Under våren 1998 meddelade National Cancer Institute positiva resultat från Bröstcancer Prevention Trial (BCPT), en klinisk studie som studerade tamoxifen som en förebyggande behandling för dem med hög risk för bröstcancer.
Den BCPT, en del av National Surgical Adjuvant Breast och tarm Project (NSABP), påbörjades i april 1992 för att avgöra om de icke-steroida antiöstrogen tamoxifen kan minska förekomsten av bröstcancer hos kvinnor som var i riskzonen för att utveckla den sjukdom. Endast kvinnor som var en ökad risk för att utveckla bröstcancer deltog i studien. De valdes utifrån deras bröstcancerrisk som bestäms av en datorberäkning som inkluderade specifika faktorer.
Uppgifterna har sedan överlämnades till Endpoint Review, Safety Monitoring, och rådgivande kommittén för översyn av toxicitet, negativa biverkningar, och effekten av tamoxifen. Detta oberoende kommitté (vars ledamöter har ingen koppling till vare sig NSABP eller BCPT) kom fram till att den totala nyttan av behandling med tamoxifen uppväger de totala riskerna.
Tamoxifen är en av de mest förskrivna läkemedel i cancer i världen, och har varit i fokus för forskningen på sina åtgärder, fördelar och risker i mer än 30 år. Ändå kan tamoxifenbehandling inte är lämplig för alla kvinnor som löper ökad risk för bröstcancer.
Innan tamoxifen förskrivs bör en kvinna och hennes läkare ta hänsyn till hennes ålder, personhistoria, och familjens historia. Hon och hennes läkare bör också väga fördelar och risker med tamoxifen.
Användningen av tamoxifen är enligt uppgift i samband med vissa ovanliga, men potentiellt livshotande biverkningar. Endometriecancer, lungemboli och djup ventrombos är sjukdomar som kan orsakas eller påverkas negativt av tamoxifen. Andra vanliga biverkningar är trötthet, som kan försvinna efter att ha tagit drogen under några veckor, och värmevallningar.
