Christine Junge, 32, arbetar som intresseredaktionschef vid Harvard Health Publications. För ungefär ett år har hon haft kronisk daglig huvudvärk. Här beskriver hon hur det är att leva med denna svåra sjukdom.
Varje dag jag vaknar med huvudvärk och somnar med en huvudvärk. Ibland är smärtan bara en mild bultande känsla. Andra gånger, känns det som om någon är att dra åt skruvarna på sidorna av huvudet eller bankar en hammare ovanför mitt vänstra öga. Och andra gånger, det finns bara en allmän känsla av en allt hårdare press. Men smärtan går aldrig bort, om jag sover.
Jag fick alltid mer huvudvärk än en vanlig människa - kanske tre i veckan. Inledningsvis var de milda och oftast gick bort om jag tog en over-the-counter smärtstillande. Men efter en dålig virusinfektion som lämnade mig nysningar och känsla kör i 12 veckor, började jag få huvudvärk varje dag. Först, de började runt 01:00 och kvarstod tills jag somnade. Några månader senare, utvecklade jag occipital neuralgi, en distinkt typ av huvudvärk som orsakar elektrisk chockliknande kronisk smärta i övre nacken och bakom öronen. Så småningom blev jag också väldigt känslig för ljus, då min läkare misstänkte att min sjukdom hade förvandlats till en kronisk migrän.
Precis som smärtan varierar, så gör mina känslor och reaktioner på det. När smärtan var som värst, det kändes som att jag skulle bli galen om jag var tvungen att ta itu med det för en minut. För ungefär en månad, jag tillbringade större delen av mina dagar i sängen gråter. Jag orolig att jag aldrig skulle bli bättre. Jag kunde inte ens tänka klart, än mindre göra något av de saker jag älskade, som trädgårdsarbete eller vandring med min man och vår hund. Jag klippte också mina timmar på jobbet. Som ett resultat av alla dessa förändringar, förlorade jag helt min självkänsla.
Jag börjar äntligen uppleva en viss lättnad, med hjälp av en physiatrist (en läkare som specialiserat sig på att diagnostisera och behandla smärta) och en neurolog. Jag är på ett medley av mediciner - gabapentin, topiramat, amitriptylin, och tizanidin (se " Att förebygga kronisk daglig huvudvärk "). Alla av dem orsakade dåsighet - när jag började på dem, skulle jag sova upp till 16 timmar om dagen. Lyckligtvis dåsighet avtog med tiden. Jag fick också en steroid injektion för occipital neuralgi, och nu senast, Botox injektioner (se " Botox för kronisk migrän ").
Jag också gör allt jag kan för att hålla sig fysiskt och psykiskt friska. Jag äter en mycket hälsosam kost och sova minst åtta timmar per natt. Jag försöker att göra 30 minuter av aerob aktivitet varje dag, förutom de stretchingövningar som rekommenderas av min sjukgymnast, som oftast rikta in min nacke och axlar.
Jag kan också rekommendera några saker som verkligen hjälpt mig att klara av min situation:
Hitta rätt läkare för dig, även om det tar några försök. När jag äntligen hittat en neurolog jag gillade och litade (och som återvände mina samtal), min huvudvärk verkligen börjat bli bättre.
Sök upp någon att prata med som har varit med om något liknande. Min man led av dålig ryggsmärta för några år sedan, så han förstår mycket av min rädsla och frustration. Om ingen nära dig har varit i en liknande situation, söka en stödgrupp, antingen personligen eller online.
Räkna ut sätt att förenkla ditt liv tills du blir bättre. Fråga om du kan minska dina timmar eller ansvar på jobbet under en tid. Hyr en städning eller få matvaror levererade.
Hitta något att hålla dig sysselsatt på dåliga dagar. Jag vände mig till podcasts och böcker på band jag skulle kunna lyssna på när jag låg i sängen. Jag fick också en tai chi-DVD, så att jag kan flytta runt lite när jag blev sjuk av att ligga ner.
Låt dina känslor då och då. Stansa en kudde eller skrika på toppen av dina lungor.
Jag är fortfarande upplever en spänningshuvudvärk nästan 24 timmar om dygnet. Även obehagliga, är min nuvarande situation betydligt mer hanterbar än tidigare. Dessutom, nu när jag känner att behandlingen fungerar - och att min läkare kommer inte att ge upp på mig - jag kan upprätthålla hoppet att en dag snart, kommer mina dagliga huvudvärk vara ett minne blott.
