminer och mineralämnen kan producera trötthet genom att orsaka anemi, brist på röda blodkroppar. Anemi försämrar leverans av syre till kroppens vävnader. Eftersom det krävs syre för att skapa ATP, läkarna antar att den trötthet som många människor med anemi erfarenhet kommer från minskad produktion av ATP i cellerna.

Flera vitamin-och mineralbrist kan orsaka blodbrist. Det vanligaste är järnbrist, vilket hindrar benmärgen från att göra tillräckligt med hemoglobin. Röda blodkroppar behöver hemoglobin för att transportera syre i hela kroppen. Anemi är vanligast hos menstruerande kvinnor som förlorar blod (och därmed järn) med varje period. När denna blodförlust orsakar järnbristanemi, järnrik mat (t.ex. lever, ägg, ris och bönor) och järntillskott (piller eller vätska) kan hjälpa till att återställa kroppens järnnivåer och korrigera anemi.

Samtidigt finns det inga belägg för att ta järntillskott kommer att öka din energi om du inte lider av järnbrist. I själva verket kan denna praxis leda till järnöverskott - särskilt hos personer som är födda med en genetisk sårbarhet för att bli överbelastad med järn (en sjukdom som kallas hemokromatos). Sådana järn överbelastning kan skada flera organ i kroppen, inklusive lever och hjärta, vilket kan leda till trötthet och en rad allvarliga hälsoproblem.

Brister i vitamin _B12 och folsyra kan också orsaka anemi. Utan tillräckligt av dessa vitaminer, kan kroppen inte producera tillräckligt med röda blodkroppar. Vitamin _B12 finns bara i kött och mejeriprodukter. Folsyra är lätt tillgänglig i lever, gröna bladgrönsaker och fullkornsprodukter, men matlagning kan lätt förstöra den. Många förpackade livsmedel, inklusive bröd och mjöl, är berikade med folsyra. Även om din kost innehåller tillräckliga mängder av vitamin B ₁₂ och folsyra, sjukdomar som inflammatorisk tarmsjukdom kan störa deras absorption. Vissa människor tar vitamin B ₁₂ skott för energi, men det förmodligen inte kommer att öka din energi om du inte är B _12-brist.

Finns det energigivande livsmedel?

Med tanke på att mat är bränsle, är det bara naturligt att undra om vissa typer av livsmedel ger energi mer effektivt än andra. Bortom det är viktigt att äta en balanserad kost, det finns relativt lite vetenskaplig information om effekterna av specifika livsmedel på en persons energinivå. Dock kan vissa livsmedel ger dig mer energi under särskilda omständigheter.

Eftersom muskler bränner kolhydrater först, tester av fysisk uthållighet kräver en stadig leverans. Socker är en enkel kolhydrat, vilket innebär att den är ned och absorberas in i blodet snabbt. När du äter en chokladkaka eller någon annan söt mat, skjuter ditt blodsocker upp. Din bukspottkörteln svarar med översvämningar blodet med stora mängder insulin, det hormon som bär blodsocker (glukos) i cellerna. Du känner dig mer alert och fysiskt strömförande. Men effekten är kortvarig, varar bara en halvtimme, eftersom insulinet sänker snabbt blodsockret. Efteråt kan du faktiskt känna dig mindre energisk än du gjorde innan du äter den söta mellanmål, förmodligen på grund av den snabba nedgången i blodsockret.

För att hålla ditt blodsocker och energi nivåer på rätt köl, plocka dina kolhydrater klokt. Försök att undvika mycket raffinerade kolhydrater, som vitt bröd, vitt ris, bearbetad pasta och vit potatis, som bryts ner och absorberas nästan lika snabbt som raffinerat socker, som ger samma kortlivade våg av energi och efterföljande energi släpp. Det är bättre att välja komplexa kolhydrater, såsom fiberrikt fullkornsbröd, råris, fullkornspasta, och de flesta grönsaker. Dessa tar längre tid att bryta ner, så att ditt blodsocker stiger och faller mer gradvis.

Kan fettsyror håller dig alert?

Forskare har lärt sig att essentiella fettsyror är mycket koncentrerade i hjärnan och stödja kognitiv förmåga. (De kallas "viktigt" eftersom kroppen inte kan tillverka dem, de måste förvärvas genom mat.)

Essentiella fettsyror inkluderar omega-3-fettsyror (som finns i fisk, linfrön, valnötter och rapsolja). Det finns tre huvudsakliga omega-3-fettsyror som används av kroppen: alfa-linolensyra (ALA), eikosapentaensyra (EPA) och decosahexaenoic syra (DHA). ALA, som finns i vegetabiliska källor, kan omvandlas i kroppen till EPA och DHA. När du smälta livsmedel som innehåller dessa fettsyror, de är uppdelade i molekyler av olika längd och bli viktiga komponenter i membranen av nervceller - nervcellerna som bearbetar och förmedlar information.

