Flytta över, sockerrör. Det finns en annan fabrik i staden som kan sockra livsmedel och drycker naturligt. Men det man inte lägga till några kalorier. Ännu bättre, kan det hjälpa till att hantera blodsockernivåerna. Det kallas Stevia rebaudiana, eller stevia för kort.
Användningar av stevia
Bladen av steviaväxten innehåller mycket söta ämnen som kallas steviolglykosider. Dessa föreningar, omkring 200-300 gånger sötare än socker, extraheras och renas. Sedan kan de användas som sockerersättningsmedel.
Människor i södra Europa, där växten kommer från, har använt stevia i många år. Det är allmänt används i Japan, också. Under 2008 godkände FDA den som en livsmedelstillsats.
Sedan dess har stevia började dyka upp i många livsmedel. Det är i produkter från godis och tuggummi till yoghurt och desserter. Det finns bordsversioner som du kan lägga till kaffe eller te, precis som socker. Du kan använda stevia istället för socker när du bakar också.
Potentiella fördelar
För personer med metabolt syndrom, har stevia två potentiella fördelar:
Stevia kan hjälpa dig att hantera din vikt. Stevia är kalorifritt. Socker är inte. Om du använder produkter som innehåller stevia i stället för socker, kan det hjälpa dig att äta färre kalorier.
Stevia kan hålla din blodsockernivå mer stabil. En studie i tidskriften Appetite rapporterat om människor som hade en prelunch mellanmål sötad med stevia, aspartam (känd under varumärkena Equal och NutraSweet), eller socker. Forskarna testade deltagarnas blod efter deras snack och igen efter lunch. Människor vars mellanmål innehöll stevia hade de lägsta blodglukosnivåerna. Högt blodsocker efter måltid kan öka risken för insulinresistens och typ 2 -diabetes. Så föreslår studien att byta till stevia kan minska risken för dessa sjukdomar.
Så hittar stevia
För att hitta sötningsmedel eller livsmedel som innehåller stevia, kontrollera ingrediens etiketter. Leta efter stevia eller två av de söta stevia extrakt: steviosid eller rebaudioside A (även kallad reb-A eller rebiana). Stevia är också säljs eller visas under flera varumärken på din lokala mataffär. Dessa inkluderar OnlySweet, PureVia, Steviva, sweetleaf och Truvia.