Du har sett sina fula fotografier på TV och i tidningar och tidskrifter. De vävstol flera inches tall, med åtta krokiga beniga ben, en jätte hårt skal kropp, korta antenner och beady ögon. De hemsöka dina mattor, sängkläder, gardiner, sängkläder och möbler. Och när det är kallt, de övervintrar i din madrass. De kan göra livet eländigt med nysningar, väsande andning och inflammation.
Dammkvalster.
Dessa kvalster är faktiskt mindre än den period i slutet av denna mening. Men, med tanke på deras betydande hälsoeffekter på många allergiker, inser du att de lever upp till deras enorma utseende i mikroskop.
Vad är dammkvalster?
Det kvalster är en allestädes närvarande djur som tillhör leddjur, en grupp som innehåller sådana andra irriterande och skadedjur som fästingar, spindlar, myggor, flugor och loppor. Det vetenskapliga namnet, Dermatophagoides arter, föreslår den livsstil av kvalster: Den äter flingor av död hud och mjäll som faller från kropparna av människor och andra djur. Även om du inte kan se deras mikroskopiska kvalster, de är närvarande i varierande antal i alla hem. De trivs i fuktiga klimat och är mindre gott om i extremt torra klimat.
Det är inte kvalster i sig som orsakar problem för människor, men dess skjul huden och avföring. Dessa ämnen föra elände för miljontals allergiker.
"Det kvalster är mikroskopiska avföring och gjutna skinn är potenta allergener för många människor", säger Barb Ogg, en pedagog med University of Nebraska Cooperative Extension i Lancaster, Neb "Allergiska reaktioner liknar en person som har hö feber, rinnande näsa och ögon, och frekventa nysningar. Vissa känsliga personer kan få astmatiska reaktioner. "
Att eliminera kvalster
Nästan hälften av hemmen i Europa är angripna av kvalster, enligt en rapport från National Institutes of Health, så att allergiläkare och immunologer försöka se till att deras patienter har eliminerat så mycket av dammet i deras hushåll som möjligt innan man kan avgöra en behandling handling.
"Med dammkvalster, du försöker göra miljökontroll först", säger David Bernstein, MD, en allergolog med University of Cincinnati uppdelning av immunologi i Cincinnati, Ohio.
Dammkvalster som varma, fuktiga, dammiga platser. Några favoritplatser är sängkläder, stoppade möbler och mattor. De trivs i sommaren och dör på vintern. I en varm, fuktig huset, men de fortsätter att utvecklas även i de kallaste månaderna.
Prova dessa metoder för att befria ditt hus av kvalster:
Innesluta låda fjädrar, madrasser och kuddar i en blixtlåsförsedd, dammtät eller allergen säkert lock.
Tvätta lakan, filtar och andra sängkläder ofta, med hjälp av vatten som är minst 130 grader C. Lägre temperaturer kommer inte att döda kvalster. Om din varmvattenberedare är inställd på en lägre temperatur, vilket vanligen görs för att förhindra att barn skållning sig, tvätta objekt på en tvättomaten, som använder höga tvättemperaturer.
När du dammsuger, använd ett vakuum med ett HEPA (högeffektiv partiklar luft) filter eller en som filtrerar luften genom vatten.
Om du kan, ta bort mattan från sovrummet och ersätta det med lövträ, linoleum eller kakel. Om detta inte är möjligt, vakuum mattan och mattor varje vecka och be din vårdgivare om sprayer som kan användas på mattor och klädsel för att döda kvalster.
Vid damning, torka först alla möbler med en fuktig trasa. Glöm inte att dammsuga dina gardiner, liksom. Gardiner, draperier, och horisontella persienner kan ersättas med lamellgardiner, som inte samlar damm.
I fuktiga klimat, använd en avfuktare för att hålla lufttorka. Detta kommer att bidra till att förhindra dammkvalster.
Använd en högeffektiv pappersfilter för ugnen.
Håll smutsiga kläder i en korg av brickan, inte i sovrummet eller badrummet.
Död på kvalster är det bästa sättet att eliminera dessa allergener. Allergi skott och / eller medicinering kan dock lindra, och ibland stannar, de symtom som är bundna att inträffa.
Injektioner och medicinering
"Förekomsten av allergier har ökat under de senaste 20 åren. Den har mer än fördubblats ", säger Dr Bernstein.
Men att göra diagnosen har varit relativt oförändrad i år. Allergiläkare avgöra om någon är allergisk mot kvalster genom flera metoder: att lyssna på patienterna beskriver situationer där de reagerar på den "störande av kvalsterpartiklar" - ändra sängkläder, dammsugning, sopning, damning eller sover, genom att göra ett hudtest till söka efter en specifik reaktion på dammkvalster allergen, eller genom immunologiska tester, till exempel radioallergosorbent test (RAST).
Dr Bernstein och andra allergiläkare rekommenderar allergi skott för dem som har starka reaktioner på dammkvalster partiklar och för dem som har svårt att kontrollera sina symtom med förebyggande åtgärder och mediciner.
Om en patient får allergi skott är helt upp till patienten, säger Dr Bernstein. Skott ges av läkare eller sjuksköterska en eller två gånger i veckan i sex månader eller längre och sedan en gång var två till fyra veckor därefter för upp till tre till fem år.
"Många människor vill inte göra det," säger Dr Bernstein. "Det är en avvägning. Om de lider tillräckligt, kommer de att låta dig veta att de vill ha det."