Det finns många skäl för att skjuta upp en mammogram: Du är nervös. Du är blyg. Du är upptagen. Eller om du bara inte gillar det.
Det finns också en stor anledning till att inte skjuta upp dem: Mammografi räddar liv.
"Regelbundna mammografi är det bästa sättet vi har just nu för att upptäcka bröstcancer tidigt, när tumörer är mindre och behandlingar kan vara mindre invasiv ", säger Elizabeth Woolfe, utbildning och särskilda projekt för National Alliance för Bröstcancer Organisationer i New York. "Varje kvinna bör veta hur man gör det mesta av detta viktiga verktyg."
Mammografi är inte kul, "men de är ingenting att frukta, heller", säger Woolfe. "Om det finns obehag, vanligtvis varar det inte mer än ett par sekunder, och det är ett mycket litet pris att betala för sinnesfrid."
I stället för att undvika testet, säger Woolfe, "ta ansvar för processen. Lär dig att göra upplevelsen av att få ett mammogram en positiv, så du kommer göra för att göra det regelbundet och göra det rätt."
Ge dig själv en kant
All mammografiutrustning måste certifieras och kontrolleras årligen av US Food and Drug Administration (FDA).
Men eftersom en mammografi kan ge bara en bild av hur dina bröst visas vid en viss tidpunkt, måste du ange sammanhanget så radiologen och din läkare kan konstatera och spåra eventuella förändringar som sker.
För bästa resultat:
Få regelbunden mammografi. Experter har olika rekommendationer för mammografi. För närvarande rekommenderar US Preventive Services Task Force screening vartannat år för kvinnor i åldern 50-74. Den europeiska Cancerfonden rekommenderar årlig screening för alla kvinnor i åldern 40 och äldre. Tala med din läkare om dina personliga riskfaktorer innan beslut fattas om när du ska börja få mammografi eller hur ofta för att få dem.
Schema för komfort. Be om ett möte veckan efter din tid, när dina bröst är mindre anbud.
Klänning för framgång. Bär en tvådelad dräkt med en topp kan glida ur lätt.
Se till att röntgenläkaren har dina tidigare filmer. Om du ändrar anläggningar, har dina gamla röntgenbilder skickas till dig och föra dem till din nästa mammogram.
Berätta för din läkare och röntgenläkaren om eventuella problem du har om dina bröst hälsa - särskilt om du har märkt något ovanligt.
Se till att din läkare och röntgenläkare vet om eventuella problem i din sjukdomshistoria som kan hjälpa till att tolka resultaten.
Efter screening, är det också viktigt att du följer upp, säger Woolfe. FDA kräver resultat som ska skickas till dig, och många anläggningar kommer också att ringa dig med dem. Om du inte hör inom 10 dagar, ring anläggningen själv.
Ibland kommer radiologen be dig att boka en ny tid så fler bilder kan tas. Vanligtvis är detta för att förtydliga en otydlig bild och bör inte orsaka för larm. För att hålla förseningar och stressen till ett minimum, gör utnämningen snabbt och behålla den.
Om röntgenläkaren visar på något i din mammogram som behöver ytterligare utvärdering, kommer du att hänvisas till en specialist. Din primära-läkare eller OB / GYN kommer att göra remiss, men, återigen, är det upp till dig att göra och hålla utnämningen.
När som helst, tveka inte att ställa frågor om vad som händer och varför.
"Det är ditt liv och din hälsa. Ge dig själv att känna kontroll," säger Woolfe.
