År 1988 var jag en typisk junior i college. Jag stannade upp sent examensplugg och drack alldeles för mycket kaffe. Men jag började märka biverkningar till denna livsstil som går utöver den typiska utmattning och över koffeinhaltiga panik. Jag började som lider av intensiv, brännande smärta i magen. Jag kände mig som mitt i bröstet brann, en känsla som inte kan bara vara sura uppstötningar. Jag skulle äta bröd, kex-något jag trodde skulle släcka lågan. (Sen, naturligtvis, fick I 10 pounds.) Jag blev mer och mer olycklig, och till slut bestämde sig för att träffa en läkare. Tyvärr, min läkare hade problem diagnostisera mig tills min far, en allmänläkare, föreslog att jag kanske hade magsår (även känd som ett magsår ).
Ett magsår är ett öppet sår som bildas när magsyra förstör känsliga vävnaden i magen väggen. För att förhindra detta har magslemhinnan försvar, inklusive ett tjockt lager av slem. Men om bakterier eller andra irriterande ämnen öka mängden syra eller skada magens försvar, kan detta orsaka ett sår.
Idag är läkarna mer rustade för att diagnostisera ett magsår än de var 1988. Jag var aldrig officiellt diagnosen, men vanligtvis en läkare kan rekommendera några tester för att avgöra om bakterien H. pylori finns i kroppen. H. pylori bor vanligen i lager av slem som skyddar magen väggen och är oftast ofarliga. Men ibland kan det förvärra slemhinnan i magen och producerar ett sår. Ett blodprov, ett avföringsprov, eller ett andningstest kan upptäcka förekomsten av H. pylori. En endoskopi kan också avgöra om H. pylori som orsakar problemet, om läkaren finner ett sår med hjälp av omfattningen, kan han eller hon ta små vävnadsprover för att hitta H. pylori.
Så jag hade ett sår. Och vad som gör magsårssymptom värre? Mat eller dryck som kryddstark mat, mycket kryddat mat, svart och röd paprika, kakao, choklad, pepparmint, vitt socker, citrus, ananas, tomat, lök, vitlök pickles, te, läsk, citrus-och ja, kaffe.
Jag var i olidlig smärta, men jag kunde inte förstå att ge upp min dagliga koffeinkick. Jag försökte allt annat jag skulle kunna tänka mig att lugna symptomen, jag tog antacida, jag ändrade min kost, jag åt mer bröd, och jag blev långsamt mer medveten om vad jag intag. Slutligen, krympte jag den skyldige ner till min älskade kaffe. Jag slutade dricka det, och min smärta bleknat bort. Jag drack inte kaffe i 10 år efter det.
Frestelsen att dricka kaffe igen slog mig när jag först träffade min man. Jag såg honom hälla varje god kopp och övertygade mig själv att jag kunde hantera bara lite. Först kände jag mig okej-men sedan en annan sår började rasa. Jag var tvungen att sätta kaffet bort för att avsluta den fasansfulla brännande i magen. Långsamt avtog såret, med ytterligare hjälp av medicinering.
Några år senare blev jag gravid och symptomen började igen-den här gången, utan några kafferelaterade incidenter. Jag vet inte vad exakt väckt den att blossa upp, kanske det var psykisk påfrestning, fysisk påfrestning, eller min kropp förändras. Men jag vet att det var hemskt. Den gången jag förlitat sig på medicin för att lugna smärtan. Det tar några veckor för symptomen att avta, men det är bara en av de saker jag var tvungen att gå igenom för att bli bättre.
Jag har inte haft en uppblossande under 10 år, tack vare att undvika hög sura livsmedel och drycker. Jag tränar regelbundet och lyssna noga på min kropp. Jag känner mig så bra som jag gjorde för 20 år sedan.
Julie är mamma till tre barn och bor utanför Chicago med sin man, Richard.