Forskare håller på att lära dig mer om den roll omega-3 och andra fettsyror spelar i hjärnan, inklusive effekten att fettsyrabrist har på mental trötthet. Ett flertal studier har kopplat lågt intag av omega-3-fettsyror till en rad kognitiva och beteendemässiga problem, bland annat depression, minnesproblem, dålig stämning, Alzheimers sjukdom och ADHD. Brist kan också hämma förnyelse av neurala membran, vilket gör hjärnan åldras snabbare.

En studie som använde hjärnan avbildningstekniker för att undersöka åtta personer med kroniskt trötthetssyndrom fann ökad förlust av fettsyror i hjärnan hos dessa patienter. De skannar visade onormal metabolism av fosfolipidmolekyler som innehåller omega-3-fettsyror. Forskarna konstaterade att en viktig grupp av enzymer som ansvarar för att ta bort omega-3 från dessa molekyler hämmas av andra omega-3, främst EPA. Även om mer forskning behövs för att veta om att konsumera mer omega-3-fettsyror skulle förbättra ämnesomsättningen av dessa molekyler och lindra kronisk trötthet, det kan verkligen inte skada att se till att du får tillräckliga mängder i kosten.

Omega-3 arbeta i jämvikt med en annan grupp av essentiella fettsyror: omega-6-fettsyror (som finns i safflor, majs och sojabönor oljor). Den typiska europeiska kosten är overabundant på omega-6-fettsyror och brist på omega-3. I dessa fall, vissa experter rekommenderar att lägga mer omega-3-fettsyror i kosten. Den europeiska Heart Association rekommenderar att friska vuxna äter två portioner fisk i veckan för att skydda mot hjärtsjukdomar. Men hittills, läkare som specialiserat sig på hjärnans funktion, minnesförlust, eller trötthet har inte utvecklat några särskilda rekommendationer.

Kan stimulantia hjälpa?

Vissa ämnen i mat ger dig en energikick eftersom de innehåller stimulantia som påskyndar kemiska reaktioner inuti celler. Koffein, den mest kända stimulerande, förekommer naturligt i kaffe, te, kakao och choklad. Det är också till vissa läskedrycker och används som ingrediens i vissa läkemedel.

Koffein har många effekter. När du konsumerar en mat eller dryck som innehåller koffein, dina hjärnceller brand meddelanden snabbare, förbättra koncentration och reaktionstid. Hjärtat pumpar blodet snabbare och mer kraftfullt, öka din fysiska energi. Vissa människor är känsligare än andra för koffein. För dem är en kopp kaffe eller en burk av cola allt som behövs för att ha några eller alla av de stimulerande effekter. Men människor som konsumerar koffein regelbundet utvecklar en tolerans för det, vilket innebär att de behöver öka sitt intag för att få samma effekt (se "Använda koffein till din fördel"). Vi har alla hört någon säga, "Jag behöver verkligen att förmiddagen kopp kaffe." Som det visar sig, kan människor bli så beroende av koffein stimulans som de känner sig trötta och nik när nivån av koffein i blodet sjunker.

Nikotin i tobak är också en stimulerande, men på grund av de skadliga effekterna av rökning, bör det inte användas som en energi booster. I själva verket kan rökning orsaka sömnlöshet, som sedan kan leda till dagtid sömnighet och trötthet (se "Undvik rökning").

Tecken på trötthet

Fråga alla tre människor vad trötthet känns, och du kommer att få tre uppsättningar av svar. Det beror på den erfarenhet som folk kallar "utmattning" kan hänvisa till mycket olika saker - till exempel muskelsvaghet, brist på uthållighet, långsamma reaktionstider, eller dålig koncentration, bland andra kvaliteter. Upplevelsen av trötthet är ofta klassas som en av två generella typer: muskeltrötthet och central (eller hjärnan) trötthet.

Muskeltrötthet är den svaghet som du känner i musklerna när du har trötta ut dem. Gör en näve med ena handen, sedan öppna och stänga det så fort du kan i en minut och du kommer att känna en viss svaghet i handen muskler. Upprepa sedan försöket några gånger. Chansen finns, dina muskler kommer inte ihop lika snabbt som de gjorde när du började experimentet. Central (hjärnan) trötthet innebär det centrala nervsystemet och är en allmän känsla som omfattar en brist på koncentration eller reaktionsförmåga samt en känsla av letargi och förlust av motivation.

Muskeltrötthet och central trötthet är nära besläktade. Varje muskel kontraktion beroende av stimulans från centrala nervsystemet. När du känner dig trött, du vanligtvis känner av effekterna av både muskler och central trötthet. Men du kan också uppleva det ena utan det andra. Även om mekanismerna inte är väl förstådda, de två typerna av utmattning ser annorlunda inuti kroppen.

