Omkring 22,2 miljoner människor i USA har fått diagnosen astma. Det är ofta som en barnsjukdom, men astma drabbar fler vuxna än barn. I vissa fall kan astma inte diagnostiseras förrän i vuxen ålder.
Astma är en kronisk sjukdom som kännetecknas av väsande andning, andfåddhet, tryck över bröstet och hosta. Dessa symtom orsakas av kronisk inflammation i luftvägarna, ökad slem, och förtjockning och förträngning av luftrören.
Flera möjliga orsaker
Vad orsakar vuxen astma? Ingen vet säkert. Högre nivåer av luftföroreningar, brist på motion, och spendera mer tid inomhus kan vara att skylla. Experter säger att andra faktorer också kan öka risken:
Virusinfektioner, inklusive övre-luftvägsinfektioner såsom förkylningar
Familj historia av astma
Exponering för tobaksrök eller andra irriterande ämnen
Aspirin och over-the-counter (OTC) läkemedel såsom ibuprofen kan också orsaka astmaanfall hos vissa personer, det europeiska Medical Association (AMA) säger. Angiotensin-converting enzyme (ACE)-hämmare och betablockerare-såväl som ges för att behandla hjärtsjukdomar och högt blodtryck-kan göra astma värre.
Plötsliga symptom
Du kanske har astma nu och inte ens vet det. Hosta eller pipande andning när du dammsuger, kan trädgårdsarbete, eller utsätts för hundar eller katter vara ett tecken på sjukdomen, säger AMA. Andra symtom kan vara andnöd och tryck över bröstet. Till och med en torr, hacking hosta som dröjer sig kvar efter vad som verkar vara en lindrig förkylning kan betyda att du har astma. Se din läkare om du upptäcker förändringar i hur du andas. Han eller hon kan avgöra om du har astma eller annan sjukdom med liknande symptom, såsom kronisk bronkit.
Behandling tips
Om du har astma, kommer du troligen börja behandling för det genast med medicinering. Din läkare kommer förmodligen att förskriva ett kortverkande bronkdilaterare om du har lindriga och intermittenta symtom. För måttliga eller kvarstående symtom kan din läkare även förskriva ett antiinflammatoriskt läkemedel. Detta kan kombineras med en långverkande luftrörsvidgare eller ges som två separata inhalatorer. En muntlig antiinflammatoriska läkemedel kan också tillsättas för måttliga eller kvarstående symtom.
Försök med dessa tips från AMA för att hantera din sjukdom och förebygga astmaattacker:
Gör en lista på de receptfria och receptbelagda läkemedel som du redan tar. Visa den för alla dina läkare och uppdatera den vid varje besök.
Få din behandlingsplan skriftligt från din läkare. Det ska lista dina astmamediciner och doser och när du ska ta dem.
Lär dig att använda en topp flödesmätare. Det kan hjälpa dig att förutse ett astmaanfall och justera dina mediciner därefter.
Undvik astma triggers, till exempel rök och pollen. Luftvägsinfektioner kan också förvärra astma. Tala med din läkare om sätt att förebygga dem.
Ha följande pappersarbete till hands i händelse av ett astmaanfall: en uppdaterad lista över dina mediciner och doseringar, din sjukförsäkring ID-kort, namn och adress till närmaste sjukhus, samt namn och telefonnummer till din läkare.