Följande inspirerande berättelse togs från silver foder: den andra sidan av cancer, utgiven av Oncology Nursing press, inc.
Bara nå ut, slå på datorn och öppna upp en helt ny värld!
Min man och jag väntade på vad som kändes som timmar för läkaren att ge oss mina biopsiresultat. Vi var de enda kvar på kontoret efter stängningsdags. Läkaren gick rätt ut i väntrummet och satte sig bredvid oss och sade att de fruktade orden: "Ja, jag är ledsen att säga, det är cancer." Jag äntligen kände för första gången vad det innebar att ha vinden slås ut ur dina segel! Jag kunde inte andas. Min make, Denny, var lika chockad som jag var. Jag kunde se att han och läkaren pratade, men ändå, jag bara satt där i chockad misstro.
Jag var mycket tur i att jag hade en planskild stödsystem. Jag deltog i en formell stödgrupp på Good samariterna "Cancer Institute, som erbjöd inte bara gruppdiskussioner utan också, ibland, gästföreläsare som var till hjälp i en mängd olika sätt. Som patient på St Mary's-barmhärtige samariten, hade jag också möjlighet att träffa två gånger i månaden med en underbar onkologi rådgivare, Patricia Liebman, LCSW. Utan hennes hjälp skulle jag inte ha fått den tillväxtnivå som jag har. Hon ledde mig till min "fantabulous" onkolog, Dr Elizabeth McKeen. Båda är en välsignelse som har kommit från min cancer erfarenhet. De är mina änglar!
Min lillasyster var också en underbar supporter. Som utbildad pastorala rådgivare, hade hon många verktyg för att hjälpa mig. Hon fick diagnosen bröstcancer för fyra år sedan. Även med denna familjehistoria av cancer, jag trodde aldrig att det skulle hända mig. Varför jag? Varför inte jag? Jag var helt chockade, och sedan en annan bomb landade. Min kära mor också fick diagnosen cancer. Min "Varför just jag?" förvandlas till "Varför oss?"
Mitt liv förändrades så snabbt efter min cancerdiagnos. Efter den hektiska och smärtsam tid att göra alla de snabba beslut och planering och som genomgår operationer, inklusive återuppbyggnaden, fann jag mig sitta hemma fortfarande i ett chocktillstånd. Jag desperat behov att prata med någon som hade gått igenom denna mörka och ensam skogen framför mig. Jag letade efter någon som visste vad som väntar härnäst och hur länge smärtan skulle räcka. Dessutom hade jag hundra andra frågor. Jag tillbringade många timmar bara grät. Precis som jag trodde att jag hade allt under kontroll, helt oväntat, skulle tårarna strömma ner och tvätta mina kinder. Ibland fortfarande gör de, men nu vet jag att det är normalt. På den tiden trodde jag att jag skulle bli galen, slet sönder på mina nya trasiga sömmar.
Min man hade precis köpt en ny dator. Att vara en mamma, en mormor till sju, och en stay-at-home hustru, knappt visste jag hur man slår på den. Men något sa till mig att söka efter andra kvinnor som var i samma båt. Jag hade hoppats att hitta någon som hade valt en mastektomi med omedelbar rekonstruktion. Jag såg skärmen blinkar "sökning topic" och skrev i " bröstcancer. " Jag skulle ha använt ordet "överlevande" också, men vid det laget hade ordet ingen betydelse för mig. Jo, till min stora förvåning, dök upp en lång lista på kvinnor. Det var glädje och sorg allt i ett. Så många hade gått mina walkwomen i alla åldrar, raser, storlekar och religioner. Kvinnor från alla hörn av kartan.
Jag upptäckte då att man kunde dra upp profiler av kvinnorna på listan. Jag styrdes av min högre makt till två kvinnonamn. Jag skickade Ginger och Perry e-post och frågade om någon skulle vara intresserad av "chatta" med mig för att jag ville prata med någon annan som hade denna fruktade sjukdom. Till min glädje och förvåning, de båda skrev tillbaka mycket uppmuntrande ord. För första gången kände jag att någon verkligen förstod där jag kommer ifrån. Det var ett mirakel för mig.
Sedan den första e-post, som jag skickade i januari 1996, har vår grupp vuxit till ett dussin underbara och andliga kvinnor. En modigare grupp kvinnor som du aldrig har sett! Grupper Datorstöd kan utvecklas och anpassas individuellt. Du har kontroll över hur du skapar ditt eget stödsystem. Vissa människor är mer bekväm med bara en dator kompis.
Varje dag, jag ser fram emot att slå på datorn. Jag vet att någon kommer att ha skickat ett uppmuntrande ord eller positiv bekräftelse i form av e-post. Eller kanske någon annan har nått ut och bad om hjälp eftersom berg-och dalbana av livet efter cancer har fått ner henne. Ibland kan jag erbjuda ett uppmuntrande ord för att hjälpa en annan tillbaka uppför backen.
Efter en diagnos av cancer, överlevande får dubbelseende. Vi är glada över att ha funnit varandra, men sorgligt att våra siffror är så stora. Jag är glad att veta att jag kan ge stöd till andra som behöver det, men jag är ledsen över att ha upplevt denna sjukdom. Jag har fått så mycket näring och kärlek från dessa kvinnor att det ger tårar i ögonen. Dessutom har prata om cancern upplevelse på nätet gett mig möjligheten att dela min tro på Gud och att erbjuda hjälp till andra. Detta tillfälle gav mig tillbaka min självkänsla. Jag vet att jag verkligen göra skillnad och att folk verkligen bryr sig!
Så, om någon av er är alltför distanserad från en stödgrupp eller du föredrar eller behöver stanna hemma, bara nå ut, slå på datorn och göra dagliga förbindelser med nya, förståelse vänner. Låt folket där ute vet vem du är. Dela din profil. Jag försäkrar er att det kommer att göra en skillnad i deras liv samt din egen. Detta har öppnat upp en helt ny värld för mig. Jag har verkligen välsignats med mina nya vänner. Det har vänt mina ärr till stjärnor! Jag hade även en stor stor kram ((((((WANDA)))))) på min dator när jag fick veta att jag behövde en annan biopsi i mitt vänstra bröst. Vi delar berättelser, dikter, böner, och till och med ett par skämt. Vi gråter tillsammans, och vi skrattar tillsammans, men, framför allt, vi delar ett systerskap av kärlek, medkänsla och stöd. Och vi vet att vi verkligen kan överleva!
Wanda anser (wandawell@aol.com) Mamma till fyra, stolt mormor till sju, och bröstcancer överlevande