Muskeltrötthet

För att förstå hur musklerna blir trötta, är det viktigt att förstå den kedja av händelser som gör dem arbete.

Den första delen av den muskelkontraktion process sker inte i musklerna men i hjärnan. Låt oss säga att du vill träffa en golfboll. Den motoriska cortex, skickar det område av hjärnan som kontrollerar rörelser, en nervimpuls till muskler i armar och händer för att justera grepp på golfklubben och förbereda sig för att svänga. För att nå fram till vederbörande muskler färdas nervimpuls nedför ryggmärgen och genom en bana av nerver till den neuromuskulära förbindelsen, ett litet utrymme mellan änden av en nerv och ytan av en muskel. En kemisk signal reser över den neuromuskulära förbindelsen för att landa på muskeln. Detta i sin tur utlöser en serie kemiska reaktioner i muskelcellerna som i slutändan leder till nedbrytning av ATP. Det är fördelningen av ATP, den sista länken i den långa kedjan av händelser, som ger den energi som gör att en muskelkontraktion. Du justera greppet, lyfta armarna, och svinga din golfklubba.

När musklerna blir trötta, de inte ihop sig så kraftfullt och så snabbt som muskler som inte är trött. Trötta muskler har vissa egenskaper, bland annat en för mycket av syra, speciellt mjölksyra. Men det är inte känt om den sura uppbyggd får muskeln att bli trött, eller om det förekommer tillsammans med trötthet. Därför är det oklart om försök att ändra syrakoncentrationen att utöva muskler - som har föreslagits av några fitness proffs - skulle möjliggöra en muskel att arbeta längre och hårdare utan att bli trött. Även om vissa experter menar att gradvis öka intensiteten i din träning och att äta en kombination protein-kolhydrat mellanmål inom 15 minuter efter avslutat ett träningspass kommer att bidra till att minska mjölksyra, det finns inga bevis för att detta kommer att öka din uthållighet och energinivå.

Central (hjärnan) trötthet

Central (hjärnan) trötthet är, i hög grad, en uppfattning eller sinnestillstånd. Som ett resultat, är central trötthet en mycket mindre objektiv och mätbar företeelse än muskeltrötthet. Din uppfattning om trötthet ökar vanligtvis med din muskeltrötthet, men de två är inte alltid är synkroniserade. Experiment visar att en persons upplevelse av trötthet kan sjunka även när musklerna förbrukar allt mer energi och, med all sannolikhet, visar fler tecken på trötthet. Men ibland är det motsatta händer: din uppfattning av trötthet kan vara större än din muskeltrötthet. Du kan känna dig trött utan att ha förbrukat mycket energi alls. Känslomässiga och psykologiska faktorer påverkar påtagligt hur trött du känner dig.

Forskare har en metod för att mäta upplevelsen av trötthet. Det kallas för rating av perceptuell ansträngning, eller RPE. För att använda denna metod, är en tränande person ombeds att plocka ett nummer på en skala som sträcker sig från ingen trötthet till högsta tänkbara trötthet. Forskare har funnit att, i allmänhet, desto mer arbete du tror att du förbrukar, desto mer trött du kommer att känna. Liksom känslan av smärta, är upplevelsen av trötthet högst personliga. Det varierar från en individ till en annan, beroende på personlighet och humör. Trötthet är större och tänds snabbare hos personer med affektiva störningar som depression eller ångest än i de som inte har dessa sjukdomar.

Individens upplevelse av trötthet kan ändras beroende på situationen. I experiment har forskare lyckats manipulera folks RPEs under fysiskt utmanande aktiviteter. Till exempel, vilket ger ett ämne återkoppling på sin prestanda minskar uppfattningen av trötthet, möjligen eftersom det hjälper till att hålla den person motiverad att förbättras.

Att upprätthålla mental fokus på en verksamhet är en metod tränare använder för att förbättra idrottarnas prestationer. Skapa en distraktion tenderar att öka en persons upplevelse av trötthet. När människor är distraherad, deras sinnen vandra. De kan tänka på hur tuckered ut de ska vara eller förutse hur dränerad de är benägna att känna sig om de fortsätter. De kan också tänka lättare, mer njutbara saker som de skulle hellre göra och då, undermedvetet, "känner" trött av sin nuvarande verksamhet.

Baserat på experiment med människor och djur, forskare menar att vissa kemiska eller elektriska stimuli i hjärnan kan förändra uppfattningar om trötthet under träning. Men ingen av dessa försök har ännu tillhandahålls ett utmattningsförhindrande behandling som kan användas för att förbättra prestanda.